Wolverhampton - Aston Villa
Ett ”derby” mot bottenlaget Wolverhampton betyder lite extra taggning och en möjlighet att plocka hem alla poäng var nog tanken på förhand. Men det skulle bli helt tvärtom.
Lagen
Hemmalaget var lite skadedrabbade men mönstrade bästa tillgängliga lag. Det fanns kanske lite spekulation att sätta Matheus Cunha vid sidan om han var på väg att säljas vilket ryktades om. Men han spelade och hade en stor del i segern också.
Aston Villa ställde upp med ytterligare en ny kombination i backlinjen då nyförvärvet Garcia tog hand om högerbacken. Och med Kamara som mittback så är det långt från en ordinarie backlinje man hade hoppats på att spela med större delen av säsongen. I övrig var det samma lag som mot Celtic med ändringen McGinn i stället för Bailey.
Matchen
Trots att detta ska vara någon form av derby så var det inte alls några sådana känslor bland spelarna. Lite tamt och temposvagt. Sedan är det bara att vänta på det förväntade, den smått otroligt dåliga egenskapen denna säsong. I minut 12 slår hemmalaget till och gör 1–0 (Bellegarde). Detta innebär då att för 12 matchen denna säsong gör motståndarna mål på sitt första skott mot mål. Det är ett otroligt underbetyg att vara så slapphänta.
Men tyvärr verkar inte heller målet i sig bli tändvätska för Villas spelare. Efter 30 minuter håller Villa visserligen bollen 62% men lyckas inte få ett enda avslut på mål. Det är i stället hemmalaget som skapar mer målchanser, Cunha kommer fri med Martinez som gör en fin räddning. Nära 2–0. Och Martinez håller Villa kvar i matchen med fler räddningar. Den första halvleken är slut och Aston Villa kommer undan med att ”bara” ligga under med ett mål.
Andra halvleken ska starta och Emery försöker väcka laget med att direkt göra 4 byten (Maatsen, Malen, Onana och Bailey). Ut går bland annat Watkins med kanske en skada. Man kunde se att han tog sig åt ljumsken i slutet av första halvlek men inget bekräftat i skrivande stund. Efter cirka 10 minuter kommer så kvitteringen från Malen, tror alla. Men efter VAR-granskning döms målet lite tveksamt bort. Offside på en spelare som inte är involverad men anses påverka spelet. Jag kan minnas att vi sett precis samma premisser men mål blivit godkända i stället.
Det är fortsatt ett övertag i bollinnehav för Villa men de har svårt att skapa de stora chanserna. För få ljusglimtar och väldigt krampaktigt, Några halvchanser men skott utifrån är det bästa Villa förmå att skapa, alldeles för lite mot ett lag som släppt in hela 52 mål så långt i serien. Det blir till sist Matheus Cunha som definitivt avgör det hela med 2–0 på tilläggstid. Ännu en bortaförlust att lägga på kontot och ännu en svagare insats i ligan direkt efter Champions League.
Reflektioner från matchen och läget i Villa
Visserligen var det kul att se ett nyförvärv debutera men det blev ingen succé direkt för Garcia. Kanske bäst i Villa var ett annat nyförvärv, Malen, som fick ta över Watkins roll och gjorde det okej. En viktig detalj var att Onana var tillbaka vilket kommer behövas.
Annars är backlinjen det absolut mest oroande där vi inte kan få till kontinuitet med samma back 4:a under längre perioder. Jag kan se Nottingham som går bra och släpper få mål, nyckeln är att det är i stort sett samma 4:a varje match. Sedan behövs det fler spelare med ledaregenskaper och rutin i laget. I skrivande stund är fönstret på väg att stängas och det är inte helt klart vilka nya namn som tillkommer. Klart är dock Marcus Rashford från Manchester United. En chansning helt klart men alla som känner till honom vet vilka höjder det finns. Han har erfarenhet från Champions League och landslaget, fågel eller fisk?
Nästa match är FA cupen, hemma mot Tottenham. Känns som ett bra läge att testa några nya spelare där.
