Säsongsberättelse 07/08
Vi sammanfattar säsongen 07/08 och som vanligt handlar det om amatörspelare som drömmer om play-off, en FA-Cupresa att minnas och förlust borta mot Grimsby.
Sommaren 2007
En av de kaotiska någonsin! Inte mindre än 15 spelare lämnade klubben, där ibland nyckelspelare som King, Bailey och Sinclair. Paul Fairclough lyckades på sitt eget lilla sätt hitta spelare i de lägre divisionerna som ersatte dessa meriterade spelare. Det största fyndet (så här i efterhand) var Neal Bishop som kom från York där han precis blivit utsedd till årets spelare.
Träningsmatchandet inleddes som vanligt med fest på Underhill Stadium mot Arsenal. Gunners ställde upp med ett mycket starkt lag med bland andra Almunia, Toure, Song, Clichy, Walcott, Flamini, Denilson, van Persie och Adebayor i startelvan! Trots detta gjorde Barnet en bra insats och det blev bara 0 - 2 samtidigt som Jason Puncheon stundtals lekte med Arsenals försvar.
The Bees gav och tog, vann mot Queens Park Rangers och förlorade mot Farnborough. Många provspelare i omlopp och ett antal Protec-spelare kontrakterades som vanligt.
League Two
Årets målsättning var att komma på den övre halvan och bråka lite om kvalplatserna. Som vanligt var Barnet totalt nederlagstippade från start och i princip alla vadslagningsfirmor hade laget som favorit att åka ur League Two.
En trög men svårspelad start mötte the Bees. Oavgjort borta mot nykomlingen Morecambe kändes som ett ganska taskigt resultat men med facit på hand var det en bra insats. Säsongens första hemmamatch gick mot Hereford. The Bulls lyckades plocka alla tre poängen med sig hem efter en svag domarinsats.
Vändningen kom i hemmamatchen mot Bradford. Jason Puncheon gjorde årets mål på stopptid och Barnet vann med 2 - 1. Det var starten på en 10 matcher lång svit utan förlust och helt plötsligt låg Barnet på en femte plats i tabellen och var stekheta. Laget spelade fin fotboll och Josh Wright (som var på lån från Charlton) var en succé tillsammans med Neal Bishop samtidigt som Jason Puncheon öste in snygga mål.
Vad som sedan hände är oklart men samtidigt som Barnet gick in i FA-cupen gick det grus i maskineriet. Efter 10 matcher utan förlust kom nu 8 matcher utan vinst och vid nyåret låg the Bees placerat mitt i tabellen.
I slutet av januari inleddes en riktigt skön fotbollssaga. Då debuterade Albert Adomah för Barnet i bortamötet med Hereford. Adomah värvades för växelpengar från Harrow där förre Barnetspelaren Dave Howell är Manager. Han tipsade Paul Fairclough om talangen och resten känner ni säkert till vid det här laget. Adomah gjorde mål direkt i debuten och snurrade under våren upp många försvar i League Two.
Våren blev annars något av en besvikelse. I slutet av februari låg laget bara 7 poäng från nedflyttning efter en katastrofal månad med 5 matcher i ligan och lika många förluster.
I mars väntade Grimsby på Blundell Park. Barnet hade inte tagit poäng där sedan återkomsten i League Two och gjorde det inte nu heller men gjorde första målet på många år. Nya anfallaren Cliff Akurang nickade in tröstmålet i matchen som slutade 1 - 4.
Med värvningar av nämnde Akurang och stjärnskottet Albert Adomah avslutade sedan Barnet säsongen snyggt. Scouterna flockades på läktarna, så många som 30 stycken på vissa matcher, samtidigt som the Bees spelade en anfallsinriktad fotboll med Puncheon/Adomah/Birchall/Akurang som en av ligans bästa anfallsformationer.
Hemmaavslutningen blev något av en uppvisning. Barnet mötte Stockport som jagade direktplats till League One men bortalaget fick snabbt lägga de planerna på is. The Bees visade prov på snabbt passningsspel, vassa inlägg och högt tempo. Matchens lirare Jason Puncheon dominerade totalt och nye talangen Danny Hart gjorde ett succéinhopp.
Barnet FC slutade till slut på en tolfte plats där man under säsongen nosat på strecken både uppe och nere. Ett klart godkänt resultat och Barnets bästa tabellplacering sedan 99/00.
FA-Cupen
Förra året jublade vi över att Barnet gick till den 4:e omgången vilket var en stor bedrift. Årets FA-Cup ville inte vara sämre och blev det heller inte! Ännu en gång gick Barnet till den 4:e omgången.
Första omgången - Gillingham
Inför nästan 3 000 på Underhill fick Barnet en flygande start i årets cup. Med förre detta Barnetspelarna Simon King och Barry Cogan samt profilen Efe Sodje i startelvan tog Gillingham ledningen i första halvlek. En stark insats och mål från Ismail Yakubu och Liam Hatch gjorde att Barnet vände på steken och vann med 2 - 1.
Andra omgången - Burton Albion
I andra omgången väntade topplaget i Conference, Burton Albion, på charmiga Pirelli Stadium. Barnet saknade Jason Puncheon men tog ledningen genom Liam Hatch i första halvlek. I andra visade Burton att man kunde spela boll och den rättvisa kvitteringen kom i 86:e matchminuten genom Stride som varit på planen i en minut. Det innebar omspel på Underhill.
Returen spelades den 11 december 07. Efter stor dramatik lyckades Barnet vinna med 1 - 0 efter mål av Adam Birchall.
Tredje omgången - Swindon
Även tredje omgången innebar stor dramatik. Barnet lottades att åka till Swindon och återigen blev Adam Birchall lite av en hjälte när han satte 1 - 1 i den 85:e matchminuten. Ännu en gång omspel på Underhill Stadium.
2 810 fans kom till Underhill och många använde det nybyggda South Stand. De fick se Rob Beckwith göra debut för Barnet FC. För målskyttet stod Billy Paynter i Swindon. Han gjorde både 1 - 0 för Swindon och kvitterade till 1 - 1 genom ett självmål. Det skulle stå sig matchtiden ut.
Nu väntade straffar. Swindon startade och missade första genom nämnde Paynter. Thomas satte 1 - 0 till Barnet och stämningen var på topp på Underhill. Efter missar av Roberts, Yakubu och Aljofree stegar O'Cearuill upp och trycker dit 2 - 0 till Barnet. Nu ligger all press på Swindons Michael Comminges som skjuter den 4:e straffen. Barnets målvaktsdebutant Beckwith läser skottet, räddar och ser till att Barnet för andra året i rad går till fjärde omgången!
Fjärde omgången - Bristol Rovers
Barnet lottades hemma mot Rovers och kunde satt riktigt stor press på gästerna om Puncheon lyckats förvalta straffen som kom efter bara två minuter! Nu missade Puncheon, Lambert gjorde Rovers segermål i början på andra halvlek och cup-äventyret var slut för den här gången.
Ligacupen
Årets sejour i Ligacupen blev kort. Barnet lottades mot starka Norwich och fick se sig besegrade med 5 - 2 på Carrow Road. Det stod 5 - 0 efter 31 minuter och matchen var så klart körd. Puncheon och Birchall gjorde tröstmålen.
JPT
Insatsen i Johnstone's Paint Trophy är inte heller något att minnas. En tuff lottning borta mot Brighton i oktober. Hemmalaget tog ledningen med 2 - 0 innan Birchall reducerade och the Bees tryckte på för en kvittering. Brightons målvakt Kuipers storspelade och höll tätt matchtiden ut och Barnet fick respass ur turnering direkt.
Herts Cup
Barnets lokala DM där de var regerande mästare. I andra omgången blev det seger mot Stevenage med ett lag blandat av provspelare och ungdomar. I tredje omgången åkte the Bees på årets största fiasko. Med många ordinarie borta åkte laget till Ware en tisdag i februari. Förlusten med 1 - 4 sved ordentligt och var lågpunkten i ett februari där Barnet spelade 6 matcher och förlorade allihopa!
Sammanfattning
Vad kommer vi minnas bäst från årets säsong? Tja, inte är det 0 - 3 mot Bury i november. Istället minns vi jakten på play-off i höstas, resan genom FA-Cupen och alla lyckade värvningar. Återigen har Paul Fairclough bjudit på underhållning i världsklass för en supporter!
Real Football. Real Fans.
