Superguide League Two 08/09: Gillingham
Klubben
Fullständigt namn: Gillingham FC
Smeknamn: the Gills
Färger: Blå/Vit
Rivaler: På grund av sitt geografiska läge har man inte haft någon stor, lokal rival. Allmänt ses Millwall som den största kandidaten till rival. Matcher mot Swindon och Maidstone anses också vara lite speciella.
Hemsida: http://www.gillinghamfootballclub.premiumtv.co.uk
Kuriosa:
-Gillingham FC figurerar i filmen Green Street från 2005 med Elijah Wood i huvudrollen. I filmen visas matchsekvenser från en match mellan vad som sägs vara West Ham FC och Birmingham FC men som i själva verket är inspelat mellan Gillingham och West Ham.
-Luke Freeman är den yngsta spelaren någonsin att representera Gillingham FC. Han var bara 15 år och 223 dagar när han fick hoppa in i FA Cup-mötet med Barnet i november 2007. Han blev då också den yngsta spelaren någonsin i FA Cupens historia. I januari 2008 värvades Freeman av Arsenal och han debuterade också i Englands U16-landslag.
Arenan
Namn: KRBS Priestfield Stadium
Byggd: 1893
Kapacitet: 11 582
Mer:
När Gillingham FCs föregångare New Brompton FC bildades 1893 skaffade man sig en bit land i Gillingham. Man anlade en plan och reste en läktare och i september samma år spelades den första matchen. New Brompton mötte Woolwich Arsenals reserver, senare Arsenal FC.
För att få in lite pengar i klubben hyrdes anläggningen ut till olika evenemang. Man lät också får ströva fritt på planen, något som var vanligt förekommande på den här tiden.
1913 byggdes en ny huvudläktare som blev förstört efter bara en månad. Starka vindar slet av taket och vred sönder stålstolparna.
På 1920-talet drogs storpublik till Priestfield för FA Cup-matcher och det fanns planer på att utöka publikkapaciteten till 50 000. Nu blev det inte så men 1955 rustade man upp arenan ordentligt. Planen som tidigare hade lutat jämnades ut och två nya läktare byggdes. På 1980-talet rev man sin gamla träläktare efter katastrofen i Bradford.
1995 fick klubben en ny ägare i Paul Scally och han såg till att göra om Priestfield helt. Sedan dess har alla läktare rivits och byggts upp på nytt i olika omgångar även om Scally meddelat att han inte ser någon framtid på Priestfield.
Säsongerna 1997/98 och 1998/99 spelade Brighton & Hove Albion FC på Priestfield då de tvingats flytta från sin egen arena.
Staden
Invånare: ca 100 000
Geografi: Sydöst om London.
Kändistätt:
-David Frost, TV-personlighet.
-Brian Moore, sportkommentator och journalist.
-Jack Hues, artist.
-Gary Rhodes, kock.
Övrigt:
-Har genom tiderna levt på sin hamn och den största arbetsgivaren var Chatham Dockyard.
-På lördagar och måndagar anordnas en stor marknad på High Street som är en av de livligaste i området.
Historia
Grundad: 1893
Mer:
I maj 1893 samlades en grupp män på den lokala puben the Napier Arms för att diskutera fotbollsutvecklingen i staden. Chatham Excelsior FC hade en mycket framgångsrikt juniorlag och man ansåg att de hade potential att vara lyckosamma i större sammanhang. När mötet var över hade man bildat New Brompton FC och var i full färd med att köpa mark för en arena.
I september samma år spelade New Brompton sin första match på nybyggda Priestfield. Man fick storstryk, 1-5, mot Woolwich Arsenals reserver men ambitionerna fanns där. 1894/95 var man med och bildade Southern League och fick spela i Division 2 på grund av att man var sist att anmäla sig! Klubben blev professionell och spelarna fick 12 shilling per match. Mot lag som rivalerna Maidenhead, Chesham och Uxbridge hade man inga större problem och man vann 11 av 12 matcher. I slutet av året mötte man Swindon i en slags kvalmatch. Man vann med 5-1 och fick avancera till Division 1.
Tiden i Division 1 slutade mest i mittenplaceringar. 1907/08 klarade man sig kvar trots jumboplats. Det kunde man tacka Exeter City och Coventry som ville utöka serien. 1913 bytte man namn till Gillingham FC och spelade i rött och blått. 1914/15 slutade man återigen sist i serien och förberedde nedflyttning. Gillingham FC räddades nu av Första Världskriget som stoppade allt spel i England fram till 1919/20. När ligorna återstartade slutade Gillingham återigen sist. Tredje gången gillt? Nej, nu undvek man nedflyttning genom att Football League utökades till tre divisioner. Man tog så plats i Division 3. Gissa var man hamnade första säsongen?! Just det, sist! Var det något man i Gillingham behövde oroa sig över? Nej. Återigen, för fjärde gången, klarade man sig kvar. Nu omstrukturerade Football League från en Division 3 till två, en North och en South. Gillingham spelade i South mot lag som idag namnkunniga lag som Portsmouth, Watford, Queens Park Rangers, Reading och Millwall men också mot lag som Aberdare Athletic, Merthyr Town och Newport. The Gills spelade i södra serien fram till Andra Världskriget. Efter kriget spelade man fyra säsonger i Southern League innan man blev återvalda till Football League. Utan större framgångar spelade man i Division 3 South fram till omstruktureringen 1958/59 när Division 4 bildades. På sitt sjätte försök tog man sin hittils enda serievinst 1963/64 då man vann Division 4.
Fram till 1995 pendlade man mellan Division 3 och Division 4. Då klev Paul Scally in och köpte klubben. Kostnaden var endast £1 men med det kom en stor skuldbörda. Han tillsatte Tony Pulis som Manager, vilket skulle visa sig vara ett genidrag. Pulis är numera känd som Manager i Stoke och ledde the Potters till Premier League till säsongen 2008/09.
Första säsongen i Gillingham FC blev också lyckosam. Med ett i princip helt nytt lag avancerade man från fjärdedivisionen upp i trean. 1998/99 spelade man kvalfinal på Wembley och ledde med 2-0 mot Manchester City med mindre än två minuter kvar. Då stod City för en av tidernas vändning. Man lyckades kvittera på stopptid och vann sedan straffläggningen med 3-1. Efter förlusten fick Pulis sparken, något som inte var populärt bland supportrarna.
1999/00 tillsattes Peter Taylor som Manager och på bara ett år lyckades han gå från oönskad till något av en legend. Gillingham FC gick ända till kvartsfinal i FA Cupen efter att ha slagit ut bland andra Bradford City och Sheffield Wednesday, båda då i Premier League, innan det tog stopp mot Chelsea. I ligan slutade man på plats 3 och tog sig till kvalfinal på Wembley. Nu mötte man Wigan och efter 90 minuter stod det 1-1. Den här gången var det the Gills tur att ha lyckan med sig och på övertiden gjorde man två mål och segern var klar. Taylor gick till Leicester och Andy Hessenthaler tog över som Manager. Han lotsade laget till sin högsta placering någonsin 2002/03 då man slutade 11:a. Från det har det bara gått nedåt. 2004/05 åkte man ned i League One och 2008/09 spelar man i League Two. Det blir första gången på 13 år som man spelar i fjärdedivisionen.
Meriter
Högsta ligaplacering: 11 i Division 1 2003 (nivå 2)
Kvartsfinal i FA Cupen 1999/00.
Noterbara spelare
Steve Bruce (1977-1984)
Micky Adams (1979-1983)
Tony Cascarino (1981-1987)
George Burley (1988-1989)
Andy Hessenthaler (1996-2006)
Ade Akinbiyi (1997-1998)
Carl Asaba (1998-2001)
Nyron Nosworthy (1998-2005)
Marlon King (2000-2003)
Mamady Sidibe (2002-2005)
Fjolårsplacering
League One; 22
Skyttekung: Chris Dickson, 7
Kommentar:
Hela säsongen var en lång kamp om överlevnad. Under hösten höll lånet Chris Dickson från Charlton laget levande men när han återvände till Athletic gick luften ur the Gills. Det var framför allt det usla bortaspelet med bara 2 vinster på 23 försök som ledde till att Gillingham 2008/09 spelar i League Two.
Övergångar in
Mark McCammon, 30 år, anfallare, Doncaster
Alan Julian, 25 år, målvakt, Stevenage
Curtis Weston, 21 år, mittfältare, Leeds (lån)
Övergångar ut
Efe Sodje, 36 år, försvarare, Bury
Aaron Brown, 28 år, försvarare, Lincoln
Craig Stone, 19 år, mittfältare, Ebbsfleet
Danny Cullip, 32 år, försvarare, Lewes
Derek Stillie, 35 år, målvakt, slutar
Truppen
Tränare
Mark Stimson
Målvakter
Simon Royce
Chris Kiely
Alan Julian
Försvarare
Barry Fuller
John Nutter
Simon King
Garry Richards
Sean Clohessy
Tom Wynter
Danny Walder
Mittfältare
Stuart Lewis
Andrew Crofts
Mark Bentley
Nicky Southall
Adam Miller
Rory Hill
Stuart Thurgood
Tayler Thomas
Charlie Howard
Curtis Weston
Anfallare
Gary Mulligan
Simeon Jackson
Andy Pugh
Dennis Oli
Luis Cumbers
Delroy Facey
Mark McCammon
Profilen
Namn: Simon King
Ålder: 25 år
Position: Försvarare
Kommentar:
Simon King köptes av Gillingham sommaren 2007 från Barnet. Mittbacken tog direkt en plats i startelvan och blev en viktig kugge i laget. King var en av få som höll klass förra året och valdes till Årets spelare.
Kommentar
Gillingham har i princip hela truppen kvar sedan förra året och bör stå starkt rustade inför League Two. Det stora problemet förra året var målskyttet och det krävs att någon av anfallarna kliver fram och gör lite mål. Gillingham bör vara med i toppen.
