Birmingham tar viktig seger
F d Premier League-laget Queen’s Park Rangers kunde inte riktigt möta upp mot Birmingham, som vann med 2-1, vilket innebar att Blues ligger kvar på play-off-plats i Championship.
Optimismen var stor i Birmingham med tanke på vad manager Gary Rowett presterat att göra med laget under det år han nu fått verka. Det är nu i princip ett år sedan Lee Clark fick sparken och det var den 25 oktober 2014 som ett managerlöst Birmingham inkasserade sin värsta förlust någonsin i historien genom att förlora hemma med 0-8 mot Bournemouth.
Jag måste medge att jag då, i texten om Bournemouth-matchen, kände mig lite tveksam till Rowett som ny manager – han var ett av två namn som då figurerade och han hade ingen erfarenhet av Championship. Men om det är någon person som bidragit till de stora förändringarna som Birmingham åstadkommit, så är det just Rowett.
Han har jobbat under samma förutsättningar som sin företrädare Lee Clark, men det han har åstadkommit är ett mirakel.
En tragisk nyhet kom samma dag som matchen. Mittfältaren Howard Kendall, som spelade 134 matcher för Birmingham 1974-1977, hade avlidit. Kendall, som senare blev manager för Everton, där han tillbringat en stor del av sin karriär som spelare, blev 69 år.
Förutsättningarna inför QPR-matchen var att båda lagen hade nyckelspelare skadade. I Birmingham var David Cotterill tvungen att avstå matchen på grund av en skada. Andrew Shinnie var dock tillbaka efter skada och frågan var om Rowett skulle spela honom eller Jon Toral som playmaker eller fortsätta med David Davis som en av tre centrala mittfältare. I manager Chris Ramseys QPR var både Charlie Austin och Jamie Mackie skadade. Försvararen Grant Hall gjorde en kortare visit hos Birmingham förra säsongen på lån från Tottenham och spelade sju matcher, men var mest skadad.
QPR har rykte om sig att spela väldigt offensivt men samtidigt har man, tillsammans med Bristol City, släppt in mest mål i Championship.
Efter ett antal minuter när lagen verkade testade varandra kunde Demarai Gray skjuta ett bra skott i 10:e minuten efter att Clayton Donaldson spelat fram, men QPRs målvakt Robert Green räddade.
Men det var Queen’s Park Rangers som tog ledningen i 17:e minuten när Matt Phillips tog sig in på högersidan och slog ett skott som kunde ha nuddat en Birmingham-spelare eftersom Tomasz Kuszczak gick åt fel håll.
Men i 24:e minuten kvitterade Birmingham till 1-1. Efter att Jacques Maghoma blivit foulad, så slog Demarai Gray en frispark som Paul Robinson kunde nicka in. Den 36-årige lagkaptenen Robinson har ju kommit in på nytt som mittback i stället för för Jonathan Spector och gjort det mycket bra.
Jacques Maghoma som varit bra lyckades fixa en ny frispark, men Dimmi Grays frispark som var ämnad för Clayton Donaldson lyckades inte riktigt. Men Birmingham lyckades mer och mer ta över spelet.
Gray hade ytterligare en chans några minuter innan halvlekens slut när Stephen Gleeson spelade fram, men Dimmi sköt utanför.
I andra halvlek fick Birmingham en hörna, men Grays hörna nådde inte riktigt Jonathan Grounds. Birmingham pressade på och fick flera hörnor och frisparkar. Gray, Maghoma och Donaldson skapade många chanser.
I 58:e minuten pressade Gray och Maghoma på, men Grays skott gick till hörna.
Birmingham pressade och sedan spelade David Davis fram Paul Caddis som löpte på högerkanten och slog in bollen till Donaldson, som dock fälldes av Nedum Onuoha och det blev straff.
Paul Caddis hade inga problem med straffen utan slog in 2-1.
I 74:e minuten gick Andy Shinnie in i stället för David Davis som gjort en väldigt bra match. Birmingham kämpade nu för att hålla sina tre poäng och unge talangen Viv Solomon-Otabor kom in för Dimmi Gray i 86:e minuten.
Birmingham håller plats bland play-off-lagen.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 20 oktober, kl 21.00: Bolton Wanderers-Birmingham City
Lördag 24 oktober, kl 16.00: Hull City-Birmingham City
Lördag 31 oktober, kl 13.30: Birmingham City-Wolverhampton Wanderers
Tisdag 3 november, kl 20.45: Birmingham City-Blackburn Rovers
Lördag 7 november, kl 16.00: Fulham-Birmingham City
Lördag 21 november, kl 16.00: Birmingham City-Charlton
Lördag 28 november, kl 16.00: Brighton and Hove Albion-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Queen’s Park Rangers 2-1 (1-1)
Målen: 0-1 Matt Phillips (17), 1-1 Paul Robinson (24), 2-1 Paul Caddis (63, straff).
Laget: Tomasz Kuszczak – Paul Caddis, Michael Morrison, Paul Robinson, Jonathan Grounds – Stephen Gleeson, Maikel Kieftenbeld – Demarai Gray (Viv Solomon-Otabor, 86), David Davis (Andrew Shinnie, 74), Jacques Maghoma – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Adam Legzdins, Shane Lowry, Jonathan Spector, Jon Toral, Nicolai Brock-Madsen.
