Vad hände med dem sen? Del I Matt Jansen
Många är vi som får ett leende på läpparna när vi tänker tillbaka på den elegante anfallaren Matt Jansen och hans strålande, men tyvärr alldeles för korta, karriär i Blackburn Rovers. Några har säkerligen också funderat på var han tagit vägen sedan sist. Det ska vi här försöka reda ut.
För er som inte minns honom var han en av englands största talanger vid milleniumskiftet och han hade belönats med sex matcher för Englands U-21 landslag. Säsongen 2000/2001 var anfallaren Rovers stora stjärna, tillsammans med Damien Duff och David Dunn, när laget slutade tvåa i englands näst högsta division och därigenom återigen tog klivet upp i Premier League. De allra flesta minns honom inte för de 23 målen han sprutade in på sina 40 matcher den säsongen, utan vi minns honom för hans stilfulla rörelseschema på planen.
Efter ytterliggare 10 mål på 35 matcher i Premier League nästkommande säsong nämndes Jansen alltmer frekvent i diskusionerna kring Svennis VM-trupp till Japan/Sydkorea. Svensken valde att kalla Jansen till landskampen mot Paraguay inför VM, men Matt tvingades tacka nej på grund av ett magvirus som han ådrog sig kvällen före matchen. Efteråt har Matt berättat för mirrorfootball att Svennis hade planerat att starta matchen med Jansen som forward.
Den missade landskampen ledde till att anfallaren missade chansen att åka med till Japan/Sydkorea och istället valde Svennis att satsa på Martin Keown i truppen, Martin som senare inte spelade en enda minut i turneringen. Enligt mirrorfootball var besvikelsen en av anledningarna till att Matt och hans flickvän valde att spendera några dagar i Rom. Väl där skulle saker och ting visa sig bli värre, mycket värre. Matt var med om en hemsk skoterolycka och var mycket nära att omkomma. Minutrarna innan hade hans flickvän tappat sin hjälm och han hade erbjudit henne sin, men hon tackade nej eftersom han satt fram och körde. Ett beslut som kan ha varit helt livsavgörande för honom. Bara några hundra meter från deras hotell blev de båda påkörda av en taxi och Matt skadade huvudet rejält. Sommaren då Matt skulle spela VM för England slutade med att han fick en fem millimeter stor hjärnblödning på den främre hjärnloben och att han låg sex dagar i koma.
Efter fem månader chockade Matt alla doktorer genom att vara tillbaka på fotbollsplanen, men tyvärr inte i samma goda skick som före olyckan. Trots att han i sin comeback i startelvan lyckades göra två mål mot Aston Villa blev säsongen en ständig kamp för att komma tillbaka till sin forna form. Istället för att återigen lyckas slå sig in i Rovers elva blev han utlånad till Coventry där han gjorde 2 mål på 9 matcher. Fram till säsongen 2005/2006 kämpade Jansen på i Blackburn utan att lyckas ta sig tillbaka till startelvan och den 11’e januari 2006 valde klubben och spelaren att gå skilda vägar. Matt friställdes från sitt kontrakt och istället valde han att prova lyckan i konkurrenten Bolton.
Trots att han inte nådde upp till den nivå fansen mindes och som han själv upplevde sig vara i före olyckan hann vi se glimtar av hans genialitet. Ett bevis på detta är att han utsågs till matchens lirare mot Arsenal. Trots dessa glimtar lyckades inte den gamle skyttekungen göra sig själv rättvisa och efter sex matcher utan mål för klubben frisläpptes han återigen i maj 2006.
Vid det här laget var Matt rejält deprimerad och han har själv sagt till thetimes att han hade problem med de förväntningar som ställdes på honom. Såren från olyckan var läkta men fortfarande var hans självförtroende ärrat. Senare samma år anmälde New York Red Bull sitt intresse för engelsmannen men övergången stoppades efter att New Yorks konkurrenter Columbus Crew hittat en regel som stoppade övergången.
Sam Allardyce, då i Bolton, lät Jansen vara med och träna fram till nästföljande sommar då han återvände till sin moderförening Carlisle United för att göra ytterliggare ett försök att nå tillbaka till toppfotbollen. Inte heller denna gång lyckades han återfå sin form utan annonserade istället att hans karriär var över. Till Thetimes har Matt förklarat att han inte längre såg fotboll eller träning som något roligt utan snarare som något han hatade. Istället för fotbollen valde Matt att satsa på familjen och sina pengar tjänade han på aktier.
Allt medan tiden gick började en hunger för fotbollen återigen smyga sig på och därför gjordes ytterliggare ett försök hos Blackburn i november 2008. Två månader senare lämnade han återigen klubben i samband med Sam Allardyce inträde i den samma och via en reservlagsmatch för Huddersfield (2-2 mot Rotherham, Jansen 1 mål) styrde han nu sin kos mot Wrexham. I Wrexham blev det endast tre matcher och ett mål innan han sedan hamnade i Blackburnbekantingen Garry Flitcrofts Leigh Genesis. Under sina år utan fotboll har Matt utbildat sig till tränare och under managern Flitcroft är han nu spelande tränare.
Vid tidpunkten för denna artikel har Matt gjort 11 matcher, 4 inhopp och 4 mål för sin nya klubb Leigh Genesis. Vi här på Svenskafans kan bara önska Matt all lycka i framtiden och säga att vi för alltid kommer att minnas vad han gjort för Blackburn Rovers.
