Huddersfield - Fulham
Inför: Middlesbrough – Bolton
Dags för helg och därmed en ny ligamatch, efter förra omgångens besvikenhet mot City väntar nu Boro hemma på Riverside Stadium. En arena som Bolton har förvånansvärt svårt att vinna på.
Tankar om matchen
Match mot Boro alltså, ett lag som vi inte har det lätt emot på dess hemmaplan. Vad som gör detta är totalt omöjligt att veta, men statistiken betyder ingenting inför varje ny match, det fungerar enbart som kuriosa. Kan det ha att göra med tillfälligheter, eller är Boro hemma på Riverside det absolut svårast tänkbara motståndet för Bolton? Det är bara att låta tankarna skvala iväg, att Boro dessutom är i form inför dagens match kan göra det än svårare att bemästra dem. Att Bolton kan ha hamnat i en formsvacka gör det inte heller lättare. Jag säger trots detta vinst för Bolton, klassen avgör, vi är i grund och botten bättre än Boro, men Riverside är alltid Riverside och där finns det aldrig några säkra poäng för Bolton.
Kommentarer inför match
Sam: ”Spelarna måste göra sitt yttersta och försöka vinna matchen. Vårt primära mål måste vara att hålla tätt bakåt och eliminera Middlesbroughs styrkor, vilket måste vara deras anfallslinje. Yakubu och Mark Viduka spelar bra tillsammans och har ett jättebra målskytte. De är formidabla tillsammans och har visat att de är topp Premier League målskyttar i ett par år nu. Det är en annan svår match för oss."
Sam fortsätter: ”Vi måste komma tillbaka till den form vi hade över julperioden. Vi har alltid haft det svårt att få med oss ett bra resultat ifrån Riverside. Vi har kommit när förr, men vi har aldrig vunit där under min tid som manager. Det är en viktig tid för att få med oss ett bra resultat. Genom att göra det så skickar vi meddelandet till övriga klubbar att vi är redo för att kämpa om en topp 6 plats.”
Ingen bra insats mot City i förra matchen, men Sam vill inte att det ska bli någon panik: ”Det var en undermålig insats mot City och vi kom inte upp i den form vi kan göra. Manchester City kom hit för att göra livet väldigt svårt för oss, och det lyckades de med. De var bra organiserade där bak och vi fann det svårt att ta oss igenom den dagen. Vi har förlorat en av de senaste sju, vilket det är utmärkt och jag är jättenöjd med hur laget spelar. Vi är fortfarande med och spelar stundtals lysande fotboll. Det finns ingen nöd till panik vi måste bara ta varje match som den är och se till att vi hittar rätt och undviker självgodhet.”
Skador är något besvärligt, men för Boltons del ser det ljust ut. Nolan har missat de två senaste matcherna men ser ut att vara tillbaka till denna. Så här säger Sam: ”Jag hoppas att Kevin Nolan kommer att vara i speldugligt skick och jag är dessutom nöjd över att Abdoulaye Faye är tillbaka efter skada. De betyder mycket för laget och kommer att ge oss mod och envishet på mitten. De kommer att göra oss starkare mot Middlesbrough.”
Avslutningsvis fällde Sam Allardyce en härlig kommentar: ”Vi måste finna begäret, drivet och tjurskalligheten för att ta oss in på den sista delen av säsongen eldandes på alla cylindrar.” Härligt var ordet, nu är det bara att hoppas att det också sker.
Middlesbroughs manager Gareth Southgate använder den klassiska ”en match åt gången” snacket inför matchen: ”Vi måste ta saker ett steg åt gången. Vi har fått ett par bra resultat, vi har vunnit vår första bortamatch som var väldigt viktig för oss, men vi får inte bli tappa fotfästet för det. Nu har vi påbörjat en vinstsvit, vi vill att den ska fortsätta.”
Skador/avstängningar
Middlesbrough har några bekymmer att tampas med, George Boateng är ett mycket osäkert kort inför matchen. Andrew Taylor och Emanuel Pogatetz missade Boros möte mot Hull för några dagar sedan, men kanske kan komma att vara frisk nog att spela. Chris Riggott och Stuart Parnaby lär också komma att spela, det enda klara avbräcket för Middlesbroughs sida just nu är Robert Huth som har problem med sin högerfot. Inga större problem för Boro alltså.
För Boltons del ser Nolan ut att vara tillbaka efter sin två matcher långa skadefrånvaro, Faye är tillbaka efter avstängning. Henrik Pedersen och Quinton Fortune är i dagsläget de enda frågetecknen inför matchen, förutom O´Brien det vill säga. En fullt frisk trupp i övrigt, ser mycket bra ut.
Formkurvan och tabelläget
Boros formkurva på hemmaplan ser mycket fin ut för tillfället, de senaste 6 matcherna har inneburit 3 vinster, 2 oavgjorda och en förlust. Målmässigt har de gjort 11 mål framåt och släppt in 7 bollar. Inte alls dåliga siffror, men överlag ligger de på en 14:e plats med 27 poäng efter 23 ligamatcher. Dagens Boro är dock klart bättre än en 14:e placering.
Bolton har ett okej bortafacit på de senaste 6, 3 vinster och tre förluster är inte alls dåligt på något sätt, men ett topplag borde vinna någon fler match. 7 mål på motståndarna och 5 mål bakom Jussi har det blivit under dessa matcher totalt sett. Placeringsmässigt finns vi fortfarande med i toppen med en 5:e placering efter att vi fått ihop 40 poäng på de 23 hittills spelade matcherna.
Historik
Totalt har dessa två lag mötts 112 gånger i tävlingssammanhang, utav dessa har Bolton ett visst övertag med 47 vunna jämfört med Middlesbroughs 36 segrar, 29 duster har slutat oavgjort. Bortsett från de två matcher som spelats på neutral mark, har 56 matcher spelats hos Boro, på Linthorpe Road, Ayresome Park och nuvarande Riverside Stadium alla sammanräknade. Boro bytte till Riverside Stadium 1995 och därefter har inte Bolton haft det lätt att plocka med sig alla 3 poäng hem. En gång har det skett, den 14:e februari 1996 vann Bolton med 4-1, men därefter hat det aldrig åstadkommits en seger mot dem.
Överlag har Boro vunnit 28 av alla 56 matcher som spelats hemma på deras olika hemmaarenor. Bolton har vunnit hälften, 14, vilket också är siffran för antalet oavgjorda matcher. Hur det då kan komma sig att Bolton har ett övertag rent generellt sett är p.g.a. att av alla 54 matcher hemma på Burnden Park och Reebok Stadium sammanräknat så har Bolton kunnat fira en seger 33 gånger jämfört med Middlesbroughs klena 6 vinster, 15 oavgjorda.
Under höstens möte mot Boro fick båda lagen med sig var sin poäng, matchen slutade 0-0. Inte en allt för rolig siffra, det kan sammanliknas med den härliga 4-3 matchen den 26:e mars 2006 då Boro olyckligtvis vann, men oj vilken match. Mest mål i ett möte mellan dessa lag skedde den 18:e februari 1953, den gången vann Bolton med 5-3. Men vi har också fått ordentligt med stryk av dem likaså, den 16:e oktober 1948 vann de med 5-0. En stor siffra men Bolton har vunnit med 6-0 mot dem en gång, den 11:e april 1966 skedde detta. Lagen snittar 1.56 mål per match och 1.44 mål per match. Bolton som den förstnämnda och Boro som det andra. Bolton har statistiken på sin sida sett till det stora hela, men på Riverside har vi det svårt, en vinst under all tid Riverside funnits i bruk säger väl allt.
Smått och gott om: Middlesbrough
Jussi Jääskeläinen och Boros målvakt Mark Schwarzer är de enda som spelat alla minuter i Premier League denna säsong, frågan är vilken av dem som kommer att vara tvungen att kasta in handskarna först, eller om båda lyckas spela alla Premier Leagues 38 omgånger. Intressant att följa.
Craig Johnston, en kille som föddes i Johannesburg (Sydafrika) den 25:e juni 1960, inledde sin karriär i Middlesbrough. Vad som är så speciellt med honom är att det var troligen han som banade väg för alla australiensare inom engelsk fotboll. Visserligen född i Sydafrika men med föräldrar som var ifrån Australien. Det är här det intressanta börjar, han fick tidigt en benmärgsinfektion, läkarna hemma i ”down under” rådde hans familj att amputera benet, men mamman vägrade. Hon skickade istället honom till USA för att försöka bli frisk där. Det blev han, han upptäckte också att han var duktig på fotboll och väl hemma i Australien skrev han flertalet brev till engelska klubbar om att han ville komma dit på provspel eftersom fotboll var knappt existerande i Australien på den tiden. En nappade, Jack Charlton i Middlesbrough, det gick mycket bra och snart därpå fick han kontrakt. Han fick ett engelskt pass också men han spelade aldrig några landskamper för dem, dock två på U-21 nivå. Som störst blev han hos Liverpool där han till slut blev en kultfigur, inga landskamper för England, Sydafrika eller Australien men väl en pionjär i australiensisk fotboll. Vid åldern 17 sade han sitt kanske mest berömda citat, han jämförde fotboll i Australien som att surfa i England. En legend var född.
Riktigt ointressanta troféer brukar de flesta lag ha, så även Middlesbrough. Har du hört talas om Anglo-Scottish Cup? Det är i alla fall en titel de plockat hem, den vann de 1976. En annan totalt prestigelös titel har de varit nära att kamma hem, det handlade om Zenith Systems Data Cup som de kom till final i 1990, ingen vinst där dessvärre. Förra året var de i alla fall nära att ta hem Uefacupen, i finalen var de dåliga, men de tog sig i alla fall till en final. Gott om prestigefyllda titlar har de inte tagit hem under årens lopp, ska man kalla Ligacupen (de vann 2004) för prestigefylld så är det den enda stora titel de tagit sedan deras uppkomst 1876. Ett par gånger har de i alla fall tagit sig till final, bland annat kom de till final i FA-cupen under säsongen 1995-96.
Källor: www.bwfc.co.uk, www.mfc.co.uk, www.wikipedia.org, www.boltonwanderers-mad.co.uk.
