Inför: Aston Villa - Bolton
Bolton beger sig på lördagen till Birmingham för en på pappret mycket tuff bortamatch. Aston Villa står för motståndet och kommer rejält sporrade från sin helt osannolika övertidsseger i förra omgången.
Aston Villa ligger inför lördagens match på en femteplats i tabellen, en plats därikring man inför säsongen skulle kunna förmoda att laget skulle hamna. Aston Villa har ett namnkunnigt lag och har dessutom en bra bredd, vilket har givit resultat i inledningen av serien. Nyckelspelare som man kan nämna är Gabriel Agbonlahor, Ashley Young, Martin Laursen samt Brad Friedel. Agbonlahor och Young är två hypersnabba unga engelsmän som har satt skräck i många försvar den här hösten och inte minst Young har varit på tapeten efter dennes sista-minuten-mål förra helgen. Laursen är den trygge lagkaptenen som har få övermän när det kommer till huvudspelet. Det kommer troligtvis bli en intressant match i matchen mellan nämnde Laursen och vår egen Kevin Davies, två spelare som i mina ögon är absolut världsklass i luften. I mål har man Brad Friedel, en stabil amerikan har mycket Premier League rutin i bagaget. Friedel håller även han hög Premier League klass och gör sällan misstag, ett pålitligt kort helt enkelt. Att Bolton dessutom bara besegrat Aston Villa på bortaplan två gånger kommer göra det till en ännu tuffare historia.
Vad talar då för vårt Bolton? Trots helgens förlust mot Chelsea (0-2) så är Wanderers inne i en förhållandevis bra trend. Man har vunnit de tre senaste bortamatcherna och har på hemmaplan levererat två bra andra halvlekar mot topplagen Liverpool och Chelsea. Dessvärre har första halvlekarna varit så pass dåliga att detta inte resulterat i några poäng. Men Bolton känns vara på gång. Många spelare presterar bra för tillfället och samtidigt har Johan Elmander vaknat till liv. Förhoppningsvis kommer Gary Megson att våga starta matchen med en 4-4-2 uppställning, vilket han gjorde i andra halvlek mot Chelsea. Då byttes Ricardo Gardner in och laget fick mycket energi och en mer offensiv karaktär. Fabrice Muamba har på sistone varvat bättre insatser med sämre och kan eventuellt må bra av en bänkning. Dels för att laget behöver ändras, och dels för att han själv ska tända till lite. På bänken är Ebi Smolarek och Mustapha Riga oerhört angelägna om att få speltid och båda dessa deltog i reservlagsmatchen mot Liverpool i veckan som Bolton vann med 2-1. Smolarek gjorde båda Boltons mål och visade att takterna sitter i, samtidigt som Riga visade att han är värd en chans snart. Troligtvis lär ingen av dessa båda starta, men det hade varit oerhört kul att få se någon av dem i aktion. Formen verkar det inte vara något fel på.
Nyckeln till segern ligger i att Aston Villa inte får kontringslägen. Där är dem livsfarliga. Ashley Young och Gabriel Agbonlahor sprintar ifrån de flesta och det gäller att Bolton tidigt står upp och tar en frispark eller ligger nära i markeringen på dessa. Dessutom gäller det (som vanligt) för vårt centrala innermittfält (Gavin McCann, Kevin Nolan, Muamba) att vinna matchen-i-matchen mot Aston Villas dito. Lyckas vi väl med detta så är mycket vunnet. Framåt handlar det som vanligt om Johan Elmander och Kevin Davies. Långbollar är dock inte melodin emot Aston Villa, då Martin Laursen har en förmåga att vinna de flesta av dessa. Men om Kevin Davies som jag tidigare nämnde kan utmana dansken på de fasta situationerna så har vi en rimlig chans att skapa lite farligheter där. Elmander kommer (om vi får som vi vill) att få bollen längs med marken eller i djupled och på så sätt få hjälp att skapa lägena. Förhoppningsvis har svensken konserverat de senaste veckornas målform och kan sätta dit någon boll eller två. Det gäller att Bolton är med från början så att vi därmed slipper uppförsbacken som vi fick mot Chelsea efter tjugo minuter. Förhoppningen är att Bolton kommer bjuda på en öppning likt den emot Middlesbrough, det hade suttit fint.
Skador/avstängningar
Bolton: Ricardo Vaz Te och Tamir Cohen är skadade.
Aston Villa: John Carew skadad. Craig Gardner, Moustapha Salifou och James Milner tveksamma på grund av influensa.
Bolton trolig startuppställning (4-4-2)
Jääskeläinen
Steinsson - Cahill - AoB - Samuel
Taylor - Muamba - Nolan - Gardner
Davies - Elmander
- Spelar Bolton med 4-5-1 eller 4-4-2?
Aston Villas startuppställning mot Everton (4-5-1)
Friedel
Cuéllar - Laursen - Davies - L.Young
Sidwell - Milner - Petrov - Barry - A.Young
Agbonlahor
- Kommer Villa att lyckas springa sönder ett kompakt Bolton?
Aston Villa - Bolton
Var: Villa Park
När: 16:00 idag, 13:e december.
TV: Canal+ Sport 1
Håll ögonen på: Laursen mot Davies.
Tipset: 2-1
