Bolton - Manchester United 0-1 (0-0)
Höga förväntningar, bra atmosfär och årets match för laget Bolton och dess supportrar. Matchen på Reebok Stadium på lördagen var dock viktig mer än ur bara derbyaspekten. För Boltons del handlade det om att försöka skrälla sig till en poäng och på så sätt komma ur sin negativa trend. För Manchester Uniteds del handlade det om att försöka vinna ännu en av sina ’’matcher-som-bara-skall-vinnas’’ och därmed gå upp i serieledning.
Bolton kom till spel mot Manchester United på Reebok Stadium med fem förluster på de sex senaste matcherna och en del spelaravbräck. Lagkaptenen Kevin Nolan var fortsatt avstängd och både Johan Elmander och Gavin McCann ådrog sig skador mot Arsenal förra helgen som försatte de båda ur spel. Hur länge någon av dessa både blir borta är oklart. Nya ansikten i Bolton truppen inför matchen var backen Sébastien Puygrenier och anfallaren Ariza Makukula som båda två skulle göra Bolton-debut under lördagen.
Första halvlek
Som väntat tog Manchester United initiativet i matchen och började med lite press. Bolton stod dock upp bra och lyckades bättre med sitt kontringsspel än vad man gjorde helgen innan mot Arsenal. Dessvärre för Boltons del så lyckades man inte skapa något som man kan beteckna som farligt. Kevin Davies lyckades volley-avsluta i offside position och Fabrice Muamba (bästa matchen i Bolton tröjan hittills) kom igenom på ett genombrott som tvingade Van Der Sar i United målet att sträcka ut sina 197 centimeter. Dessa båda möjligheter var Boltons bästa i första halvlek. United tog sedan över mer och mer, och skapade en del farligheter. Darren Fletcher slog ett fint inlägg som träffade Cristiano Ronaldos panna, men Jussi Jääskelainen i hemmamålet avvärjde fint. Halvlekens farligaste möjlighet fick nämnde Ronaldo då han på en frispark tvingade Jääskelainen att visa sina kvalitéer. Finnen gjorde ånyo en stormatch i målet, och mycket tack vare honom var ställningen helt jämn efter första 45 minuterna.
Andra halvlek
De avslutande 45 minuterna inleddes med att Manchester United återigen tog initiativet i Lanchashire-derbyt, och man började så sakteliga pressa tillbaka Bolton. Hemmalaget lyckades dock sticka upp i lite kontringar, och understödet till nyförvärvet Ariza Makukula var stundtals bra. Den nye portugisen visade prov på sina fysiska styrka, och kan säkerligen bli en injektion framöver. Dessvärre (för Boltons del) var Manchester Uniteds defensiv lika helgjuten som den varit de senaste omgångarna. Att laget inte släppt in ett enda mål på de senaste nio matcherna (innan lördagens derby) är inget annat än enormt beundransvärt. Har man samtidigt i åtanke att Bolton lider av akut måltorka får man snabbt ihop ekvationen att det troligtvis skulle bli ganska tufft för Bolton att åstadkomma något som skulle hamna i målprotokollet. Hur som helst, Manchester Uniteds tyngd och spelskicklighet började nu betala av sig. Darren Fletcher borde gjort mål på Cristiano Ronaldos inlägg från nära håll men misslyckades i avslutningsläget. Bortalaget stoppade in Ryan Giggs och Paul Scholes istället för nämnde Fletcher och Anderson och satsade mer offensivt. Bolton svarade med att ta ut offensivt skicklige Ricardo Gardner och stoppa in franske nyförvärvet Puygrenier i en nybildad fembackslinje. Puygrenier visade direkt prov på kyla och skicklighet med bollen, men skulle dessvärre bli något utav en syndabock innan matchen skulle vara över. I minut 90 var så timman slagen, Carlos Tevez lyckades trockla sig igenom Boltons försvar och slå ett fint inlägg till Dimitar Berbatov som avslutade kliniskt med pannan. Sébastien Puygreniers markeringsspel i det här läget lämnade mycket i övrigt att önska. Luften gick nu fullständigt ur hemmalaget som inte förmådde skapa något framåt. Insatte Temitope Obadeyi (inbytt istället för Ariza Makukula i minut 63) sprang i tomma intet och lyckades inte skapa speciellt mycket på egen hand. I minut 93 var årets match för Bolton del över, och laget fick dessvärre kliva in i omklädningsrummet på Reebok Stadium som förlorare.
Summering
Som väntat hade Manchester United det mesta av bollinnehavet, men Bolton stod upp mycket bra och hade inte behövt skämmas för ett kryss. Att laget nu förlorat sex av de sju senaste matcherna är oroväckande, och ett trendbrott är mycket välkommet. Manchester United visade varför laget leder Premier League (Liverpool kan gå om vid vinst imorgon), och presterar just nu Englands bästa och stabilaste fotboll. I hemmalaget imponerade Jussi Jääskelainen stort i målet, och Gary Cahill var kanske rentav matchens bästa spelare. Unge Chris Basham var skicklig på mittfältet medan Fabrice Muamba som tidigare nämnt gjorde sin kanske bästa insats för säsongen. I bortalaget stack inte någon ut är mängden, men Nemanja Vidic var återigen en gigant i mittförsvaret. Inte konstigt att laget inte släpper in mål med sådana spelartyper i backlinjen.
Förhoppningsvis kan Bolton repa nytt mod till kommande helg då ett Blackburn som vädrar morgonluft står för motstånd på bortaplan i ännu ett hyperviktigt derby. Kevin Nolan och Gavin McCann är tillbaka till dess, och nyförvärven är förhoppningsvis ännu mer intrimmade i laget. Det känns mycket viktigt att dessa så snabbt som möjligt kan börja bidra i matcherna och sprida energi. En kreativ mittfältare hade förövrigt också varit mycket önskvärt i dagens Bolton, och Gary Megson har förhoppningsvis mer framgång i sina värvningsförsök än han haft hittills under transferfönstret. Slutet av den här månaden kommer troligtvis bli avgörande för vilket utfall resten av säsongen kommer få. Trots det nuvarande Bolton-mörkret tycks jag skymta vissa ljusglimtar någonstans i framtiden.
Matchfakta
Bolton – Manchester United 0-1 (0-0)
Mål: Dimitar Berbatov 90’
Arena: Reebok Stadium
Publik: 26021
Varningar;
Bolton: Makukula
Manchester U: O’Shea
Bolton
Jääskelainen; Steinsson, Cahill, O’Brien, Samuel; Davies, Basham, Muamba, Gardner (83), Taylor; Makukula (63)
Manchester United
Van Der Sar; Neville, Vidic, Evans, O’Shea; Fletcher (68), Carrick, Anderson (69), Ronaldo; Tevez, Berbatov
Avbytare
Bolton: Obadeyi (63), Puygrenier (83)
Manchester U: Giggs (68), Scholes (69)
