Inför: Bolton - Liverpool
På lördagen väntar en av säsongens tuffaste (och roligaste) matcher för Bolton. Liverpool kommer nämligen på besök till vårt nordvästra hörn av England.
Bolton
Det kan sägas direkt att det är ett hemmalag som spelar under viss press trots digniteten på motståndet under lördagens match. Bolton har i upptakten av årets Premier League inte imponerat och åkt på två tunga 0-1 förluster mot Sunderland och Hull. Gary Megson har sedan han anlände till klubben (hösten 2007) haft svårt att vinna över stora delar av supportrarna, och de senaste nederlagen har givit dessa negativa element mer vatten på sin kvarn. För att Gary Megson ska få lite arbetsro kommer det krävas en bra insats och helst poäng.
För vårt svenska inslag i Bolton, Johan Elmander, är det även dags att visa att han verkligen är värd de 130 miljoner kronorna som satsades på honom förra sommaren. Under förra säsongens försvarades Elmander från all kritik, men allteftersom att målen fortsatt att lysa med sin frånvaro även den här säsongen så har tonen gentemot svensken skärpts. Börja förvalta dina målchanser och leverera mål - annars ser vi oss om efter andra alternativ, tycks budskapet lyda.
Bolton gjorde en genomgående svag insats i premiären mot Sunderland men spottade upp sig under i synnerhet första halvlek mot Hull senast och borde belönats med minst en poäng. Tyvärr delas inte poäng ut för flest antal hörnor eller mest bollinnehav, utan det är som vanligt målen som räknas. Enkel matematik. För att få bukt med måltorkan tror jag att Kevin Davies kan få en mer renodlad anfallsroll under morgondagens match. Det gäller även att få med Matthew Taylor, Mark Davies, Sean Davis och Fabrice Muamba än mer i det offensiva spelet.
I övrigt lär laget som startar mot Liverpool likna laget som startade mot Hull i senaste omgången. Förändringarna som kan komma att ske är att Jlloyd Samuel tar över Paul Robinsons vänsterbacksplats, samt att Gretar Steinsson för göra säsongsdebut på högerbacken. Eventuellt får Lee Chung-Yong chansen från start. I vilket fall som helst kommer det krävas en insats av högsta klass för att poäng skall kunna bärgas.
Liverpool
Laget från hamnstaden på Englands västkust är en stormakt inom dagens internationella och i synnerhet engelska fotboll. För Liverpools del har dock säsongen startat ovanligt skakigt. På de första tre matcherna har det blivit två förluster, vilket är lika många förluster som laget drabbades av under hela förra säsongen. Det är dock inte tal om någon kris på Anfield Road ännu.
Dock skall ett tomrum fyllas efter flyktade Xabi Alonso, vilket inte är det lättaste. Aquilani från Roma är inte redo för spel ännu, medan Lucas Leiva inte riktigt lyckats fylla ut Alonso-kostymen ännu. Lyckas Liverpool hitta rätt substitut till Alonso blir man minst lika farliga som förra säsongen. Laget är jämnt med sina absoluta spetsar i Steven Gerrard och Fernando Torres, och det gäller för Bolton att förhindra samarbetet mellan dessa två så effektivt som möjligt.
Är det egentligen en bra eller dålig period att möta Liverpool i? Bra, kan man tycka eftersom att laget bevisligen inte är i sin bästa form. Dåligt, kan man också tycka med tanke på att det kommer vara ett heltänt Liverpool som äntrar Reebok Stadium imorgon. Ofta får man känslan av att topplagen ser en bortamatch mot Bolton som omotiverande, men så lär knappast fallet vara för Liverpool imorgon.
Bra anser jag, med tanke på att vi har ett visst hemmalag som har en hel del att spela för också. Jag tror (och räknar) med att Bolton imorgon kommer plocka fram en insats som är betydligt bättre än vad laget gjort i de två föregående matcherna den här säsongen. En enorm kämpainsats kryddad med järnvilja och nyfunnen effektivitet har skickat många topplag från Reebok Stadium med svansen mellan benen. Det är dags att hitta tillbaka till det Allardyceska spelet, Bolton!
Skador/avstängningar;
Bolton: Vaz Te, Joey O'Brien och Gardner (samtliga skadade)
Liverpool: El Zhar, Agger, Aurelio och Aquilani (samtliga skadade)
Bolton - Liverpool
Avspark: 16.00, Reebok Stadium
TV: Canal Plus Sport 1
