Inför Brighton – Crystal Palace
Avspark: Söndagen den 17 mars, kl 13.00 på Amex Stadium.
Det är ett mycket formsvagt Brighton som tar emot Crystal Palace på söndagsförmiddagen. Laget har endast en poäng på sina tre senaste och kommer från raka uddamålsförluster på bortagräs mot Bolton och Bristol City.
Tabellmässigt ligger Brighton fortfarande bra till. Laget är sjua tre poäng respektive fyra poäng efter Leicester och Nottingham, som är femma och sexa, så Brightons kamp om en kvalplats till Premier League lever i allra högsta grad. Men då gäller det naturligtvis att börja vinna igen.
Brighton kommer från tre raka bortamatcher i ligaspelet men hemmaspelet har varit mycket bra på sistone. På de fyra senaste ligamatcherna har man tre segrar och en oavgjord. Senaste hemmamatchen mot Huddersfield bjöd Brighton dessutom på målkalas och vann med 4-1.
Crystal Palaces kommer till spel med en lysande form, även om laget bara fick 2-2, hemma mot Leeds förra helgen. Innan dess har laget tagit en mycket imponerande 4-2 seger mot serietvåan Hull och en stabil 1-0 seger på bortaplan mot Derby.
Palace har ett mycket bra läge att nå Premier League till våren, och laget jagar faktiskt en direktuppflyttning till fotbollens finrum. London-klubben ligger på en fjärdeplats bara tre poäng från tvåan Hull City och sju poäng bakom serieledande Cardiff City.
Denna match är ett möte mellan två rivaler. I Brighton kallar man lagens möte för derby. Det råder ingen tvekan om vad matchen betyder för klubbarna och dess supportrar. Detta är en match ingen vill förlora, vilket i sin tur betyder att matchen har alla förutsättningar för att bli en riktigt passionerad drabbning.
Läget i Brighton
Ashley Barnes är fortsatt avstängd och avtjänar sin andra match på sin sju långa matchers avstängning. Mittbacken Adam El-Abd är avstängd två matcher då han fick sitt tionde gula kort för säsongen mot Barnsley sist, så han missar matchen. Högerbacken Bruno har en vadskada och står över. Wayne Bridge och Vicente dras med lite småskavanker och är osäkra på spel. Sedan tidigare är anfallsduon Will Hoskins och Craig Mackail-Smith långtidsskadad.
Läget i Crystal Palace
Managern, Ian Holloway, får klara sig utan Stephen Dobbie, då han inte får spela mot Brighton eftersom han är utlånad från klubben. Jazz Richards är tillbaka från skada medan kvartetten Paddy McCarthy (lår), Joel Ward (lår), Owen Garvan (knä) och Alex Nimley (ljumske) är skadade och missar matchen.
Tre giftiga motståndare i Crystal Palace:
Glenn Murray – under tre säsonger i Brighton gjorde anfallaren 53 mål på 118 framträdanden. Anfallaren har sedan sommaren 2011 spelat för rivalen Crystal Palace och han har hittills gjort en strålande säsong. Senast mot Leeds tryckte han in båda målen som resulterade i en mycket viktig poäng. Han är en spelare Brighton verkligen måste se upp med och han är säkert extra laddad över att möta gamla klubben. I förra mötet tryckte han dessutom in två bollar i lagets 3-0 seger.
Wilfred Zaha – den unge yttermittfältaren är en världens största fotbollstalanger och har under flera säsonger jagats av mer eller mindre alla storklubbar. I vintras accepterade Crystal Palace ett mångmiljonsbud från Manchester United. Zaha skrev på men blev omgående utlånad till Palace i ett sista försök hjälpa klubben till Premier League. I framtiden är de flesta fotbollsexperter övertygande om att vi kommer att få se Zaha på de allra största fotbollsscener.
Kevin Phillips – veteranen fyller 40 år till sommaren och kom till Crystal Palace i januari på lån från Blackpool. Phillips höga ålder märks inte alls av på planen då målsinnet är lika bra som för 15 år sedan. I Palace har han verkligen fått en nystart på karriär där han lyckats trycka in fem mål på sina första åtta framträdanden för klubben. Han är kanske inte lika snabb som under glansdagarna i Sunderland och West Bromwich men effektiviteten framför mål finns kvar.
Håll ett extra öga på i Brighton:
Leonardo Ulloa – den argentinske anfallaren fortsätter att göra mål på löpande band. Gjorde mål senast mot Barnsley men missade en straff i slutminuterna. Gissa om han är revanschsugen? Anfallssituation är inte det minsta optimal för Gus Poyet som är tvungen att förlita sig på argentinaren och han har lovat att inte svika sin manager.
Gordon Greer – Brightons lagkapten har inte spelat regelbundet sedan januari men i Adam El-Abds frånvaro talar allt för att han finns med i startelvan under söndagsförmiddagen. Även om det inte finns någon, med hjärta för Brighton, som tvivlar på mittbackens förmåga är det alltid lite speciellt att komma in i hetluften direkt efter skada och petning. Kan vara värt att hålla ett extra öga på hur han sköter sig.
Tomasz Kuszczak – Palace har en enormt duktig anfallsduo i pånyttfödde Kevin Phillips och målglade Glenn Murray. För att de skall gå mållösa från planen krävs inte bara en jätteinsats av försvaret. Det gäller också att den polske landslagsmålvakten, Tomasz Kuszczak, är på tå från början till slut.
Sagt inför matchen på The Amex Stadium:
Gus Poyet, manager, Brighton: ”Gordon Greer har varit redo för spel ett tag nu, men under den sista tiden har vårt försvarsspel varit strålande. Det har inte varit rätt tid för oss att spela honom men nu finns det möjlighet igen. Vi har inte glömt vilken duktig fotbollsspelare han är.”
Ian Holloway, manager, Blackpool: ”Det skall bli väldigt kul att åka till Brighton och spela fotboll. De har en fantastisk arena och en bra publik. De var tidigare en av de mest missköta klubbarna men det är fantastiskt att se hur klubben återhämtat sig. De har ett par bra ägare och enastående manager:”
Tre tidigare möten:
1 december 2012
Crystal Palace – Brighton 3-0
Målskyttar Crystal Palace: Glenn Murray (38, 54) och Owen Garvan (74)
31 januari 2012
Crystal Palace – Brighton 1-1
Målskytt Brighton: Ashley Barnes (74)
Målskytt Crystal Palace: Chris Martin (64)
27 septemer 2011
Brighton – Crystal Palace 1-3
Målskytt Brighton: Craig Mackail-Smith (7)
Målskyttar Crystal Palace: Wilfred Zaha (80), Darren Ambrose (89) och Glenn Murray (90+1)
Tobbe tippar: Jag är stensäker på ett oavgjort resultat under söndagen. Jag tror på 1-1 eller 2-2. Vem som gör målen vågar jag inte ens tippa.
