Inför Sheffield W -Charlton FA:3
Det bär av norrut för Charltons del nu när det återigen är dags för cupspel. Inga mindre än Sheffield Wednesday står för motståndet i en match där Charlton får hållas som favoriter, men vars form som bekant inte är mycket att skryta med. Dessutom brukar inte cupspel och Charlton gå ihop så värst bra, så det är ändå en relativt öppen match.
Sheffield Wednesday
Sheffield Wednesday är ett riktigt klassiskt engelskt lag som jag måste erkänna att jag gillar lite grann. Efter att ha varit nere och harvat i League One i två säsonger är de nu tillbaka i det åtminstone lite mer glamorösa The Championship. Där har det dock gått allt annat är lysande och laget ligger för närvarande på en mycket osmickrande 20:e plats, bara två poäng ovanför nedflyttningsstrecket. Framförallt är det anfallsspelet som inte alls har stämt, Wednesday har bara producerat 22 mål framåt vilket tillsammans med Millwall är sämst i serien. Senast mot jumbon Crewe blev det dock hela tre mål framåt, varav ett av den från Derby nyligen lånade anfallaren Marcus Tudgay. Ytterligare en anfallare, jamaicanen Deon Burton (även han med ett förflutet i Derby County) har värvats i hopp om att öka lagets offensiva förmåga.
P.g.a. stora ekonomiska problem har klubben inte råd med några superstjärnor, utan de spelare som återfinns i dagens trupp är mestadels vad man skulle kunna kalla dussinlirare (ta inte illa upp). Den mest kända är antagligen den f.d. supertalangen Nicky Weaver som av många utropades till Englands nästa landslagsmålvakt under sin tid i Manchester City. Ett annat bekant namn är Chris Eagles som är utlånad från Manchester United och faktiskt var aktuell för Charlton i somras, men det blev ingenting med den övergången. Richie Partridge är även han någorlunda känd tack vare sina år i Liverpool. Wednesdayfansen har den här säsongen till sin stora förskräckelse fått se sina värsta rivaler Sheffield United krossa allt motstånd i ligan (borträknat Reading) och ligger i skrivande stund på andra plats. En cupskräll mot Charlton skulle därför vara mer än välkommen för de hårt prövade fansen till Sheffield Wednesday.
Charlton
Det enda positiva man kan säga om Charlton för närvarande är att Alan Curbishley har vågat göra förändringar i startelvan samt att formen har gått från usel till ojämn. Den fina segern mot West Ham följdes upp av en bedrövlig insats mot det enormt hemmasvaga Everton, som vann på Goodison Park med 3-1 efter två mål av Tim Cahill (f.d. Millwallspelare). I den matchen var Danny Murphy tillbaka efter avstängning, men gjorde ingen speciellt imponerade insats. Tillbaka var även Matt Holland när det gäller målgörande, hans första mål för säsongen gjorde tyvärr ingen som helst nytta då Charlton återigen släppte in alldeles för många mål. På de senaste fem matcherna har det ramlat in hela tolv bollar bakom våra stackars målvakter. P.g.a. detta är nu de flesta Charltonfansen överens om att Curbishley behöver köpa en ny mittback. Det sägs att han har ungefär fem miljoner pund till sitt förfogande, men känner jag Curbs rätt så kommer han inte spendera hela den summan på en enda spelare. Det skulle i såna fall vara ett nytt rekordköp för klubben.
Framåt ser det väl okej ut. Vi har den målskytt vi förra året saknade i Darren Bent och han och förra säsongens bästa målskytt Shaun Bartlett har funkat helt okej tillsammans. Antagligen kommer de att få fortsatt förtroende, inte minst eftersom Curbishley bevisligen är en stor beundrare av Bartlett då denne förra säsongen fick överraskande mycket speltid med tanke på hur lite han presterade. Som tidigare nämnt har Charlton inte haft några stora framgångar i cuperna de senaste åren, snarare tvärtom. Förra året blev det förlust med 1-2 mot Leicester i FA-cupen efter mål sent i matchen av Dion Dublin, och årets bragdinsats mot Chelsea i ligacupen följdes upp av en total kollaps mot Blackburn då en 2-0-ledning tappades till 2-3 på tretton minuter.
Tips
Trots Charltons tveksamma form och de inte alltför lysande erfarenheterna av cupspel tidigare så tror jag på seger. Det här är en match som Charlton bara ska vinna. Jag tippar 3-1, Bent gör två mål och Young det tredje.
Trolig startelva
Myhre, Young-Fortune-Hreidarsson-Powell, Rommedahl-Murphy-Holland-Ambrose, Bent-Bartlett (Ifall Alexei Smertin är frisk så kommer han med stor sannolikhet gå in på centralmittfältet bredvid Murphy).
