- -
Charlton - Bolton 2-0
23,638 tilskuere var vidner til et fantastisk drama på The Valley i eftermiddags. Et drama som heldigvis havde en happy ending!
Det så ellers ikke godt ud til at starte med.
Efter 28 min var Charlton en spiller i undertal, da Hermann Hreidarsson blev udvist.
Men det vender jeg tilbage til om lidt.
Kampen blev indledt i et hæsblæsende tempo, og inden for 10 minutter havde Charlton haft 4 hjørnespark, og det vidnede lidt om at Charlton var fast besluttede på at give Ian Dowie sin første Charlton sejr.
Men Bolton var bestemt også giftige.
Efter 11 minutter sendte Kevin Davies med en fremragende aflevering, græske Stelios helt fri, og han slap også forbi målmand Scott Carson, men fik heldigvis ikke afsluttet hurtigt nok, og Bryan Hughes kom til undsætning med en forløsende tackling.
Hasselbaink fandt efter 19 minutter Darren Ambrose, hvis skud blev reddet af finske Jussi Jaaskelainen. Bolden røg direkte ud til Darren Bent, hvis skud blev reddet på selve stregen af Meite, men bolden endte hos Ambrose igen, og han sparkede bolden resolut i nettet til stor jubel for størstedelen af tilskuerne på The Valley.
Desværre havde linievogteren flaget oppe. Offside og stadig 0-0.
6 minutter senere var det igen Stelios der viste tænder foran Charlton målet.
Et Gary Speed indlæg finder en totalt umarkeret græker, men heldigvis header han forbi mål.
4 minutter skete det der ikke måtte ske.
Hermann Hreidarsson rammer Kevin Davies i ansigtet med en albue i en hovedstødsduel.
Det var svært at vurdere om det var med vilje, men dommer Mike Dean takserede den til direkte rødt kort.
Det der i forvejen så besværligt ud, så nu umuligt ud!
Samme Davies havde et par minutter senere en chance, men hans halvflugter blev reddet sikkert af Scott Carson, som har gjort det rigtig godt for Charlton.
Bortset fra et Hughes forsøg fra distancen, som Jaaskelainen tog sig af, skete der ikke meget mere i 1. halvleg.
Det var ikke en god halvleg set med Charlton øjne.
Flere gange havde Bolton vist at Charlton's forsvar var til at tale med, og specielt ved indlæg fra Boltons højre side havde vi til tider problemer.
Gode råd var dyre for Ian Dowie, men det var et transformeret Charlton mandskab der kom ud til 2. halvleg.
I slutningen af 1. halvleg var Ambrose blevet ofret til fordel for Radostin Kishishev, og den bulgarske herre spillede en rigtig god 2. halvleg.
Kort inden i 2. halvleg header en helt fri Talal El Karkouri et Andy Reid frispark kort ved siden af mål.
Der skete ikke noget af betydning i de næste 12 minutter, indtil Ivan Campo flot spillede El Hadji Diouf helt fri. Faye fik kontakt med ham i straffesparksfeltet, Diouf fandt, og dommer Dean fløjtede for straffespark.
Oh no, here we go again, tænkte de fleste på The Valley. Men Scott Carson ville det anderledes.
En flot redning af Charltons nye no. 1 var årsagen til at der stadig stod 0-0 på tavlen, og Charlton kæmpede bravt videre, 1 mand i undertal.
8 minutter senere besluttede Mike Dean for at fløjte for straffespark endnu engang. Dengang i den modsatte ende af banen.
Andy Reid spiller Darren Bent fri, og Tal Ben Haim river i sidste års topscorers trøje.
Selvsamme Bent tog sig selv af straffesparket og sendte Jaaskelainen til den forkerte side.
1-0 og størstedelen af The Valley jublede!
Skæbnen ville det at samme Davies, som fik Hreidarsson sendt ud, selv fik samme farve kort af dommer Dean, da han gav Faye en albue i ansigtet.
10 mod 10 med 18 minutter igen, og folk øjnene langsomt at vi godt kunne køre den hjem
Men vores allesammens Darren Bent besluttede sig for at vi ikke alle skulle sidde som nervevrag og vente på at uret sagde 90 mins.
Jimmy Floyd Hasselbaink fandt smart Mr Bent, som formåede at prikke bolden forbi Bolton's finske målmand, og på det tidspunkt var der 5 min tilbage af kampen.
De sidste minutter blev kørt sikkert hjem, pånær en enkelt superredning af Carson efter et Tal Ben Haim forsøg.
2-0, og vi er endelig fri af nedrykningsstregen!
En kamp hvor Charlton, specielt i 2. halvleg, viste at de har styrken til at arbejde for hinanden, og bestemt ikke ligner et hold der vil tilbringe næste sæson i The Coca Cola Championship.
