Burnley - Arsenal0 - 1
Charlton - Manchester City 1-0
Efter sju sorger och nio bedrövleser blev det äntligen en seger i ligan igen, den första sedan 26 augusti. Även om vi fortfarande prenumererar på sista plats i tabellen så har vi tagit in på lagen framför, även om de flesta av våra bundsförvanter i tabellregionen också passade på att vinna.
Det blev en händelserik tillställning på The Valley även om det inte alls blev lika många mål som vi har blivit vana vid när dessa lag möts. Det var kanske svårt att tro det efter de inledande tjugo minuterna då båda lagen hade haft varsin halvchans. Det mest uppseendeväckande var Citysupportrarnas stora badboll som bollades runt på Jimmy Seed stand. Nästa händelse som väckte publiken var när domare Foy funderade på om pipan var trasig men efter en ordentlig dask fungerade den igen, puh. Charlton gick sedan igång sitt anfallsspel främst genom Jerome Thomas, han serverade Bent en passning som fick på ett bra skott och Weaver behövde två försök på sig innan han kunde greppa bollen.
Thomas var i centrum även i nästa anfall fast då på egen mållinje när han rensade undan Richards nick. Rensningen gick ut till Sinclair men hans volley räddas av Carson. I 28 minuten är Thomas i farten igen och hans inlägg landar perfekt på Bents panna efter han sprungit emellan två försvarare och plcerar in bollen i burgaveln, 1-0!!! Sedan gick spelet tillbaka till samma utseende som under inledningen, dvs det hände inte så mycket förutom några halvchanser. I slutet av halvleken blev det dock farligt på en av Citys många hörnor och Richards var framme igen, denna gång nickar han i utsidan av stolpen. I slutsekunderna räddar Carson målet från påhälsning efter att City dragit fördel av en skada på Rommedahl. Helt enligt regelboken spelar gästerna på eftersom det är domaren som skall blåsa av spelet om han anser att behov föreligger. Men situationen gör att humöret hettar till ordenligt och Foy får gå sätta stopp för en privat uppgörelse mellan Faye och Barton. Charlton kan dock gå till halvtidsvila med 1-0.
Andra halvlek börjar med att Rommedahl får utgå till följd av skadan han ådrog sig och ersätts av Hughes. Strax därefter får Besley bytas ut mot Vassell efter att fallit olyckligt efter en närkamp. City har sedan åter en målchans efter en hörna men Richards får inte göra några mål denna gång, hans nick räddas av Carson. Tempot dras ned och det blir mycket närkamper och lite småfult spel vilket renderar i tre varningar under den kommande kvarten. En för Charlton(El Karkouri) och två för City(Thatcher och Vassell). Med fem minuter kvar får så gästerna sin bästa målchans men lyckan är med Charlton denna dag och efter att ha lyckats missa halva manskapet på planen tar bollen i stolpens insida och ut igen.
Dowie gör sedan ett taktiskt byte och plockar ut Reid som blir bättre och bättre för varje match och sätter in Hasselbaink. Holländaren får än en gång visa att han har ordentligt målsinne men får även visa att han inte har radarn rätt inställd den här säsongen. Hans språngnick efter inlägg från Bent går alldeles för långt utanför, precis som mot Arsenal. Han kunde ha räddat en pinne i den matchen och han kunde ha dödat matchen igår men så icke, han står kvar på ett mål. Istället trycker gästerna på ordentligt under de kvarvarande stoppminuterna och hemmasupportrarna får bita ordentligt på nagelbanden. Som tur är har Vassell siktet lika dåligt inställs som Hasselbaink och han lyckas inte förvalta någon av de två chanser han får på slutet. Trots en målsnål tillställning så blev det ändå en chansrik match där skotten slutade med 6-5 på mål i Charlton favör och 7-6 i skott utanför(inkl träträffar), 13-11 totalt till Charlton. City hade sina bästa chanser på hörnor som de vann klart med 12-5.
Inklusive matchen mot Bolton i Carling Cup har Charltons försvar och Carson nu hållit nollan i impinerande 383 minuter. Håller tumarna för att de fortsätter med det och nästa prövning blir i veckan mot sensationslaget Chesterfield som slagit ut just City men även West Ham. Nästa helg är det sedan dags för en ny bortamatch mot Wigan som tagit två bortaskalper på raken. Det var inte bara Charlton som tog viktiga tre poäng igår, det gjorde även Watford och Sheffield United och idag sällade sig West Ham till den klubben i botten när de besegrade Arsenal. Det gör att Charlton fortfarande är kvar på sista plats men nu betydligt närmre lagen framför och visst känns det som att ljuset börjar synas lite i horisonten!
