Pescara - Cagliari
Toppmöte på The Valley
Dags för ännu ett toppmöte på The Valley när Watford gästar Charlton imorgon. Efter några oväntade poängtapp på bortaplan är Charlton mer eller mindre piskade att besgra serieledarna för att inte tappa för mycket i jakten på en plats till Premier League.
Lagen möttes för mindre än en månad sedan på Vicarage Road i en match där Charlton var det bättre laget men Watford visade varför de tillhör ligatoppen genom att bättre ta vara på de målchanser de fick. Mycket talar för en liknande match imorgon och vi får se om Charlton kan fortsätta sin positiva hemmatrend som nu sträcker sig till tre raka vinster. Watford har funnit ett vägvinnande spel även om det inte alltid är det roligaste, eller för att citera London's Evening Standard, det blir en match mellan the Beauty and the Beast.
Lagens form är identisk sett till de sex senaste omgångarna, tre vinster, två oavgjorda och en förlust. Vad som talar för Charlton är den senaste tidens hemmaform medan Watford är seriens klart bästa bortalag. Gästerna har hämtat sig efter förlusten av målskytten King då ersättaren Ellington producerat tre mål på fem matcher. Vinsten borta mot seriens bästa hemmalag Ipswich imponerar naturligtvis och det är naturligtvis tråkigt att matchen inte sänds i TV.
Charltons form är lite svart/vit där de blandat goda insatser mot topplag på hemmaplan med riktiga bottennapp mot bottenlag på bortaplan. Om den trenden håller i sig är chanserna till seger naturligtvis goda. Den stabile mittbacken Bougherra skadade sig inför matchen i tisdags och är borta även denna match. Ersättaren Fortunes insats lämnade inte några större avtryck men med tanke på Pardews vanliga laguttagningsfilosofi är chanserna nog ändå rätt så små att Fortune inte får chansen igen. Något förvånande i så fall med tanke på att Sodje satt på bänken senast och är en betydligt bättre och stabilare spelare.
På vänsterkanten är Ambrose skadad och missar med största sannolikhet matchen. Valet står istället mellan den forne Watfordspelaren Lee Cook och Jerome Thomas. På topp känns det nästan tvunget att göra någon förändring efter det mållösa debaclet i Sheffield. Youga fortsätter på högerbacksplats trots sitt femte gula kort för säsongen i tisdags, anledningen är att avstängningen inte börjar gälla förrän en vecka efter händelsen. I och med att matchen spelades i tisdags så börjar avstängningen att gälla först i matchen mot Blackpool.
Matchresultatet känns oerhört svårt att förutspå när två så jämna lag möter varandra och mycket talar för att det blir, precis som i förra matchen, individuella misstag som avgör. Båda lagen har kapacitet att vinna men många av matcherna lagen emellan slutar oavgjort. Om Charlton inte skall tappa för mycket mot lagen som ligger på direktkvalificeringsplats är det bara vinst som gäller. Watford ligger just nu sju poäng före och en vinst för dem skulle innebära tio poängs försprång. Eftersom Watford redan har haft en ordentlig svacka känns det inte så troligt att de drabbas av en till och då gäller det för Charlton att haka på. Även om förnuftet säger något annat så tippar jag 2-1 till Charlton.
