Chievo - Lazio1 - 1
Charlton - Southampton 1-1
Som så många gånger tidigare slutade matchen oavgjort när inget av lagen hade råd att inte vinna. Charlton fortsatte sin otroligt dåliga vårsäsong på hemmaplan, ingen vinst på två månader. Om något lag skall vara nöjd med dagens resultat så blir det gästande Southampton, deras chans till överlevnad är fortsatt fullt reell.
Som jag förutspådde så skulle det värsta motståndet för Charlton vara de egena spelarna. Resultaten på hemmaplan mot seriens sämsta lag är det främsta resultatet till att vi inte befinner oss på kvalpalts till Premier League. Om vi tittar på de nu sex sista lagen i serien, Southampton, Coventry, Leicester, Sheffield W, Scunthorpe och Colchester så har matcherna mot dem på hemmaplan slutat, 1-1, ej spelad, 2-0, 3-2, 1-1 och 1-2. Åtta poäng av femton möjliga mot denna typ av motstånd är naturligtvis sju för lite, ytterligare sju poäng och vi hade varit med och kämpat om en direktplats tillbaka till finrummet. Nu talar det mesta istället för att det blir ett år till i läskeblaskligan utan chans till kvalplats tillbaka. Givetvis skall vi inte ge tappt förrän loppet är kört men det är många resultat som måste gå vår väg förutom att vi måste vinna de tre kvarvarande matcherna för att det teoretiska skall bli praktiskt möjligt.
Pardew kallade hem andremålvakten Randolph för att ersätta Weaver som var avstängd efter förra matchen. Därmed skrev Pardew in sig i Charltons egna rekordböcker genom att ha nyttjat 37 spelare under en säsong, det förra rekordet löd på 36 och var från säsongen 1921/22! Randolph som fick göra säsongsdebut under liknande omständigheter i förra säsongen sista match (han ersatte den från Liverpool inlånade Carson i matchen mot Liverpool) gjorde en stabil och bra insats idag trots det insläppta målet. Med tanke på att Weaver också är inlånad så skulle jag nog helst se att Pardew nu vågar matcha Randolph resten av säsongen, både han och Elliot har visat att målvaktsplatsen inte är den lagdel som laget faller på.
Matchen blev som så många gånger annars när matchutgången är livsviktig för båda lagen, mycket oordnat spel och många tillfälligheter som dyker upp slumpartat. Det var på en sån chans som gästerna tog ledningen redan i den tolfte minuten. En frispark från Idiakez räddas snyggt av Randolph, dock inte bättre att bollen går ut till Stern John. Hans skott räddas åter av Randolph men hans styrning träffar en överraskad McCarthy som förvånad ser sig själv styra bollen i egen kasse. Dryga fem minuter senare blir Lita fälld i Southamptons straffområde, men domaren friar. Resten av första halvlek bjöd inte på så mycket mer av värde, enda som är värt att notera är att Semedo åter drog på sig ett gult kort, hans nionde för säsongen. kanske delvis med tanke på att han fick rött kort i bortamötet valde Pardew att byta ut honom och Iwelumo i halvtid mot Ambrose och Gray.
Andra halvleken tog Charlton tag i direkt och det syntes tydligt att Southamtpon kom ut för att bevaka sin uddamålsledning. Det blev så tydligt att domaren varnade backen Wright redan i 57 minuten för maskning. Minuten innan fälldes Lita för andra gången i straffområdet men domare Hall vinkade avvärjande för andra gången. I 63 minuten började det hända saker. Först får Wright-Phillips en frilägesmöjlighet men Bougherra sprintar ikapp och trycker ut honom från skottsektorn. Vinden vänder och i nästa anfall blir Lita fälld för tredje gången i straffområdet men domare Hall har bestämt sig för att det inte blir några straffsparkar i denna match. Det svänger igen och Wright-Phillips kommer åter fri men skjuter över. Som värsta vilda västern så hettar det till direkt åt andra hållet när Zhengs inlägg nickas strax över av Lita,a llt detta inom loppet av en och en halv minut!
I 69 minuten fick Charlton äntligen utdelning för sin press och Gray nickade in hans första mål för Charlton på en frispark som lades av Cook. Strax därpå får Ambrose ett gyllene tillfälle att öka på målskörden men Wright gör en kanonräddning och håller kvar i Southampton i matchen. Trots en massiv press de sista tjugo minuterna (bollinnehavet vanns av Charlton med 59/41) lyckades inte Charlton få in fler bollar och därmed släcktes det mesta av det hopp som fanns inför matchen om en playoff-chans. Trots att vädre var ungefär lika grått, trist och ostadigt som på de flesta ställen i Sverige så gjorde tillströmningen av supportrar från båda lagen att man uppnådde sädongens bästa pubilksiffra, fyra stycken fler än mot Crystal Palace.
Det enda vi nu kan göra är att hålla tummarna för att vi kan avsluta med tre segrar, borta mot QPR och Barnsley och avslutningsvis hemma mot Coventry. på pappret betydligt lättare motstånd är vad tex Wolverhampton har som ligger strax före oss. Att vinna borta mot QPR blir inte lätt men vi har revansch att utkräva sedan förlusten hemma 27 oktober. Allt annat än vinst i den matchen gör att vi kan stänga drömfabriken om PL för denna säsong.
