Inför Walsall - Charlton
Det nya decenniets första match för Charltons del blir borta mot Walsall på lördag. Charlton har spelat oavgjort tre matcher i rad och glappet upp till förstaplacerade Leeds är nu hela åtta poäng. Motståndarna Walsall ligger på tionde plats och är hyfsat starka hemma på The Banks’ Stadium.
Charlton
Efter fyra raka segrar har vinstmaskinen Charlton växlat ned en aning. Slutet på segerraden blev den sjuka 4-4-matchen i derbyt mot Millwall där Charlton tog ledningen i 85:e tack vare ett självmål men släppte sen in ett mål på övertid. Efter det blev det 2-2 hemma mot Swindon trots spel med två (!) man mindre i hela andra halvlek eftersom Sam Sodje och Deon Burton båda drog på sig röda kort innan paus. I denna match var det för övrigt Charltons tur att kvittera på övertid, detta genom Llera. Nu senast stod Brentford för motståndet och den matchen slutade 1-1 efter straffmål av Bailey. Förhoppningsvis kan Charlton nu komma tillbaka till vinnarspåret och dels dra ifrån lagen på play off-platserna samt minska gapet upp till Leeds. Avståndet är som sagt åtta poäng nu och då har ändå Leeds en match mindre spelad. Charlton vann den tidigare ligamatchen lagen emellan. 2-0 blev slutresultatet på The Valley efter mål av Llera och Wagstaff. Noterbart är att Charlton har det kärvt på backfronten inför den här matchen med många skador och avstängningar på ordinarie spelare.
Walsall
När jag tänker på Walsall kommer jag att tänka på en massa sköna sydeuropeiska och sydamerikanska spelare som fanns i klubben runt millennieskiftet. Jag tänker på spelare som den portugisiske anfallaren Jorge Leitão, brassen Júnior som senare skulle hamna i Malmö FF, hans landsman Herivelto och den spanske yttern/ytterbacken Zigor Aranalde. Andra spelare som har representerat klubben är Charltonbekantingarna Deon Burton och Mark Kinsella, australiern David Zdrilic som gjorde åtta mål för sitt landslag när de slog Amerikanska Samoa med 31-0 för ett antal år sen, samt gamla stofiler som Paul Merson, Steve Staunton och Julian Joachim. I egenskap av skribent på MLS-sidan (amerikanska ligan) här på Svenska Fans noterar jag även att Gino Padula (Columbus Crew) och Carl Robinson (Toronto FC) har spelat i Walsall. I dagens trupp är det mycket skralt med profilstarka namn. Anfallaren Darren Byfield har spelat i många klubbar på hyfsad nivå och oftast gjort det rätt okej, backen Rhys Weston har ett förflutet som ungdomsspelare i Arsenal och anfallaren Steve Jones har 29 landskamper för Nordirland under bältet. Jones är tillsammans med anfallskollegan Troy Deeney (bara 21 år gammal) målfarligast i laget med åtta fullträffar.
Trolig startelva
Elliot, Omuzusi-Llera-Semedo-Basey, Sam-Bailey-Spring-Wagstaff, Dickson-Burton
Tips
1-1. Burton gör målet på straff.
