Inför Charlton - Birmingham
Dags för revansch efter två oförtjänta förluster. Motståndet står ett av årets största besvikelser Birmingham för. The Championship är ett getingbo och Charlton ligger två poäng före Birmingham inför matchen där det bara skiljer 16 poäng mellan kvalplats och nedflyttning med 2/3 av serien spelad. Det lär bli en ordentlig holmgång på lördag där Chris Powell behöver få sina mannar att leverera igen.
Inför mötet mot Sheffield W var Charlton formässigt i paritet med Cardiff och Leicester. I den matchen och senast mot Crystal P har Charlton stått för ett bländande spel helt i klass med Cardiff och Leicester med den lilla men nog så viktiga skillnaden att de inte tagit till vara på sina målchanser i samma utsträckning. I båda matcherna har det straffat sig hårt där de sent släppt in två mål i vardera match. I efterhand har mycket fokuserats kring bristen i försvarsspelet men med litet perspektiv så bör nog fokus flyttas till bristerna i anfallet istället.
I sammanhanget måste man ha i åtanke att Charltons manskap är en grupp som har sina framgångar i denna eller lägre divisioner med undantag av ett par spelare. De håller på att lära sig och har hittills levererat över förväntan. Men med framgångarna höjs kraven och när det går emot har laget inga ekonomiska resurser att köpa in erfarna avslutare som Kevin Phillips eller Stephen Dobbie (Crystal Palace) som moteld. Powell rattar sitt manskap utifrån de förutsättningar som ges och målsättningen att klara nytt kontrakt är långt ifrån avklarad så det gäller att gjuta nytt mod i det befintliga manskapet. Några förändringar förutom något enstaka lån kommer inte att finnas.
På tal om ekonomi har Premier League idag beslutat att inget lag i den serien inte får uppvisa större kumulativa förluster än £105 miljoner under tre säsonger, vilken normal investerare skulle pynta in pengar i ett företag som gör en snittförlust om 350 000 000:-/år??? England skall ju alltid vara värst och detta är en eftergift mot UEFA som satt samma ribba på 387 Msek eller ca 130 Msek/år. Samtidigt har det införts en lönetak i Premier League om £52 miljoner/år, en summa som är betydligt större än den sammanlagda omsättningen hos ett flertal lag i The Championship tillsammans. Det är en galen värld!!!
Med tanke på utfallet i de två senaste matcherna men även i öppningsmatchen av säsongen borta mot Birmingham så gäller det att täppa till bakåt och då främst i slutet av matcherna. I augusti kvitterade Birmingham med matchens sista spark i fjärde stopptidsminuten. Nyckel till framgång ligger i lagets egna möjligheter att flexibelt anpassa sig till motståndarnas förändringar i spelet utan att få order av managern, här måste kanske lagkapten Jackson ta ett större ansvar? Sven-Göran Eriksson sa under sin tid som manager i Englands landslag något mycket obrittiskt. "Mitt jobb är att förbereda spelarna för allt som kan hända, när matchen väl är i gång är min möjlighet att påverka ytterst liten. Det är upp till spelarna att visa att de är mogna uppgiften och axla det ansvar som man har rätt att kräva av dem."
Inför matchen är läget alltjämt ljusare vad gäller skadesidan för Charltons del. I veckan blev laget av med två spelare som hade stor del i förra säsongens framgångar då Danny Green och Brad Wright-Phillips lånades ut till Swindon. Även om ingen av dem haft några framträdande roller den här säsongen så innebär att antalet offensiva möjligheter minskas ytterligare och att pressen för kvarvarande forwards på att leverera blir än större.
Med tanke på hur väl laget ändå spelat de senaste fem matcherna finns det inget som talar för att Powell gör några större förändringar i startelvan. Istället kommer laget peppas av Carola inför matchen för att få till den rätta hallelujakänslan i avsluten samt i avslutningen av matchen. De förändringar som man skulle kunna tänka sig är att Wiggins återtar sin vänsterbacksplats från start efter skada samt ett tvåmannaanfall med Fuller och Kermorgant där Wildon eller Dervite i så fall får stryka på foten på mittfältet.
Birmingham har som sagt underpresterat enormt under hela säsongen i förhållande till de förväntningarna som fanns på laget. Två raka vinster har gett dem ny luft under vingarna och senast mot Forest var segern tämligen komfortabel trots 2-1, Forest reducerade på straff på stopptid. Men formen utgör undantaget i förhållande till säsongens tidigare prestationer, blott tre vinster på de 10 senaste matcherna.
I en serie där 1/3 börjar på B drabbas jag av lätt eufori att titta på värdelös statistik och hittills ser utfallet väldigt positivt för Charlton. 10 matcher mot sådant motstånd har resulterat i 5 vinster, 3 oavgjorda och 2 förluster. Öppningsmatchen borta mot Birmingham slutade 1-1 och det är dags för ny vinst för Red Army och varför inte genom att bryta trenden och bli det sista laget som gör mål på stopptid i The Championship denna säsong? 2-1, kör hårt Charlton!!!
Trolig laguppställning
Hamer
Solly
Cort
Morrison
Evina
Dervite
Pritchard
Jackson
Wilson
Wagstaff
Fuller
