Supportrarna Millwalls undergång?
Inget lag är ett riktigt lag utan hängivna supportrar. Ibland kan hängivenheten alternativt galenskapen bli för stor och blir en belastning för klubben. Risken är uppenbar att fallet är sådant för Millwall om de inte kommer tillrätta med den grupp supportrar som påstår sig stödja klubben.
Imorgon spelar Millwall hemma mot Charlton, ett riktigt derby. Det skiljer inte mer än 7 km mellan lagens arenor. Derbyn är oftast höjdpunkterna för lagen oavsett den aktuella tabellpositionen, rivalerna skall göra upp om vem som är bäst i stan. Grunden för det speciella med derbyn är inramningen, de hängivna supportrarna. Hängivenheten kan graderas liksom inom alla områden från svag till idiot och det är just det sistnämnda som riskerar att bli Millwalls fördärv. Vi känner igen problematiken ifrån Sverige där AIK, rätt eller fel, har fått klä skott för att de inte har lyckats stävja en del av de så kallade supportrarna. De individer som mer eller mindre enkom nyttjar sitt supporterskap för att ställa till jävelskap genom att slå och sparka motståndarnas supportrar. Falanger av den här typen finns mer eller mindre till alla lag som spelar i de högsta divisionerna oavsett land.
Millwalls supportrar har helt rättvist fått ett epitet kring sig att vara svårbemästrade för det egna laget. Med tiden har även dessa herrar lugnat ned sig men ryktet kring dem lever kvar och med tanke på de polisinsatser som tillsätts inför varje hemmamatch anser i alla fall klubben Millwall att det finns fog för att de långt ifrån har upphört. Ett derby lockar oftast mycket publik och därmed ett välkommet tillskott i kassan för klubben. Det är nu problemen uppstår för Millwall i samband med morgondagens match mot Charlton. Den delen av The Den som bortasupportrarna är hänvisade till tar ca 4 000 åskådare. Charlton tilldelades först cirka 3 000 biljetter, gissningsvis för att skaffa extra barriärer mellan hemma- och bortasupportrar. För några veckor sedan minskades Charltons tilldelning med cirka 1 000 biljetter vilket gjorde att antalet biljetter slutade på drygt 2 000.
En åskådare köper en biljett och ynglar i genomsnitt av sig en mängd pengar på faciliteter i form av mat och/eller dryck (eller kanske i omvänd ordning). Biljetterna kostar £25 och en pessimistisk uppskattning är att åskådarna i genomsnitt gör av med £5/var på öl och allehanda mer eller mindre oätliga pajer. Halveringen från 4 000 till 2 000 biljetter gör således att klubben går miste om cirka 765 000:-, ni kan vara säkra på att Charlton hade sålt 4 000 biljetter utan problem. Nu kommer vi till det intressant i sammanhanget, hur kan en klubb som inte vunnit under de senaste nio omgångarna och är på fallrepet ned till League One ha råd att aktivt gå miste om så mycket pengar? Eftersom jag inte har insyn i klubben har jag tillåtit mig genom logiskt resonemang komma fram till anledningen, ja ni gissade rätt - de egna supportrarna. Inte supportrarna i sig, de dyker säkert upp i maximalt tillåtet antal. Nej det är risken att de gör annat än att heja fram sitt Millwall.
Till varje match tilldelas en klubb ett visst antal poliser utan kostnad. Tilldelning därutöver betalas av klubben själv. Liksom i Sverige är det storhelg i England imorgon vilket innebär att Millwall utöver den normala kostnaden för poliserna måste betala storhelgstillägg och OB vilket gör att kostnaderna rasar i höjden. Hur klubben har valt att hantera denna situationen får jag se imorgon då jag är en av de cirka 2 000 Charltonsupportrarna på plats. Antingen har de nöjt sig med gratistilldelningen av polisresurser alternativt köpt till minimalt med resurser. För att dessa skall räcka till för att skydda de gästande supportrarna har de varit att skära ned deras biljetttilldelning med någonstans mellan 33 % - 50 % bara för att biljettintäkterna skall bli större än kostnaden för polisbevakningen. I längden är detta naturligtvis ohållbart så frågan är vad Millwall skall göra? Kanske dags att klippa banden och skaffa nya supportrar?
Att det inte längre är förenat med fara för eget liv att åka till Millwall borgar de flesta för men det är långt ifrån samma stämning som på de flesta andra arenor runt om i England. Några klipp från www.footballgroundguide.com talar sitt tydliga språk.
"Away fans are located at one end of the ground in the North Stand (usually in the upper tier only). Around 4,000 away fans can be accommodated in this end. Like the general improvement in football, a trip to Millwall is not as threatening as it once was. However, it is hardly a relaxing day out and I found the Den to be quite intimidating. The large police presence at the match I attended did nothing to dampen this feeling. I would advise that you exercise caution around the ground and not to wear club colours. The most popular method of travel for away fans to the Den, is by official club coach, or by train from London Bridge. The Police are well drilled in dealing with the coaches and supporters arriving by train. Once inside the ground you will generally find the stewards helpful & friendly.
Richard Langran a visiting Leicester City fan adds; 'We chose to drive down to Millwall and park away from the stadium. It was somewhat intimidating walking to and from the ground and the Leicester fans were kept back inside the stadium for quite a long time after the final whistle'. Luke Fern a visiting Bolton Wanderers fan informs me; 'Inside the ground the concourse is mostly concreted and looks very dull. It is also very cramped with little space available for fans to get around those queuing for food and drinks. However the view from our seats was excellent and the stewards were very tolerant and friendly. We had traveled by official Club coach and had to wait 45 minutes after the game had ended before we were allowed to exit the stadium car park'."
