Uddamålsförlust mot Middlesbrough
Charlton fick återvända till London utan poäng mot ett formstarkt Middlesbrough som vann kampen om mittfältet vilket avgjorde matchen. Ännu en uddamålsförlust inkasserades för det hårt prövade laget från SE7 och svårigheterna att hitta rätt gjorde sig än en gång påmind när man gick mållösa för tionde gången denna säsong. Debuterande målvakt, bortdömt mål och utvisning underlättade inte för bortalaget.
En ankelskada på Hamer och med Alnwick sjuk tvingades Powell att på kort notis ställa färskt inlånade Thuram-Ulien från Standard Liege mellan stolparna bakom en backlinje utan Solly samt ett nykomponerat femmannamittfält där Cook och Harriot åter fick chansen. Under matchens slutskede gjorde också svenske Astrit Ajdarevic debut utan att riktigt hinna göra intryck.
Lagets formation antydde en möjligen hälsosam respekt för Middlesbrough men innebar att Charlton rätt snart fann sig på defensiven. Middlesbrough har ett hotfullt mittfält med spelare i skytteligans topp och dessa tog snart överhanden. En av dessa, Ledesma, fick efter en kvart på ett skott vars studs överraskade Charltons nye keeper som släppte bollen förbi sig. Ett olyckligt ingripande och en olycklig start. Thuram spelade dock upp sig.
Vilja och slit präglade Charlton i jakten på kvittering men man spelade under ständigt hot från ett hemmalag som i stort kontrollerade matchen. Den gamle landslagskeepern Shay Givens fick göra några avancerade räddningar på nickar från Jackson och Morrison, och redan nu visade domaren det ack så vanliga att döma till målvaktens fördel när det blir kamp om boll.
Powell försökte flytta fram positionerna genom att ge Cook en anfallsroll bredvid Kermorgant och Charlton startade andra halvlek friskt och målmedvetet och saknade inte möjligheter men dessa var helt enkelt inte tillräckligt farliga. Boro bevakade sin klara men ändå, skulle det visa sig, sköra 1-0 ledning.
Slitvargarna Church och Green byttes in, och i den 70e min levererade den senare ett inlägg som Kermorgant fick fram till Church. I duellen med Givens var Church först på bollen och fick den över mållinjen. Stort jubel i Charltonlägret till man insåg att domaren dömt bort målet för obstruktion. Tveksamt men i konsekvens med tidigare domslut under matchen. Personligen tycker jag målvakter generellt fredas allt för ofta i situationer som dessa.
Astrit Ajdarevic fick chansen en kvart före slut, men strax efter satte Wiggins sista spiken i Charltons kista med ett i domarens tycke farligt spel som renderade i direkt rött kort. Detta tog den sista andan ur Charltons kampvilja även om Stephens skott i matchens sista spark mycket väl kunde resulterat!
Förlusten innebär att Charlton fortsätter att gå in till match med kniven på strupen även framledes och skadebekymmer i truppen kommer olägligt. Chris Powell tvingas laborera med laget och tryggheten i spelet blir lidande. Men poäng kan vinnas på vilja och kamp vilket är ingredienser som Charlton inte saknar. Omspel mot Oxford i cupen väntar.
