- -
Watford - Charlton 1 - 1
Som förutspått blev det oavgjort mellan Watford och Charlton. Något oväntat var Charlton det spelförande laget medan Watford högg på kontringar. Sammantaget vad ett fall framåt för Powells Charlton medan Zola får fortsätta fundera varför segrarna uteblir.
Uppgifterna innan matchen att Solly skulle vara återställd visade sig vara felaktiga. Så istället för 3-5-2 ställde Charlton upp med den mycket defensiva 5-3-2, vilket skulle visa sig framgångsrikt. Som en konsekvens av spelstrategin ersattes Cort av Wood, i övrigt kom Charlton till spel med i stort sett samma lag som senast. I Watford var det fler förändringar jämfört med förlustmatchen senast borta mot Blackpool. Belkalem ersatte den skadade Joel Ekstrand, Pudil fick starta till förmån för Anya och Forrestini ersatte Abdi.
Som väntat startade Watford mest offensivt där Foresteri prövade Hamer genom att väggspela sig fram tillsammans med Deeny efter ett par minuter. Hamer behövde dock inte anstränga sig då skottet gick utanför målramen. Watford fortsatte att attackera främst genom Forestieri och Fabbrini. Däremellan försökte det defensivt uppställda Charlton hålla ned tempot och det lyckades de ganska väl med, Watfords chanser blev harmlösa för Hamer. Istället kasserade Charlton in matchens första nätrassel när Wood, som spelade sin första match från start, då han nickade in bollen på frispark. Han vinkades dock av för offside. Charlton tog sedan över mer och mer av spelet och stundtals var det spel mot ett mål. Speciellt farligt blev det på Charltons många hörnor och frisparkar. Men lagen fick gå till pausvila utan några gjorda/insläppta mål.
Charlton startade andra halvlek i sann Sverigeanda då de fick en straff efter bara 20 sekunder. Belkalem undgick mirakulöst ett andra gula kort efter ganska klumpigt dragit ned Wilson. Kermorgant var iskall från straffpunkten och Charlton fick en flygande start. Watford lät sig dock inte nedslås utan kom tillbaks starkt. Det var främst Deeny som stod för det kreativa men Hamer lyckades freda målet med hjälp av sina backar. Efter Watfordpressen stack Charlton emellan med en attack och de borde ha fått en straff till när Chuch revs ned i straffområdet. Domaren verkade tycka att Charlton hade fyllt sin straffkvot för dagen.
Med tjugo minuter spelade tvingades Kermorgant gå av efter att ha stukat foten i samband med att han föll illa efter en hörna. Strax därefter kom så kvitteringen då Pudil var snabbast på returen efter att Hamer hade gjort en högklassig räddning på Fabbrinis skott från straffområdesgränsen. Båda lagen hade sedan kvalificerade halvchanser men antingen gick bollarna utanför eller så gick de mer eller mindre rakt på målvakterna. Två minuter in på stopptid fick Deeny ett gyllen tillfälle att avgöra matchen då han blev framspelad av Anya och helt ohotad kunde klämma i för kung och fosterland från ca 10 meter. Det blev dessvärre, för Watford, litet för mycket kraft och bollen seglade över ribban.
Som jag förutspådde slutade matchen 1-1 och matchbilden blev också ungefär som väntat. Charlton har att ta med sig det positiva av ett helhjärtat försvarsspel inför tisdagens hemmamöte mot Huddersfield då det skall utkrävas revansch för cupförlusten borta för några veckor sedan.
