Inför Chelsea-Liverpool
Chelsea-Liverpool i gruppfinal i Champions League på Stamford Bridge borde få det att vattnas i munnen på de flesta fotbollsälskare. Men gruppen är avgjord så all spänning är som bortblåst, det är en totalt ointressant match… Eller?
Det har dragit ihop sig för gruppfinal i Champions league grupp G som på förhand kallades dödens grupp. Detta till trots påstår båda lagen att läget är lugnt inför morgondagens match. Ingen press och fokus är helt på ligan. De båda brittiska lagen har redan avgjort gruppen och nu återstår formaliteten att avgöra vilket av lagen som får lottas mot en grupptvåa och vilket av lagen som ska lottas mot en gruppetta. För inte finns det någon prestige dessa båda lag emellan?
Man skulle kunna tro att det var så prestigelöst, i alla fall om man lyssnar på lagledningarnas uttalanden inför den här matchen. Benitez tänker vila spelare som Alonso och Mourinho tonar ned morgondagens matchs betydelse med att berätta att han hellre tog tre poäng av Wigan på lördag om han var tvungen att välja vilken match han helst skulle vilja vinna denna vecka. Mourinhos val av manskap är därtill begränsat till 18 friska spelare, då Joe Cole, Crespo, Makelele och Glen Johnson står på skadelistan, en ännu längre skadelista är absolut inte välkommet.
Så vad betyder då gruppseger förutom lite prestige?
Låt oss titta till övriga grupper i Champions League:
Grupp A: Här står det mellan de redan klara lagen Bayern München och Juventus. Juve möter Rapid Wien borta och München möter Brygge också det på bortaplan. Jag tror Juve tar hem gruppen, BM följaktligen tvåa.
Grupp B: Arsenal klara segrare och Ajax klar på andra plats.
Grupp C: Barcelona etta och Udinese med största sannolikhet tvåa.
Grupp D: Ett getingbo och på papperet en helt öppen grupp. Jag tippar dock Villarreal som etta före Manchester United.
Grupp E: Ännu en öppen historia men Milan vinner gruppen och PSV tar andraplatsen.
Grupp F: Lyon leder lite överraskande gruppen med tre poäng, de tar hem gruppen och Real Madrid blir grupptvåa.
Grupp H: Inter klara gruppsegrare, Glasgow Rangers just nu tvåa men gruppen är helt öppen och Rangers har Inter borta i den avslutande matchen. Det kan alltså lika gärna bli Artmedia eller Porto som tar andraplatsen.
Tippade ettor: Juventus, Arsenal (som vi kan räkna bort i nästkommande omgång), Barcelona, Villarreal, Milan, Lyon och Inter.
Tippade tvåor: B München, Ajax, Udinese, Man United (som vi kan räkna bort i nästa omgång), PSV, Real Madrid, Rangers.
Tja, det är inte lätt, men jag tycker att gruppen av tvåor ser lättare ut än ettorna. Med stor risk för att jag får äta upp det här så ser t ex Real Madrid just nu inte alltför starka ut och B München har vi slagit förr. PSV, Ajax eller Udinese alternativt Rangers ser också mänskliga ut men inget av de här lagen är promenadsegrar. Ett besök i Amsterdam eller i Glasgow hade jag däremot inte tackat nej till. (Tänk er bara vilken fest om man släpper lös Chelsea Away i Amsterdam!) En seger i morgon tror jag skulle ge oss ett bättre utgångsläge inför fortsättningen därför är det viktigt. Sedan får herrar Benitez och Mourinho tona ned matchen hur mycket de vill. Jag tror att matchen betyder mer än de vill göra gällande.
Några som definitivt bryr sig om morgondagens match är det ganska stora uppbåd av CSS:are som är på plats i morgon. Harri, Fluffo, MILO, Joel och Mr Boddington för att nämna några. Jag hoppas att de får en riktigt underhållande match och nya goda minnen att berätta om när de kommer hem. Ta en pint för mig grabbar. A London Pride please!
Det här är vad jag tror Chelsea ställer upp med i sin 4-3-3 uppställning:
Cech,
Ferreira, Gallas, Terry, Del Horno,
Lampard, Essien, Gudjohnsen
Duff, Drogba och Robben
Matchen börjar 20:45
