Clarke prisar SWP
I det både lekfulla och effektiva framträdandet i FA-cupmötet med Everton fanns det en spelare som gladde extra: Shaun Wright-Phillips.
- Han var helt fantastisk. Jag är överlycklig för killen, hans inställning på träning har varit förstklassig hela säsongen, sade Steve Clarke efter segern.
Den lille Wright-Phillips kom med en stor prislapp om halsen till Chelsea. Han har inte lyckats göra sig fri från den ännu. Dels har hans framträdanden varit sparsamma, dels har hans insatser varit ojämna.
- Han kom hit och fick ibland vara med, ibland inte, och tyckte det var lite tungt. Det kom till den punkten att det knappast kändes lönt att låta honom göra ett tiominutersinhopp, eftersom hans självförtroende var lågt. Så, efter samtal mellan Shaun och oss i tränarstaben beslutade vi att det kanske var bäst att låta honom vara utanför tills han kunde spela från start.
Onsdagens sprudlande insats skapar nu förhoppningar. Damien Duff är skadad ytterligare en eller ett par veckor, och Joe Cole och Arjen Robben lär inte spela varje match.
- Jag tycker hans framträdande mot Everton visar alla att han är en mycket bra spelare och påminner dem om varför vi var villiga att betala så mycket för honom. Sett till den här matchen förtjänar han definitivt att vara med i laget framöver.
I Wright-Phillips ser Clarke likheter med Joe Cole.
- Joe Cole hade det tufft förra säsongen men han fortsatte att jobba hårt. Vi fortsätta att jobba hårt med honom. Mourinho fosrtatte att stödja honom hela vägen och hans förbättring var oerhörd. Han är nu en viktig spelare i laget.
Clarke passade också på att ge en eloge till andra spelare som inte fått chansen regelbundet, men gjorde starka insatser mot Everton.
- Vad som också är tillfredställande är att spelare som inte spelar så mycket, som Robert Huth och Glen Johnson, gör så bra ifrån sig när de får chansen. Det tyder på att vi gör något rätt.
