Officiellt: Gallas och Cole byter klubb
Så blev den segdragna och kontroversiella affären till slut klar. Ashley Cole, 25, flyttar till Chelsea och William Gallas, 29, till Arsenal.
Affären blev klar strax före övergångsfönstret stängde vid midnatt, natten till fredag, och meddelades tidigt på morgonen. Enligt tidningsuppgifter betalar Chelsea 5 miljoner pund plus Gallas för Cole. Det innebär i så fall en rejäl omvärdering av prislappen för Cole. Arsenal har tidigare uppgetts kräva närmare 30 milj pund för Cole, medan Chelsea erbjudit 16. Gallas, som är 29 år och har ett år kvar på kontraktet, har av Chelsea värderats till cirka 9 milj pund av mer neutrala bedömare till 5 milj. Chelsea skulle i så fall totalt betala motsvarande drygt 10 milj pund för Cole.
Men så enkel låter sig affären förstås inte bedömas. Arsenal kan sägas ha löst sitt problem med att hitta en partner i världsklass bredvid Kolo Touré på ett rimligt vis. Och oavsett prislapp lär PR-maskineriet under fredagen gå igång på allvar hos båda klubbarna för att ge sken av en så bra deal som möjligt i en affär som väcker känslor.
Cole har vunnit ligan två gånger och FA-cupen tre gånger med Arsenal och räknas till en av världens bästa vänsterbackar. Men fjolårets Colegate rev upp djupa sår mellan Cole och ledningen i Arsenal. Dessa har inte läkt under det gångna året.
Värvningen av Cole innebär att Chelsea nu har sex engelska landslagsspelare, förutom Cole även John Terry, Frank Lampard, Joe Cole, Shaun Wright-Phillips och Wayne Bridge. Men det innebär också att Bridge nu får konkurrens om vänsterbacksplatsen inte bara i landslaget utan också i Chelsea och lär även på Stamford Bridge få finna sig i att vara backup.
Chelsea blir dock av med sin mittbacksklippa Gallas. Fransmannen värvades från Marseille sommaren 2001 för 6,2 milj pund. Med tiden blev fransmannen en nyckelspelare för först Claudio Ranieri och sedan José Mourinho. Men Gallas har också under flera år uttryckt missnöje över olika saker, som lönen och de olika positioner som han använts i backlinjen. I maj meddelade han att ville flytta för att prova fotbollslivet i ett annat land. Det blev en annan del av stan. Ett bittert slut på en fin tid.
