16-åring kan debutera mot Elfenbenskusten
Chelseas supertalang - tillika Burkina Faso-sonen - Bertrand Traore är uttagen i truppen som kommer att ställas mot Elfenbenskusten i onsdagens tillspetsade derby.
Burkina Faso och Elfenbenskusten delar en lång gräns och en gedigen historia av handel och invandring. Arbetare från Burkina Faso vallfärdade till det rikare och mer välmående Elfenbenskusten. Men nu är tiderna annorlunda. På grund av oroligheterna i Drogbas hemland tänker man efter både en och två gånger innan man korsar gränsen. Men trots detta består rivaliteten. Det är lillebror mot storebror.
Traore är från Burkina Fasos näst största stad, Bobo-Dioulasso. När yngligen blev presenterad inför A-lagets spelare under sin första dag såg han några bekanta ansikten.
- Han sade till mig att Didier Drogba och Salomon Kalou letade efter honom, förklarade Bertrands äldre syskon Alain Traore för thenational.ae.
Bertrand Traore, som säkerligen kommer att sitta på Burkina Fasos bänk under onsdagens match, fyllde sexton i september - endast ett par dagar efter sin debut för landslaget. Om Traore får entra planen någon gång under mästerskapet kommer han att bli den tredje yngste spelaren någonsin att representera sitt landslag under turneringen, efter bland annat kameruanen Samuel Eto’o.
Burkina Fasos portugisiska manager Paulo Duarate har för vana att inte ta ut spelare som inte är ordinarie i sina klubblag, men med Traore gjorde han ett undantag.
- Han har potentialen att bli en av Afrikas stora spelare, sade Duarte till The National.
Bertrand Traores bror - Alain Traore - spelar själv i Burkina Fasos landslag och vet vad som kommer att krävas av sin bror.
- Han måste behålla fötterna på jorden, trots allt intresse runt om honom, sade Alain, 23, som själv minns en match från förra året när de båda representerade sitt land.
- Han kom in i andra halvlek och jag sade till honom: ”Var inte nervös, gör bara ditt bästa”. Han sade bara: ”Oroa dig inte för mig”. Och redan vid hans fösta bolltouch visade han vad han kunde, förklarade Alain Traore för The National.
Om Bertrand Traore kommer att ta sig hela vägen till Chelseas A-lag, eller något annat A-lag, med hjälp av sin känsliga vänsterfot och trygga bollbehandling är omöjligt att sia om. Talang räcker inte alltid till, och steget från att spela med Burkina Fasos U-17 lag till att tampas med spelare som Essien och Obi Mikel är stort, ibland för stort. Men ynglingen har framtiden för sig och inget kan ju gå fel, eller?
