Lyon - Toulouse
Inför Manchester United - Chelsea
Ett sargat Chelsea reser till Old Trafford för att möta Manchester United i den första matchen efter José Mourinhos uttåg ur klubben. Förutom Mourinho saknas Frank Lampard, Didier Drogba, Claudio Pizarro, Ricardo Carvalho, Michael Ballack och Wayne Bridge.
Förberedelserna inför stormötet på Old Trafford har inte varit de bästa. Natten till torsdag lämnade José Mourinho sin tränarpost hos Chelsea efter drygt tre framgångsrika år i klubben. Ersättaren, i alla fall tills vidare, heter Avram Grant, en israel som tidigare tränat klubbar i det egna landet samt det israeliska landslaget. Dessutom har Chelsea en rad nyckelspelare på skadelistan.
När Claudio Ranieri ersatte Gianluca Vialli som Chelseamanager för sex år sedan hette första motståndaren också Manchester United. Precis som nu spelades matchen på Old Trafford och precis som nu var speldatumet 23 september. Då bjöds det på en fantastisk 3-3-match där Chelseas mål gjordes av Jimmy Floyd Hasselbaink och Tore Andre Flo gånger två. Kan Grant få en lika spektakulär debut? Här är förutsättningarna inför matchen på Old Trafford.
Chelsea – ny manager och skadeproblem
Det är inte bara Mourinho som kommer att saknas på söndag. En handfull spelare är också borta. Frank Lampard, Didier Drogba, Claudio Pizarro, Ricardo Carvalho, Michael Ballack och Wayne Bridge missar alla matchen på grund av skador.
Inför helgens omgång ligger Chelsea femma i Premier League-tabellen med elva poäng, två färre än ledande Arsenal, som dessutom har en match mindre spelad.
Formen den senaste tiden är ingen rolig läsning. Offensiven har inte imponerat och på de fem senaste matcherna har det endast blivit tre mål framåt. I Premier League har Chelsea inte haft nätkänning på tre timmar och 59 minuter och totalt har det bara blivit åtta mål på sju matcher.
Den normalt så säkra defensiven har också varit ostadig och Petr Cech har fått hämta ut hela sju bollar ur nätet på sju matcher.
Till råga på turbulensen kring Mourinhos avgång missade Avram Grant delar av förberedelserna inför matchen mot United på grund av den judiska högtiden Yom Kippur. Som troende jude är arbete under fredag och lördag den här helgen uteslutet.
Grant har sedan början av juli varit anställd hos Chelsea som en länk mellan Roman Abramovich och José Mourinho så han bör ha bra koll på laget. Det är ändå svårt att sia i hur han kommer att ställa upp på Old Trafford. Baserat på spelarnas insatser i de senaste matcherna och vetskapen om att Grant föredrar 4-4-2 gissar jag att laguppställningen blir denna:
Petr Cech
Juliano Belletti – Alex – John Terry – Ashley Cole
Joe Cole – Michael Essien – Claude Makelele – Florent Malouda
Andriy Shevchenko – Salomon Kalou
Manchester United – fyra raka segrar men målfattigt
Det är inte bara Chelsea som har inlett säsongen knackigt. Inte heller Manchester United har övertygat. Fjolårets imponerande offensiv har vi inte sett röken av och The Red Devils har mäktat med blott fem mål på sju matcher. Å andra sidan har det varit stabilt bakåt med endast två insläppta mål.
Precis som Chelsea har United elva poäng efter sex ligamatcher. Medan Chelseas formkurva pekar neråt går Uniteds i motsatt riktning med fyra raka 1-0-segrar.
På Uniteds skadelista finns Gary Neville, Owen Hargreaves, John O’Shea, Darren Fletcher, Mikael Silvester och Park Ji Sung. Så här gissar jag att Sir Alex Ferguson formerar sitt lag:
Edwin van der Sar
Wes Brown – Rio Ferdinand – Nemanja Vidic – Patrice Evra
Cristiano Ronaldo – Paul Scholes – Michael Carrick – Ryan Giggs
Wayne Rooney – Carlos Tevez
Matchbild
Som vanligt när det är match på Old Trafford lär hemmalaget vara det spelförande laget. Mot ett skadedrabbat Chelsea känns United som favoriter. För Chelsea finns två tänkbara scenarion. Antingen klappar laget ihop helt som en följd av Mourinhos avgång eller så taggar man till lite extra och springer ut med huvudet högt. Jag hoppas på det sista men befarar det första. Chelsea borde dock kunna få med sig en poäng. Mitt tips: 1-1.
Övrigt
- Domare är Mike Dean.
- Om John Obi Mikel spelar gör han sin 50:e match i Chelseatröjan.
- Vid seger tar Chelsea sin 1500:e vinst i ligasammanhang.
- Matchen spelas på söndag 17:00 svensk tid.
- Canal+ Sport 1 sänder direkt.
- Glöm inte Chelseatipset!
