Landskampskväll: Cech EM-klar
Petr Cechs Tjeckien spelar EM nästa sommar. Frågan är om England gör det. Efter förlust i Ryssland har Terry, Lampard & Co inte avgörandet i egna händer längre.
Varken John Terry, Ashley Cole eller Frank Lampard fanns med i den engelska startelvan. De två första var skadade och den sistnämnde placerad på bänken, med bara ett tio minuter långt inhopp framför sig. Både Joe Cole och Shaun Wright-Phillips fanns däremot med igen men byttes ut med tio minuter kvar, då England jagade en kvittering. Den kom aldrig. Ryssland vann matchen efter att ha raderat Wayne Rooneys fina ledningsmål från poängprotokollet tack vare två mål av inhopparen Roman Pavlusjenko. På läktaren jublade hans namne Abramovitj. Chelsea-ägaren kan nu hoppas på att hans Ryssland besegrar hans adopterade ”hemland” Israel för att säkra en EM-plats på Englands bekostnad (Rysslands avslutande hemmamatch mot Andorra ska inte behöva räknas in i ekvationen).
Gladare miner var det för Petr Cech och hans lagkompisar. Mot ett sömnigt och redan EM-klart Tyskland blev det klara 3-0 på bortaplan (Libor Sionko, Marek Matejovskij, Jaroslav Plasil). Både Tyskland och Tjeckien har nu ointagliga 23 poäng med två matcher kvar.
Även Ricardo Carvalho och Paulo Ferreira är nära att få boka flyg till Österrike/Schweiz kommande sommar. Tre mål de sista fem minuter mellan Kazakstan och Portugal gav gästerna en 2-1 seger (Ariza Makukula, Cristiano Ronaldo - Dmitry Byakov). Både Carvalho och Ferreira spelade hela matchen och deras Portugal behöver nu bara en poäng till för att säkra EM-platsen.
Där lär de få sällskap också av Claude Makelele och Florent Malouda. De båda Chelsea-mittfältarna fanns med under hela segermatchen mot Litauen, 2-0 (Thierry Henry 2). Samtidigt som Frankrike vann förlorade Skottland (Georgien, 0-2), och en vinst mot redan bortspelade Ukraina (som utan avstängde Andrej Sjevtjenko vann med 5-0 mot Färöarna) i sista matchen säkrar Frankrikes EM-plats.
Det fanns i alla fall en pålitlig Chelseamålskytt som hamnade i målprotokollet denna onsdagskväll: Didier Drogba. Han gjorde båda Elfenbenskustens mål i vänskapsmatchen mot EM-värdnationen Österrike. Men det blev ändå förlust för ”Elefenterna”, Österrike fick in tre bollar.
