Chelsea - Liverpool 2-0 (0-0)
Chelsea tog sig vidare till semifinal i ligacupen via en 2-0 vinst mot Liverpool som inte lyckades sno något i dagens möte.
Chelsea tog sig via en 2-0 vinst mot Liverpool vidare till semifinal i ligacupen (Carling Cup). I semifinalen som spelas över två matcher ställs man mot Everton. I den andra semifinalen blir det inte långt mellan matcherna då de bittra rivalerna Tottenham och Arsenal ställs mot varandra. Matcherna är i nuläget planerade att spelas under veckorna som börjar med 7 januari och 21 januari.
Chelsea
Grant fick idag (och får nog tyvärr göra så ett bra tag) klara sig utan nyckelspelarna Didier Drogba (knä) och John Terry (fot). Även Alex som sägs vara på sjukhus med sin fru som skall föda barn saknades. Det blev ingen Ballack i startelvan men i Alex frånvaro var det glädjande att se att Carvalho gick direkt in i startelvan bredvid Ben Haim. Något överraskande men också glädjande tog Sinclair också en plats i startelvan, detta gör att han gör sin första match sedan han kommit tillbaka från visiten på Loftus Road hos Q.P.R.
Vilket gjorde att Chelseas startelva och bänk såg ut så här (byten inom parantes);
Chelsea (4-3-3) Cech – Belletti, Carvalho, Ben Haim, Bridge – Essien, Lampard (k), Mikel Obi (68) – Sinclair (57), Kalou, Shevchenko (90).
Bänken: Cudicini, Ferreira, Sidwell (90), Ballack (68), J. Cole (57).
Liverpool
Rafael Benitez fick klara sig utan Steven Gerrard (magsjuk), Daniel Agger (fot) och Jermaine Pennant (benbrott). Emellertid valde han likt Grant att rotera en hel del i truppen (läs: halva A-laget får vila). En liten skräll är det att han också väljer att starta med en 4-3-3 formation.
Detta innebar att Benitez gav dessa elva förtroendet (byten inom parantes):
Liverpool (4-4-3): Itandje – Aurelio, Carragher, Hobbs, Arbeloa – Sissoko, Lucas, Alonso (60) –
Bänken: Martin, Hyypia, Riise, Benayoun (73), El Zhar (60).
Målskyttar och varningar
1-0 Lampard (59)
2-0 Shevchenko (90)
Varningar: Liverpool: Alonso (27), Lucas (42), Sissoko (86).
Rött kort: Crouch (60)
Statistik
Totalt antal skott: Chelsea 17 Liverpool 13
Skott på mål: Chelsea 9 Liverpool 2
Hörnor: Chelsea 9 Liverpool 0
Frisparkar (emot): Chelsea 7 Liverpool 17
Offside: Chelsea 4 Liverpool 0
Bollinnehav: Chelsea 57 % Liverpool 43 %
Publik: 41,366
Domare: Martin Atkinson
Första halvlek
Matchen har inte hunnit sparka igång innan den ene linjedomaren får hoppa skadad av planen. Varpå matchen blir något försenad.
När reservdomaren klättrat ner från läktaren och tagit över flaggan kunde matchen starta och det var Chelsea som startade bäst, redan efter två minuter hade man vaskat fram den första hörnan . Hörnan blev emellertid resultatlös men Chelsea fortsatte spela boll och Liverpool fick till en början inrikta sig på att tjonga iväg bollar. Emellertid rann den gänglige Crouch igenom på högerkanten tidigt i matchen, men hans avslut blev minst sagt misslyckat.
Chelsea fortsatte sedan sitt patenterade passningsspel som kretsar kring Lampard och ständiga platsbyten på mitten. Men några direkta farligheter skapade man inte.
Knappa kvarten in i matchen och Liverpool hade fortsatt svårt att skapa något, detta berodde dock på att Chelsea pressade bra. Emellertid tog sig Babel in till vänster i Chelseas straffområde men hans pass snett bakåt mot Lucas stoppas av ett samlat Chelseaförsvar.
Matchen övergick i sedvanlig manér till ett ställningskrig på mitten vilket inte är direkt ovanligt då dessa lag ställs mot varandra. Men när matchuret precis smugit förbi 20 minuter så började det hända grejer i chansväg. Först ut var Kalou vars nick efter Lampards hörna från vänster, smet precis utanför Itandjes stolpe. Alonso provade strax därefter sitt patenterade långskott från 50 meter, men detta var bara just ett långskott som gick en bra bit utanför mål.
Det började emellertid att svänga rejält i matchen. I anfallet efter hade Lampard en bra chans men Itandje kom ut bra och kunde parera till hörna. Strax efter Lampards chans blev Lucas helt friställd efter en fin Liverpoolkombination. Men Cech var med på noterna och stod för en fantastisk räddning som visar att han verkligen är en av världens absolut bästa målvakter för tillfället.
I den 28’e matchminuten delades matchens första gula kort ut, Alonso fick det efter att ha tacklat Carvalho. Sinclair hade sprungit igång rejält och efter dryga halvtimmen hade han en bra period med många fina löpningar med boll. I den 37’e matchminuten höll sånär Essien på att ge Chelsea ledningen. Dock smet hans farliga skott tyvärr precis utanför Itandjes högra stolpe. Strax innan halvtid delades också matchens andra gula kort ut, denna gång var det Lucas som fick det.
Sammanfattning
Första halvleken började i ett långsamt tempo men efter cirka 20 minuter drogs tempot upp och båda lagen skapade några fina chanser. 0-0 får dock ses som ett rättvist resultat efter första halvlek.
Andra halvlek
Chelsea började den andra halvleken lovande och Belletti vann tidigt en hörna för Chelsea då hans inlägg nickades undan av Carragher. Chelsea såg riktigt taggade ut och förmodligen hade man under halvtidsvilan pratat om att öka tempot ytterligare i andra halvlek. Man hade inledningvis också ett stort bollinnehav och man visade också prov på ett smidigt och fyndigt kortpassningsspel.
I den 52’a matchminuten kom Lampard i bra läge men han sköt högt, högt över. I ett sådant läge måste han bara få bollen på mål! Men Chelsea fortsatte mala på och kort därefter sköt Essien ett bra skott mot bortre stolpen, men Itandje var återigen bra med och lyckades via en enhandsräddning parera skottet till en resultatlös hörna.
Matchen exploderade sedan ytterligare. Och lagens chanser avlöste varandra. Crouch höll sig bland annat väl framme då Carvalho missade en bakåtnick till Cech. Men en utrusande Cech hann få fingrarna på bollen då Crouch försökte lobba bollen över honom och Ben Haim han emellan målet och Crouch och kunde brösta bollen till Cech.
Kort därefter fick Sinclair ge plats åt Joe Cole som lyckats väl mot Liverpool tidigare. I den 59’e matchminuten tog Shevchenko ner bollen fint framför fötterna på Lampard som tog med sig bollen i farten och sköt fart in i straffområdet. Carragher jagade honom och nådde även fram till bollen samtidigt som Lampard sköt, varpå bollen gick via Carraghers ben i en båge över en flaxande Itandje i Liverpoolmålet, 1-0 Chelsea!
Kort efter målet fick en Liverpool spelare återigen se ett kort, denna gång hade det dock samma färg som deras tröjor. Crouch var syndabocken som fick lämna planen efter att ha delat ut en ruggigt ful tvåfotare på Mikel. Alonso byts ut kort efter detta och Nabil El Zhar äntrade istället planen. Babel slarvade i den 63’e matchminuten bort ett bra frisparksläge.
Chelsea spelade fortsatt bra och Liverpool fick knappt röra bollen under en period efter Crouchs utvisning. Lampard provade bland annat lyckan än en gång men Itandje var med på noterna men såg märkbart irriterad ut på sina medspelare. I den 68’e matchminuten äntrade så äntligen den tyske mittfältsgiganten Ballack planen efter nästan åtta månaders frånvaro. Mikel var den som fick lämna planen. Fem minuter senare gjorde även Liverpool sitt andra byte då Babel fick ge plats åt Benayoun. Vilket gjorde att Voronin fick spela ensam på topp. Med 25 minuter kvar att spela fick Essien på en bra träff på halvvolley, men skottet smet precis över ribban.
Liverpool skapade emellertid ett par bra kontringslägen där El Zhar bland annat sköt utanför i bra läge till höger i Chelseas straffområde. Chelsea hade annars bra kontroll på matchen och det var roligt att se att man istället för att krypa ner i igelkottsförsvar fortsatte att anfalla och jaga fler mål. Bland annat såg Joe Cole mycket pigg ut sedan han kommit in. I den 86’e matchminuten varnades Sissoko för att ha fällt Kalou och sedan sparkat iväg bollen i ilska över att ha fått domslutet emot sig. Shevchenko tog hand om frisparken och han valde att gå på kraft men skottet gick en bra bit utanför Itandjes högra stolpe.
Men Shevchenko skulle få sin revansch. I den 89’e matchminuten avslutade han med ett hårt skott från nära håll som gick förbi Itandje till, 2-0 Chelsea! Chelsea såg ut att vara klara för semifinal!! Kort efter målfirandet fick Shevchenko som för dagen var relativt bra kliva åt sidan till förmån för Sidwell som fick springa av sig på tilläggstid. Tilläggstiden innehöll inte mycket i chansväg och då matchuret stod på matchminut 94'a valde Martin Atkinson att blåsa av matchen. Chelsea är klart för semifinal i Ligacupen!
Sammanfattning
Chelsea började andra halvlek i ett högt tempo och var inledningsvis det bättre laget. Chelsea tog även ledningen rättvist och i och med att Crouch blev utvisad kort efter Chelseas ledningsmål uteblev Liverpools jakt på kvitteringsmål. Chelsea grävde emellertid inte ner sig i något igelkottsförsvar utan fortsatte istället att spela bra och skapa chanser. Varpå den ständigt kritiserade Shevchenko i alla fall fick kröna en godkänd afton med ett mål den 90’e matchminuten. Emellertid har han fortfarande flera sjumilakliv kvar till sitt forna spel.
Man of the match
Det är svårt att utse någon man of the match idag. Jag väljer istället att dela ut tre pepparkakor till;
Först och främst får Petr Cech en pepparkaka. Trots att han inte hade mycket att göra under stora delar av matchen stod han för ett par bra räddningar, inte minst den fantastiska räddningen på Lucas närskott. Cech kollega i andra målet Charles Itandje får smaska på en pepparkala i bussen på väg till Liverpool, den unga franska målvakten gjorde inga misstag och kan inte heller lastas för något av målen. Kort och gott var Itandje enligt undertecknad bäst i Liverpool. Slutligen bör också Frank Lampard nämnas, han står idag en fullt godkänd match och som vikarierande kapten visade han vägen med sitt 1-0 mål. Hoppas pepparkakan smakar väl Super-Frank!
Sammandrag
Första halvleken var jämn och 0-0 var ett rättvist resultat när lagen gick till halvtidsvila. Chelsea började andra halvlek piggast och även om 1-0 målet var relativt turligt så var det åtminstone välförtjänt då man dittills varit det bättre laget. Sedan bör väl Crouch utses till Liverpools syndabock då han kort efter målet huvudlöst kastade sig in med dobbarna före mot Mikels bak hasor. Det röda kortet är inte mycket att snacka om, men det förstörde i alla fall mycket för Liverpool och deras jakt på kvittering kom helt av sig. Istället kunde Chelsea spela ut och i sista matchminuten kunde man också utöka ledningen till 2-0 och det som på förhand såg ut som en riktigt tuff batalj, blev tillslut ett relativt lätt respass till ligacupens semifinal.
Nästa match
Härnäst väntar Blackburn på Ewood Park på självaste ”dan´ före doppare dan´”. Matchen kommer som det ser ut nu att visas på Canal+ Sport1 den 23 december klockan 17.10.
