Chelsea till final!
Chelsea tog sig via en 1-0 seger och 3-1 totalt mot Everton vidare till ligacupfinal mot Tottenham på Wembley den 24 februari.
Everton
Moyes fick klara sig utan Steven Pienaar (Sydafrika), Joseph Yobo och Ayegbeni Yakubu (Nigeria) som är iväg och spelar Afrikanska Mästerskapen. Han fick även klara sig utan nyförvärvet från Wigan, Leighton Baines (knä) och tredjekeepern, Iain Turner (höft) som är skadade. Andrew Johnson, Tony Hibbert, Leon Osman och Manuel Fernandes klarade de sena testerna men medan Johnson, Osman och Fernandes tog plats i startelvan fick Hibbert finna sig i att starta på bänken. Moyes valde sånär att starta med ”tänkbar uppställning 1” från införrapporten. Ändringarna var att Tony Hibbert startade på bänken vilket innebar att Phil Neville fick flytta ner på högerbacken och Manuel Fernandes tog plats på mittfältet. Moyes valde också att formera laget i en 4-4-1-1 formation, med mycket offensiv kompetens på mittfältet.
Moyes gav dessa elva förtroendet (byten inom parantes):
Everton (4-4-1-1): Howard; Neville (k), Jagielka, Lescott, Valente; Fernandes (78), Arteta, Carsley (70), Osman; Cahill; Johnson.
Bänken: Wessels, Hibbert, Stubbs, Anichebe (70), Vaughan (78).
Chelsea
Grant fick idag klara sig utan John Obi Mikel (Nigeria), Michael Essien (Ghana), Didier Drogba och Salomon Kalou (Elfenbenskusten) som skall försvara sitt landslags färger i Afrikanska Mästerskapen. På skadelistan återfanns, Andrei Shevchenko (ben), Frank Lampard (lår) och John Terry (fot). Till denna lista fick även Michael Ballack (vad) skriva sig då han tydligen drabbats av en lättare sträckning i vaden. Att Grant tvingades spela med Steve Sidwell istället för Michael Ballack samt valde att spela Wayne Bridge istället för Ashley Cole medförde ändringar gentemot min tänkbara laguppställning.
Chelseas startelva och bänk såg ut så här (byten inom parantes);
Chelsea (4-3-3) Cech – Belletti, Alex, Carvalho, Bridge – Wright-Phillips, Makelele (k), Sidwell – J. Cole (82), Anelka (90), Malouda (90).
Bänken: Cudicini, Ferreira, Ben Haim (90), A. Cole (90), Pizarro (82).
Målskyttar och varningar
0-1 Joe Cole (69)
Varningar: Everton: Carsley (25), Fernandes (73), Nuno Valente (80), Neville (82). Chelsea: Makelele (66), Belletti (75).
Statistik
Totalt antal skott: Everton 9 Chelsea 18
Skott på mål: Everton 8 Chelsea 9
Hörnor: Everton 6 Chelsea 3
Frisparkar (emot): Everton 16 Chelsea 10
Offside: Everton 0 Chelsea 6
Bollinnehav: Everton 54 % Chelsea 46 %
Publik: 37,086
Domare: Steve Bennett
Första halvlek
Chelsea började bra då man tidigt i matchen lyckades skapa två chanser. Den första chansen kom efter att Nuno Valente rivit ner Steve Sidwell, men Alex skottförsök från långt håll på den efterföljande frisparken, gick i muren. Strax därefter provade Wright-Phillips skott mitt i Evertons straffområde, men Nuno Valente kunde blockera bollen som gick ut till en resultatlös hörna.
Kort därefter tog Everton över hela tillställningen och i den 9’e matchminuten var Cahill nära att ge Everton ledningen. Efter en hörna kastade han sig fram för att språngnicka Lescotts nick vidare i mål, men Cech var med på noterna och stod rätt placerad varpå han kunde rädda.
Everton fortsatte spela bra och de offensiva krafterna på Evertons mittfält applåderas ofta av hemmapubliken. Frågan var om Chelsea verkligen var beredda på detta ofantliga tryck så tidigt i matchen. Och tro mig, i inledningen fick Chelsea enbart inrikta sig på att jaga boll, vilket inte direkt hör till vanligheterna.
När matchuret stod på matchminut 18 blev Anelka felaktigt avblåst för offside, emellertid hade han väl inte hunnit upp bollen i vilket fall. I den 25’e matchminuten gräver domaren Steve Bennett fram matchens första gula kort, som drabbar Evertons Lee Carsley. Fyra minuter senare provade Anelka skott utifrån efter att Sidwell vunnit boll på mitten, men Evertons målvakt Tim Howard tog hand om Anelkas ”sorkdödare”. Chelsea började emellertid jobba sig in i matchen ordentligt och slapp jaga boll som man tvingats till i inledningen av matchen.
I den 33’e matchminuten blev Manuel Fernandes för omständig och tappade bollen. Florent Malouda tog hand om den förlorade bollen och satte full fart framåt och lämnade över till Anelka som snabbt fick två-tre spelare emot sig. Dessa lyckades han dock tråckla sig förbi och kunde spela över till Belletti på andra kanten. Men det som såg ut att bli ett riktigt bra och rappt anfall, mynnade ut i ett ängsligt och omständigt spel med tafatta inläggsförsök som Everton tillslut kunde bryta.
Matchen började svänga igen och lagen turades om att ha boll, noterbart var att Sidwell startade matchen övertygande och istället för att enbart springa runt på planen som en ”rotvältare” bröt han ett par uppspel snyggt. Han klarade till och med av att slå en och annan tremeterspass med bravur.
I den 38’e matchminuten hade Everton och Chelsea en chans var, först ut var Andrew Johnson i Everton som provade skott till höger i Chelseas straffområde, men Carvalho kunde täcka ut bollen till en resultatlös hörna. Andra chansen stod Anelka för, som dock kom för djupt ner i Evertons straffområde, varpå hans vinkel och avslut inte blev något vidare och Howard kunde rädda.
I den 45’e matchminuten provade Anelka återigen skott utifrån, men denna gång gick hans tunga markskott en bra bit utanför Howards högra stolpe, och efter en minuts tilläggstid blåste Bennett av första halvlek.
Frågan man ställde sig inför andra halvlek var om Moyes skulle kunna mana på sina grabbar än mer, eller om Grant och Chelsea skulle kunna stå pall ännu en halvlek.
Sammanfattning
Everton börjar halvleken i ett rasande tempo och frågan var om Chelsea var beredda på att jaga boll under 25 minuter av första halvlek. Vare sig man var det eller ej så klarade man det med bravur och kunde tillslut arbeta sig in i matchen och jämna ut bollinnehavet något (som i halvtid var Everton 55 % och Chelsea 45 %). Den hetaste chansen hade Evertons duktige mittfältare Tim Cahill som efter hörna sånär kunde språngnicka bollen i mål, men Cech stod rätt placerad och kunde rädda. Everton var det bästa laget i halvleken och i inledningen av halvleken stod inte Chelsea att känna igen. Chelsea i sitt gula bortaställ, såg mer ut som en armada av gula Manhattan taxibilar, framför eget straffområde. Chelsea var emellertid finalklart med en halvlek kvar att spela.
Andra halvlek
Tydligen verkade det som att Grant manat på sitt manskap bäst. För starten på den andra halvleken innebar en ordentlig scenförändring. Chelsea fullkomligt pumpade på mot Evertons mål i inledningen av halvleken och Everton fick jaga likt Chelsea gjorde i första halvlek, om inte än värre.
Det hela började med att Anelka efter mindre än en minut fick en jättechans. Joe Cole lyckades efter vissa bekymmer få fram bollen till Anelka som klippte på direkt, skottet som sånär höll på att resultera i ett drömmål i Howards högra kryss gick emellertid tyvärr i ribban.
I den 49’e matchminuten trillade bollen ner framför fötterna på Anelka, men emellertid verkade det som att han blev paff att bollen trillade ner hos honom varpå hans nertagning blev misslyckad. Wright-Phillips provade skott efter att Chelsea vunnit tillbaka Anelkas förlorade boll, men skottet gick en bra bit utanför Howards vänstra stolpe. Även Joe Cole hade ett bra skottförsök vars avslut tyvärr gick i målgaveln.
I den 57’e matchminuten hade Chelsea jobbat tillbaka bollinnehavet (Everton 52 % och Chelsea 48 %). Men i samband med detta hade Everton sin kanske bästa period hittills i matchen, i alla fall vad gäller chanser. Efter att ha skapat ett par fasta situationer var det nära att Evertons mittback, Phil Jagielka, fick utdelning på en fin klack i straffområdet, men Cech kunde via en fin benparad rädda. Vilken nagelbitare man som tittare bjöds på hitintills.
I den 66’e matchminuten gräver Bennett återigen i fickan efter ett gult kort. Denna gång är det Makelele som får syna det, då han sin vana trogen inte håller rätt avstånd till frisparken. Makelele som inte verkade tillags med domen fortsatte gaffla med Bennett men kunde lugnas ner av Wright-Phillips. Frisparken blev farlig, men Bennett valde att blåsa för ruff, då han ansåg att Jagielka varit alltför brysk mot Cech.
Kort därefter, nämligen i den 69’e matchminuten slog Malouda en underbar krossboll till en framrusande Joe Cole som efter en mycket vacker nedtagning dundrade in 1-0, Chelsea! Ännu ett mycket vackert och viktigt mål signerat Joe Cole och nu var Chelsea mycket nära en final på Wembley i slutet på februari.
Kort efter målet valde Moyes att göra ett offensivt byte då han kastade in Victor Anichebe istället för Lee Carsley. Men det innebar ingen direkt injektion utan istället fortsatte Chelsea att föra spelet och man verkade faktiskt sugna på fler mål, inget igelkottsförsvar här inte! Utan istället visade Chelsea upp ett lugnt och klokt försvarsspel kryddat med giftiga kontringar mot Evertons försvar, där det fanns stora ytor att jobba på för Cole, Malouda och inte minst Anelka.
I den 73’e matchminuten får Manuel Fernandes syna ett gult kort efter att ha kapat Florent Malouda. Kort därefter river Bennett återigen efter kortleken då Belletti fällt Leon Osman. Den efterföljande frisparken lyckades Cech boxa bort. Chelsea kontrade strax därefter via Anelka som lyckades få till ett offensivt inkast och värdefulla minuter för Evertons del tickade sakta men säkert iväg. I den 78’e matchminuten valde Moyes att satsa än mer offensivt då han plockade in James Vaughan istället för Manuel Fernandes.
Minuten senare varnades Nuno Valente efter att ha rivit ner Bridge. Den efterföljande frisparken stegade Belletti upp för att slå, men hans rökare touchade bara i muren och gick ut till en resultatlös hörna. Strax därefter, i matchminut 82, valde Grant att göra sitt första byte då målskytten Joe Cole fick lämna planen till förmån för den iskalla pizzan (Pizarro).
Chelsea fortsatte kontrollera tillställningen och Everton lyckades inte komma igenom Chelseas gedigna försvar och gjorde det relativt lätt för Chelsea att försvara sin ledning. Matchuret hann rinna iväg till matchminut 90 då Grant valde att göra två taktiska byten med kort tid emellan då han Malouda först gick ge plats åt Ashley Cole medan Nicolas Anelka fick lämna planen strax därefter till förmån för Ben Haim.
I den 92’a matchminuten borde det stått Everton 0 Chelsea 2 på matchtavlan om bara Pizarro förvaltat ett underbart inspel signerat Wright-Phillips bättre. Men fri med Howard var han långsam och misslyckades därför totalt med avslutet. Då matchuret stod på 94:21 valde Steve Bennett att blåsa av matchen och Chelsea blev i och med detta klara för ligacupfinal mot Tottenham på Wembley den 24’e februari!!
Sammanfattning
Everton kunde inte bygga vidare på det fina spel man visade upp i andra halvlek. Utan istället var det Chelsea som var det bättre laget i andra halvlek. Innan Joe Coles avgörande mål hade man flera bra chanser och visade upp ett numera klassiskt Chelsea spel, vilket innebär stort bollinnehav, gediget försvarsspel, hypervassa kontringar och finurligt passningsspel.
Spelarbetyg (1-10)
Petr Cech - 7,5
Juliano Belletti - 6,5
Ricardo Carvalho - 7
Alex - 6
Wayne Bridge - 6
Claude Makelele - 6,5
Shaun Wright-Phillips - 7
Steve Sidwell - 6
Joe Cole - 8
Florent Malouda - 6,5
Nicolas Anelka - 7,5
Man of the match
Det känns som jämt skägg mellan Joe Cole och Petr Cech. Men Joe Cole får min utmärkelse som matchens bäste, då han inte bara gör ett underbart vackert mål som säkrar avancemanget till finalen utan under hela matchen visar prov på finurliga vändningar, vrickningar, löpningar och passar. Petr Cech bör som sagt även han nämnas då han gör ett par riktigt viktiga räddningar (Cahills språngnick och Jagielkas klack). Hade Cech inte klarat dessa så hade det givetvis blivit en mycket jobbigare match att ta sig vidare ifrån.
Sammandrag
Everton var det bättre laget i första halvlek och Petr Cech gjorde ett par riktigt viktiga räddningar. Chelsea lyckades emellertid komma in i matchen ordentligt under den andra halvleken. Chelsea lyckades också med det som Everton misslyckades med, nämligen att få utdelning. Joe Coles mål borde inneburit en rejäl förändring i andra halvlekens sista hälft men då Evertons anstormning uteblev eller åtminstone var svag så kändes avancemanget till ligacupfinalen mot Tottenham på Wembley aldrig hotat.
Nästa match
Härnäst väntar fjärde rundan i FA-cupen då Chelsea gästar Wigan på JJB Stadium. Matchen kommer som det ser ut nu att visas på Viasat Sport 1 den 26 januari klockan 18.15.
Wembley, have you missed us? Here we, the mighty blues, come again!
