Chelsea föll i jämn final
Chelsea förlorar i den jämna ligacupfinalen, mot ett litet mer hungrigt Tottenham.
Chelsea förlorade kvällens ligacupfinal mot Tottenham med 2-1 efter mål i den första förlängningskvarten. Tottenham kändes litet hungrigare matchen igenom och Chelsea kom aldrig upp i sin riktiga potential. Drogba stod för Chelseas ledningsmål i den första halvleken, men ett alltför försiktigt och defensivt spel straffade sig till sist på extratid.
Första halvlek
Chelsea kom till spel med en mycket stark uppställning, med både Drogba och Anelka på plan tillsammans med Shaun Wright-Phillips på topp. Mittfältet bestod av tippade trion, Lampard, Essien och Mikel medan backlinjen bestod av Belletti, Terry, Carvalho och Bridge. Cech vaktade naturligtvis målet.
Tottenham inledde matchen bäst och var helt klart hetast i inledningen, medan Chelsea tog god tid på sig att komma in i matchen. Chimbonda hade en nick i ribbans överkant efter en hörna redan i den 8:e minuten, annars var det tunnsått med chanser för båda lagen. Chelsea inledde riktigt andefattigt under den första kvarten och spelade rent av oinspirerat, men kom efterhand in i matchen. Först efter cirka halvtimmen spelad kommer Chelsea upp i de första heta chanserna efter ett par frisparkar av Lampard och sedan av Drogba, som smekte sin frispark tätt, tätt utanför.
I 37:e minuten får Zokora en varning efter att ha fällt Drogba utanför straffområdet och Drogba konverterar själv det utmärkta frisparksläget till ett mål när han prickskjuter till vänster om Tottenhams Robinson. 1-0 till Chelsea. Ett resultat som står sig fram till halvtid.
Andra halvlek
Chelsea inleder andra halvleken med sin patenterade defensiva kontrollfotboll, men det märks redan i inledningen av halvleken att kampmomenten tilltar alltmer och matchen tuffar till sig. Chelsea håller dock i bollen mer än i första halvlek, men använder inte sitt bollinnehav till att skapa några riktiga chanser att avgöra matchen. Drogba tas riktigt hårt av Tottenham försvaret och skadas tillfälligt i den 50:e minuten. Den här typen av fotboll, med lågt tempo och säkra passningar är kanske taktisk, men är ingenting jag gillar i den här typen av jämna finaler. Tottenham jagar en kvittering och Chelsea väljer att ligga redo för att slå om spelet med vassa anfall av trion Anelka, Drogba och SWP.
Tottenham gör matchens första byte i den 61:a minuten då en mycket missnöjd Chimbonda går ut för Huddlestone. Jag kan faktiskt förstå Chimbondas ilska, eftersom jag så långt in i matchen tyckt att han gjort riktigt bra ifrån sig.
Chelseas defensiva spel straffar sig bokstavligt talat i den 68:e minuten, när Bridge uppvaktad av en Tottenhamanfallare touchar bollen med handen och domaren blåser straff åt Hotspurs. Berbatov gör inga misstag utan rullar kallt in bollen till kvitteringen 1-1.
Chelsea höjer återigen tempot i matchen men ett nytänt Tottenham står upp väl och det blir en jämn fight som öppnar upp sig under de sista 20 minuterna. Grant tar i 72:e minuten ut SWP för Kalou och Ramos tar i 75:e minuten ut Malbranque för Tainio. Tottenham har en jättechans i 81:a minuten när Zokora kommer helt fri med Cech, men Cech klarar förstaläget och returen slås upp på läktaren.
Chanserna avlöser varandra under de sista 10 minuterna av ordinarie matchtid, med bra skott från Berbatov och Drogba. Med några få minuter kvar byts Ballack in mot Essien, men 1-1 står sig de första 90 minuterna ut och matchen går till förlängning.
Förlängningen
I förlängningens fjärde minut får Jenas en ganska billig frispark mitt på Chelseas planhalva. Hans svepande frispark når fram till Woodgate som nickar, rakt på Cech, men bolluslingen studsar tillbaka på Woodgate och sedan in i Chelseas mål. Ett ganska slumpmässigt, och skulle det visa sig matchavgörande, mål.
Grant skickar in Joe Cole efter ca tio minuters förlängning och Chelsea börjar en lång period av anstormning mot Robinsons mål. Bl a har Lampard ett fint frisparksläge nästan nere vid kortlinjen, men Robinson är med på noterna och räddar Lampards skott mot den närmsta stolpen. Tottenham genomför ett defensivt byte när man tar ut Keane och detta sätter sin prägel på resten av matchen som är en lång press av Chelsea, medan Tottenhams Tainio, Lennon och Jenas i tur och ordning varnas för att de mjölkar klockan alltför uppenbart. Anelka, Joe Cole och Kalou har var sin fin chans att kvittera men när dagens domare Mark Halsey blåser för full tid står det 2-1 till Tottenham på tavlan.
Sammanfattning
Det kändes som om Tottenham var lite hungrigare idag. Ingen av lagets supportrar kan egentligen vara nöjd med underhållningen i denna andefattiga tillställning. Hade det inte varit en final hade man helt enkelt tappat intresset.
Chelsea fick det första målet, men jag kritiserar villigt och öppenhjärtigt den defensiva inställning man tog på sig efter att ha gjort målet. Man måste helt enkelt vilja mer för att vinna finaler. Anelka var helt osynlig i den här matchen och kom helt bort i rollen som ytter. Försvaret gör på det stora hela en bra match, medan Cech gjorde en missbedömning vid Woodgates 2-1 mål.
Det är bara att gratulera Tottenham, som ju gjorde turneringens stormatch mot Arsenal i semifinalen. Det här var ingen stormatch, sett till spelet, så den här glömmer vi snabbt och blickar fram emot vidare äventyr i FA-cupen och Champions League.
