Inför Liverpool – Chelsea (CL)
Champions League spelet har nått till semifinalerna och som vanligt är det då dags för det numera obligatoriska mötet mellan Liverpool och Chelsea. För fjärde säsongen i rad ställs lagen emot varandra i Champions League, varav tre av gångerna i en semifinal.
De flesta kan väl historiken mellan de två klubbarna i CL-spelet. Matcherna karaktäriseras av att vara extremt målsnåla, bara tre mål har gjorts på de sex tidigare matcherna (och då räknar jag även med Liverpools boll som aldrig var inne). Liverpool har gått vidare från båda semifinalmötena sedan tidigare. Först för tre år sedan slutade matchen på Stamford Bridge mållös och på Anfield fick Liverpool tidigt ett mål av den assisterande domaren som bedömde att bollen var över linjen när den inte var det. Förra säsongen vann Chelsea hemma med 1-0 och returen på Anfield slutade med samma resultat för Liverpool. Till slut vann Liverpool på straffar efter katastrofalt straffskytte från Chelsea och slog alltså återigen ut The Blues.
Vad talar då för respektive emot Chelsea denna gång? Jag tycker att det faktum att Chelsea nu får börja borta är något som väger tungt. Att spela den avgörande matchen hemma är en klar fördel, så är det bara. Revanschlustan hos Chelsea måste också vara stor så här bör spelarna kunna tända till med eller utan hjälp av Grant. Sedan är ju Chelsea också ett klart bättre lag än Liverpool så viss måste Chelsea betecknas som favoriter.
Det som talar för Liverpool är det faktum att de är bra på straffar och att Chelsea är katastrofalt dåliga. Med tanke på att Chelsea tidigare haft svårt att dyrka upp ett superdefensivt Liverpool är risken stor att vi återigen får två målsnåla matcher som slutar med straffläggning.
Båda lagen är i bra form, både i Europa och i ligaspelet. Chelsea har knaprat in på Uniteds försprång i toppen medan Liverpool har dragit ifrån Everton i kampen om den viktiga fjärdeplatsen.
Essien är avstängd och missar matchen. Liverpool har ingen avstängd men Gerrard, Carragher och Aurelio är bara en varning ifrån att bli avstängda.
För Chelsea är också Cudicini borta på grund av sin skada och det är osäkert om Drogba kan spela på grund av den knäskada han lider av. Lampard är dock tillbaka i truppen efter att ha stått över två matcher på grund av personliga skäl (hans mamma är sjuk).
Från Liverpool rapporteras att Steven Gerrard ska kunna spela igen efter att ha missat deras senaste match på grund av en halsskada. Daniel Agger och Harry Kewell är dock fortfarande långtidsskadade. Benitez vilade flera spelare i den senaste matchen mot Fulham och såväl Torres, Arbeloa, Babel, Kuyt och Alonso kan förväntas finnas med i deras startuppställning.
Värt att notera är att Claude Makelele är historisk då han är i sin åttonde semifinal i Champions League. Faktum är att han är den enda som varit i mer än sex semifinaler. Mikel fyller dessutom år imorgon, då han blir 21 år ”gammal”.
Jag tror på ett oavgjort resultat på Anfield imorgon, mållöst eller möjligen 1-1 och att Chelsea avgör hemma. Matchen visas direkt på TV6, matchstart 20:45 som vanligt. Missa inte den!
