WBA - Chelsea 0-3 (0-3)
Efter ligacupbesvikelsen i veckan visade skadedrabbade Chelsea prov på helt andra takter då man slog tabelljumbon West Bromwich Albion på bortaplan med klara 3-0.
Efter tre snabba mål i slutskedet av den första halvleken dödade skadedrabbade Chelsea en tidigare tämligen jämn match mot West Bromwich. Det första målet, som var en riktig pärla, skruvades in av högerbacken Bosingwa och de efterföljande två gjordes av skytteligaledaren Nicolas Anelka genom två välplacerade avslut.
Första halvlek
Matchen inleddes i ett hiskeligt tempo och hemmalaget visade tidigt sina intentioner att bjuda upp till dans mot de gästande serieledarna med en liknande publikfriande kortpassningsfotboll. Det första skottet avlossades redan efter en minut av The Hawthorns. I matchupptakten böljande spelet fram och tillbaka med halvchanser åt båda håll och det var hemmalaget som även fick den första riktiga målchansen då Ishmael Miller sköt utanför Carlo Cudicinis ena stolpe efter en pass av Borja Valero, detta efter att Lampard bryskt fällts och Mikel missat en brytning.
Chelsea kom att replikera sex minuter senare då man genom ett fint anfall öppnade upp West Bromwichs försvar, detta renderade i att Malouda kunde friställa en löpande Lampard som avslutade tamt med ett skott rakt på den utrusande Carson.
Chelsea började därefter koppla ett alltmer klart grepp om matchen och i den trettiotredje minuten kom det första målet som även det föregicks av ett fint anfall. Efter ett fint passningsspel hamnade bollen vid José Bosingwas fötter som, i brist på andra alternativ, vek in i planen i höjd med straffområdet och helt överraskande med sin svagare vänsterfot avlossade en projektil som i en fin båge skruvades mot det närmsta krysset. Carson var på bollen men var oförmogen att hindra den från att gå in. - Ett riktigt klassmål!
Det skulle sedan inte dröja länge innan gästernas ledning utökades. I den trettiosjunde minuten slet sig Nicolas Anelka fri från sin försvarare på vänsterkanten och frispelades med en nick av Florent Malouda. Fri med Carson gjorde sedan fransmannen inget misstag utan lyfte enkelt bollen över den landslagsmeriterade målvakten för att sedan se bollen hitta nätmaskorna. 2-0 var ett faktum.
I den sista spelminuten av den första halvleken var det så dags igen. Salomon Kalou visade prov på fin fysik då han, angripen av hemmalagsförsvarare lyckades hitta Anelka med en fin genomskärare strax utanför straffområdet på vänsterkanten. Anelka fortsatte sedan inåt och placerade sedan bollen vid den första stolpen innanför Carson som än en gång överlistades. Ställningen var därmed utökad till 3-0 och strax därefter blåste dagens domare Steve Bennett för halvtidsvila.
Andra halvlek
Inför andra halvlek gjordes matchens första byte. Det var hemmacoachen Tony Mowbray som valde att plocka av tjecken Roman Bednar till förmån för sydkoreanen Do-Heon Kim (kallad "Asiens Paul Scholes"). Chelsea mönstrade däremot samma elva som hade avslutat den första halvleken.
I den femtioförsta minuten delades matchens första kort ut efter att John Terry stängt Ishmael Miller i sin framfart mot straffområdet.
I den femtiosjunde kommer sedan nästa kort och återigen är det en Chelsea-spelare som drabbas. Det är målskytten Bosingwa som på ett regelvidrigt sätt stoppar Morrison som sedan tvingades bytas ut mot portugisen Filipe Teixeira som i anfallet efter skjuter strax över ribban.
Minuten därpå hittar Malouda sin anfallspartner Kalou i boxen med ett lågt inlägg. Ivorianen skjuter, men gör det på täckande ben.
I den sextionionde minuten välkomnas comebackande Michael Ballack in på planen till förmån för Kalou som efter en pigg inledning av matchen bleknat. I samma veva gör WBA sitt tredje och sista byten då Donk ersätter Meité på den ena mittbacksplatsen. Strax därpå kolliderar Frank Lampard med svenske Jonas Olsson och en stund befaras det att ännu en mittback ska tvingas utgå men Olsson reser sig strax därpå efter lite behandling av hemmalagets läkarteam.
I den sjuttiotredje minuten får Chelsea en fin chans att uttöka ledningen då man skapar ett fyra-mot-två-läge. Malouda avslutar dock klent och chansen försvinner därmed. Scolari gör därefter sitt andra byte då Drogba ersätten den för dagen kliniske Anelka.
I den sjuttiosjunde minuten varnas den tredje av fyra Chelseabackar, Branislav Ivanovic efter en tröjdragning.
Matchen som sedan den andra halvlekens inledning tappat en aning i tempo vaknar återigen till i den åttioandra minuten då Kim drar på ett volleyskott på en ankommande crossboll. Men inte heller den här gången träffar han målet och tur var nog det för Chelseas del.
I den 85:e minuten kommer det tredje Chelsea-bytet då Paulo Ferreira ersätter den linkande Chelsea-kaptenen John Terry som spelat därmed spelat färdigt i sin 250:e ligamatch för klubben. En stund senare ser vi med TV-kamerornas hjälp att kaptenens vänsterfot behandlas.
I den efterföljande situationen slår Deco en välriktad frispark från ena sidan av straffomådet till den andra. Bollen möts av Malouda som språngnickar men inte får till riktningen och därmed bränner ännu en chans.
Efter nittiotre minuters spel blåser sedan Chris Bennett av en match som förkunnar att Chelsea med tre nya poäng går om rivalerna Liverpool i Premier League-tabellen på målskillnad och därmed toppar densamma.
Kommentar
Ytterligare en väl genomförd match av Chelsea som dödas i slutet av första halvleken. West Bromwich Albion som innan målen faktiskt stod upp bra och spelade fin fotboll orkade sedan inte fortsätta på samma sätt i den andra och Chelsea hade bud mer men det ville sig inte riktigt.
Spelarkritik
Carlo Cudicini ställdes aldrig på några större prov och gjorde det han skulle.
José Bosingwa stod för ett riktigt konstmål som kan komma att bli en av kandidaterna till Årets mål. Han fortsatte sedan outtröttligt att erbjuda alternativ på sin högerkant.
John Terry var säkerheten själv i backlinjen och stod för ett flertal viktiga brytningar så länge WBA orkade hota. Måtte han inte ha dragit på sig ännu en skada.
Branislav Ivanovic vikarierade på den andra mittbacksplatsen på ett fint sätt men tappade koncentration vid några tillfällen och försvårade därmed för sig själv.
Wayne Bridge jobbade på förtjänstfullt och var säker bakåt samtidigt som han, som alltid, leverade högklassiga inlägg under sina anfallsräder.
John Obi Mikel stod för en bra, om än inte felfri insats.
Frank Lampard var som vanligt navet på Chelseas mittfält och stod för en hel del fina pass. Kom dock inte i skottlägen lika ofta som vanligt.
Deco hade det kämpigt men glimrade stundtals till och jobbade sig till slut in i matchen. Han är dock inte ännu i närheten av den form han var i inledning av sin Chelsea-karriär.
Florent Malouda var pigg och försökte, något han lyckades ganska bra med inledningsvis. Han mattades dock allt eftersom och han bränner fortfarande alldeles för många lägen.
Nicolas Anelka var, sin vana trogen, precis överallt förutom i boxen men så länge han gör sina mål kan man inte klaga, tycker jag. Hans skottstatistik var, för dagen, inte heller helt pjåkig och han utstrålar ett enormt självförtroende.
Salomon Kalou syntes i matchinledningen men försvann sedan och byttes rättvist ut. Assisten till Anelkas mål var dock snygg.
Michael Ballack uträttade inte särskilt mycket under sina dryga tjugo minuter men vad ska man förvänta sig precis efter en tids skadefrånvaro?
Didier Drogba satte heller inte något avtryck på matchen och hade förutom en klen lyftning från en snäv vinkel ingenting.
Paulo Ferreira spelade endast några få minuter och får därför inget omdöme.
Matchfakta (från Chelseafc.com)
West Brom (4-4-2): Carson; Zuiverloon, Meite (Donk 68), Olsson, Robinson; Koren, Valero, Greening (c), Morrison (Teixeira 58); Miller, Bednar (Kim h-t).
Chelsea (4-1-4-1): Cudicini; Bosingwa, Ivanovic, Terry (C) (Ferreira 85), Bridge; Mikel; Kalou (Ballack 67), Deco, Lampard, Malouda; Anelka (Drogba 74).
Skott på mål West Brom 2 Chelsea 4
Hörnor West Brom 2 Chelsea 6
Regelbrott West Brom 7 Chelsea 9
Offsideavblåsningar West Brom 4 Chelsea 0
Mål Bosingwa 33, Anelka 37, 45
Varningar Terry 51, Bosingwa 57, Ivanovic 77
