Manchester C - Burnley
Inför Chelsea-West Brom
Premiär i Premier League. Mästarna Chelsea möter nykomlingen West Bromwich hemma. Efter fyra raka förluster i träningsmatcher och Community Shield är det lite press på hemmalaget att leverera när det gäller. Men med målvakten Petr Cech tillbaka efter skada och VM-spelarna i bättre matchform lutar det åt en säker hemmaseger.
Senast the Baggies var i Premier League, 2008-09, vann Chelsea med 2-0 hemma och 3-0 borta. Då var Tony Mowbray manager för WBA, men nu är det den gamle Chelseastjärnan Roberto Di Matteo som tagit över det unga laget. Hans assistent är också en gammal Chelseaspelare, Eddie Newton.
Chelsea har gått segrande ur de åtta senaste matcherna lagen emellan, alla i ligan.
Chelsea
Vann ligan och cupen 09/10, målsättningen är en repetition plus att nå ända fram i Champions League. Mycket talar för att att det kan gå vägen. Truppen får anses som den bästa och bredaste i Premier League tillsammans med numera Man Citys. Men Chelsea har nog den bästa startelvan av alla, ett väldigt pålitligt försvar samt tre spelare som är mer än kapabla att göra mer än 20 mål under en säsong (Anelka, Drogba och Lampard).
Man har släppt mittfältarna Michael Ballack, Juilano Belletti, Deco och Joe Cole samt även mittbacken Ricardo Carvalho (med en sammanlagd medelålder av 32 år). Nyförvärv är mittfältarna Yossi Benayoun (30) från Liverpool och brassen Ramires (23) från Benfica.
Chelsea är väldigt intresserade av den 18-årige brassen Neymar som spelar för Santos. Men ingen transfer är bekräftad, och kanske det inte ens blir nån affär innan transferfönstret stänger 1 september.
Man skulle kunna säga att mittfältaren Michael Essien som blev knäskadad i december är som ett halvt nyförvärv också då han är tillbaka igen. I övrigt hoppas man att yngre spelare ska ta ett steg till, som Gael Kakuta, Josh McEachran och Jeffrey Bruma.
Träningsmatcherna har inte varit bra ur resultatsynpunkt, och det blev ju även förlust i Community Shield förra helgen. Men förlusterna kan till stor del förklaras av att de ordinarie spelarna (som t ex Drogba, Lampard och Terry) som var med i VM inte var tillbaka i försäsongsträning förrän 26 juli. Drogba har ju opererats också och kanske inte spelar hela matchen mot WBA.
Även målvakten Petr Cech blev skadad i juli men är tillbaka nu. Det är mycket viktigt eftersom Chelseas reservmålvakter Hilario och Turnbull inte håller högsta klass och försvarsspelet blir lidande. Även mittbacken Alex är tillbaka i efter skada, men inte än så länge högerbacken Bosingwa. Inför premiären har det också varit landskamp i veckan, och vissa spelare fick ytterligare speltid för att komma i form. 'Super' Frank Lampard fick dock en liten smäll och är osäker på spel i matchen. I så fall kan Malouda flytta ner på mitten och ta vicekaptenens plats. Sen kan det stå mellan Benayoun och Kalou om en plats i anfallet. Det mesta talar för att Chelsea är i klart bättre form än bara för en vecka sedan, och att vi kommer att se det under matchen.
West Bromwich
Nykomlingen och Birminghamlaget West Bromwich Albion där svenske Jonas Olsson är ordinarie back tippas hamna i nedflyttningsstriden som vanligt. De är ett riktigt jojolag som vandrat sju gånger mellan högsta och näst högsta division sedan 2002.
De har stärkt försvaret med nyförvärv som målvakten Boaz Myhill från Hull och backarna Steven Reid från Blackburn och Nickey Shorey från Aston Villa. Bland förlusterna kan nämnas Robert Koren som gick på fri transfer.
Av Svenska Fans-redaktionens West Brom avdelning får vi reda på att man ska hålla ett extra öga på den 23-årige skotske landslagsmannen Graham Dorrans som är en hårt jobbande mittfältare och bra avslutare.
Det är ett ungt och utvecklingsbart lag. Men de jagar ytterligare nya spelare, speciellt en rutinerad och etablerad anfallare, och kan komma att göra fler förvärv då de andra PL-klubbarna ska trimma sina trupper i slutet av augusti.
Matchbild och tips
WBA som nykomlingar sneglar säkert på spelschemat och spekulerar var de kan och bör ta sina poäng för att stanna i PL. De förväntar sig nog inte poäng på Stamford Bridge mot mästarna, utan det blir mer som en bonus i så fall. Det är däremot en match som Chelsea inte kan tappa poäng i om man vill försvara sin ligatitel.
Allt kan hända i fotboll, men nu är det dags för ligastart och resultaten i träningsmatcherna är inget att gå på längre. Med Cech tillbaka i målet blir genast försvarsspelet mer stabilt igen, och Chelsea kan köra på som vanligt. I slutet av förra säsongen var det rena uppvisningen ibland på hemmaplan (t ex Stoke 7-0 och Wigan 8-0). Liknande siffror är inte att vänta i den här matchen men en säker hemmaseger med ett par tre måls marginal ligger i korten eftersom Chelsea är det bättre laget.
Om Chelsea skulle få ett tidigt mål kan bli det bli jobbigt för WBA, och framför allt på vänsterkanten där Cole och Malouda kan ställa till med riktig lekstuga om de ges tillräckligt med tid och utrymme. Även Essien som målskytt är ganska troligt i en sån här match då han är skottvillig och kommer att få en hel del lägen under matchen.
Beroende på resultat och matchbild är det inte otroligt att vi får se byten hos Chelsea där Salomon Kalou eller Yossi Benayoun samt Daniel Sturridge kommer in och får visa upp sig någon gång i andra halvlek. Sturridge gjorde ett fint inhopp senast.
