Makelele tar ny sats
- Jag vet att jag är önskad i Chelsea och en spelare skulle kunna resa till Kina för den känslan, säger Claude Makelele efter den turbulenta övergången.
Efter långdragna förhandlingar blev i går den 30-årige fransmannen klar för Chelsea. Och han är övertygad om att han hamnat rätt.
- Chelsea kan bli bättre är Real Madrid redan den här säsongen - vi kan få ett bättre lag är vad de har. Chelsea spelar mer som en enhet medan Real baserar sitt spel runt vissa spelare.
Fyraårskontraktet Makelele skrivit på uppges ge honom 40 000 pund i veckan, en fördubbling mot i Real.
- Jag valde inte Chelsea för pengarna utan för att jag tror att klubben kan dominera europeisk fotboll de kommande åren. Laget Chelsea satt ihop är ett av de bästa i världen, ingen kan betvivla det. Laget är redan mer balanserat än Arsenal och Manchester United, speciellt på mittfältet.
Den Kongo-födde fransmannen tror också hårt på sig själv.
- Jag springer och fajtas och jag skulle vilja uppleva den dagen kontrakt är skrivna på hur långt man springer under en match. Då skulle jag bli en multimiljonär! Jag är en av världens bästa mittfältare eftersom jag har mental styrka och bra tekniska kvaliteter. Min flytt till Bernabeu gav mig stort självförtroende. Om man kommer dit så vet man att man är en stor spelare.
Men det goda självförtroendet har inte hjälpt honom i landslagsfotbollen, där han ofta fått stå tillbaka för främst Patrick Vieira.
- Min generation vann VM 1998 och EM 2000 - men jag var inte med. När jag tänker på att jag borde ha varit med om de vinsterna får jag ont i hjärtat.
Som kuriosa kan nämnas att Makelele trots 93 ligamatcher i Real aldrig gjorde något mål. Däremot blev det ett på 38 matcher i Champions League. Men det var inte som målgörare han var i Real utan som dynamon i skymundan när Figo, Zidane och de andra mittfältsstjärnorna härjade fritt offensivt. Och han är redan saknad i Madrid.
- Claude gav mig friheten att spela längre fram där jag kan orsaka större skada hos motståndarna. Det hade varit idealiskt om vi behållit honom, för nu får jag ändra mitt spel, säger Zidande.
Real-backen Ivan Helguera är ännu mer rak i sin kritik mot att de spanska mästarna släppt Makelele.
- Claude är omöjlig att ersätta. Klubben kan leta efter ersättare men kommer inte att hitta någon som är så bra för oss som han var. När han inte spelade i viktiga matcher för oss förra året så märktes det hur mycket vi saknade honom, säger Helguera.
