Ranieri höjer ribban
Claudio Ranieri har varit försiktig i sina uttalanden tidigare. Men nu är han beredd att medge att Chelsea kan utmana Arsenal Och Manchester United.
Chelseas tränare har närmast hånats av vissa andra tränare och av medier för att han i början av säsongen såg Arsenal och Manchester United som enda givna kandidater till ligaguldet. Men hans inställning har ändrats efterhand.
- Jag tror inte där finns en favorit. Det är första gången som vi kan säga det, och jag är väldigt nyfiken på vad som kommer att hända, säger Ranieri.
- Det är viktigt för Chelseas fans och också för ligan att det inte alltid handlar om samma två lag. Vi är redo att slåss med Arsenal och Manchester United.
Ranieri har tidigare menat att det varit för tidigt att se Chelsea som ett hot. Detta med tanke på den omvälvning som skett i klubben. Så sent som för ett par veckor sedan påpekade han att Chelsea även förra året fanns med i toppen framåt jul, men sedan tappade. Den varningen utfärdar han dock igen.
- Förra säsongen var vi nära Arsenal, men United startade långsamt och vann ändå titeln. De lagen är vana att vinna åtta, nio matcher i rad. Det är november nu, och jag vill se var vi är någonstans i april.
Chelsea har radat upp sju raka segrar, fyra i ligan, två i Champions League och en i ligacupen. Det kommer att krävas mycket för att sviten ska hålla i sig även efter matchen på söndag.
- Nästa match i ligan är Manchester United. Det är en stor, stor match. Vi ser fram emot den, men vi måste tänka på Sparta Prag först.
Matchen mot Sparta spelas på Stamford Bridge på onsdag. En poäng räcker för att säkra avancemang från gruppspelet i Champions League. En poäng mot United räcker för att hålla de regerande mästarna bakom sig i tabellen, men inte mer.
