Trött Chelsea tappar poäng
Att låta vila nyckelspelare höll på att kosta Chelsea alla poäng, men den hete Drogba räddade Chelsea från en hemmaförlust.
Första halvlek
Efter en avslagen och händelsefattig inledning som kännetecknades av slarviga misstag och många frisparkar på mittplan tog Chelsea efterhand initiativet i matchen, men utan att lyckas få till sitt fina passningsspel. En hård frispark i 22 minuten från Frank Lampard var den enda noterbara chansen under den första halvtimmen.
Birmingham spelade mycket defensivt, men hade väl så mycket bollinnehav som Chelsea som helt enkelt inte rörde på sig tillräckligt mycket för att öppna upp Birminghams välorganiserade försvar. Mourinho måste också ha noterat det låga tempot och lät tidigt Gudjohnsen och Drogba värma upp och skickade därmed meddelandet till manskapet på planen att en uppryckning måste till.
I den 33:e minuten gick Joe Cole igenom Birminghams försvar när han skar in från högersidan. Hans skott gick förbi Taylor men gick tätt, tätt nära stolpen och ut till vänster om målvakten. Några minuter senare är det ännu en gång Cole som höjer tempot. Hans skott tar på en Birminghamförsvarare och går ut till Tiago som tar bollen till kortlinjen och slår in den mot Lampard som dock inte når bollen.
Birmingham är inte helt ofarliga utan drar upp kontringar vid några tillfällen. Pennant fick en fin boll från Melchiot på sin högerflank men plockas elegant av bollen av Gallas. Pennant fick vid sammandrabbningen ont i fotbojan men kunde strax fortsätta spela.
En tråkig förstahalvlek tog slut med Joe Cole som enda behållning.
Andra halvlek
Högre tempo var mycket önskat och troligtvis anbefallt av José Mourinho till den andra halvleken. Både Drogba och Gudjohnsen gick in i halvtid för Smertin och Kezman.
Första heta chansen i andra halvlek kommer efter två minuter när en hörna från Duff når Terry, men avslutet går precis över ribban. Drogba följer upp chansen någon minut senare, men Taylor klarar upp situationen.
Birmingham får en jättechans i sekvensen efter när Pennant når en fristående Carter i Chelseas straffområde. Skottet är tungt men räddas av Cech. Matchen vaknar till liv och chanserna börjar ticka in med ett öppnare och rörligare spel.
I 57:e nickar Drogba strax över målet igen, efter att ha spelats fram av Gudjohnsen och Duff. Minuten därpå har Chelsea nästan hela laget i Birminghams straffområde och Joe Cole spelar in bollen till Duff vars skott täcks varpå Lampard skjuter, men bollen går utanför.
Birmingham byter in Lazaridis för Carter.
Chelsea har tagit över matchen och rullar nu boll på ett sätt vi vant oss vid att se och sätter högre press på Birmingham. Men chanserna resulterar inte i mål, utan istället är det Birmingham som tar ledningen genom Pandiani. Cole drar på sig en varning och på den följande frisparken slås en lyra in mot Cech som går ut till kortlinjen men som inte når bollen utan den nickas ned till Pandiani som kan slå in bollen trots att Terry nästan kan rädda på mållinjen. 0-1 en bjudning av Cech som är halvvägs uppe på Shed End och hänger tvätt. En ovanlig syn, tack och lov.
Tiago varnas strax därefter. Glen Johnson byts ut mot Jarosik när Chelsea går ned på en trebackslinje.
Cole fortsätter att skapa chanser och får en frispark i ett fint läge, men Drogbas skott tas lätt ned av Taylor.
Minuterna tickar snabbt undan och ett alltmer stressat Chelsea driver upp tempot, vilket hämmar spelkvalitén. Huth drar iväg ett överraskande frisparksskott från distans men Taylor räddar till en resultatlös hörna.
Samtidigt som Pennant byts ut mot Gray i 80:e minuten meddelas att Arsenal tagit ledningen mot Middlesbrough.
I 82:a minuten gör så äntligen Chelsea mål. Lampard spelar fram till Drogba som säkert sätter bollen bakom Taylor. 1-1 och ropen "Come on Chelsea!" ljuder över hela Stamford Bridge. Gudjohnsen är nära att göra mål på ett mäktigt distansskott minuten därpå men Taylor räddar.
Chelsea trummar på och fortsätter skapa chanser genom Drogba som är riktigt het nu. I 86 minuten håller han sånär på att få en straff när han rivs ned i straffområdet, men domaren friar.
I slutminuterna är spelet oerhört öppet och chanserna avlöser varandra. Drogba är inblandad i ännu en straffsituation och Jarosik har på en hörna ett kraftfullt skott som dock tar i målgaveln på övertid. Så trots att domaren lagt till 4 minuter kommer Chelsea ingen vart alls utan matchen slutar 1-1.
Sammantaget en besvikelse att Chelsea inte lyckas avgöra den här matchen i andra halvlek. Den första halvleken var bedrövlig, och det är helt klart att Kezman inte kan bära upp ett anfall på egen hand i en 4-3-3 uppställning. Han är för tunn för att fylla den forwardsrollen. Det är också klart att Smertin på långa vägar inte är en lika bra bollvinnare som Makelele. Mourinho gjorde bra byten i halvtid, men kan kritiseras för att ha underskattat Birmingham. Hur som helst, räddades dagen av Drogba från ett totalt fiasko. Det tråkiga i sammanhanget är att möjligheterna att Chelsea avgör ligan under den kommande CSS resan minskat betydligt.
