Avgörande vecka på spelarmarknaden
Namnen har virvlat runt på tabloidsidorna men bara ett har fastnat på spelarlistan hittills, Asier Del Horno. Inom en vecka kommer det att vara fler.
Den 6 juli inleder Chelsea försäsongsträningen. Då lär José Mourinho vilja ha truppen i stort sett spikad. Men innan dess kommer fler spelare att komma och lämna Stamford Bridge.
Redan i dag väntas besked om Mickaël Essien. Det har hans agent Fabien Piveteau utlovat. Men det betyder inte att en övergång till Chelsea kommer att meddelas. Enligt franska uppgifter ska den 22-årige ghananen i dag träffa Lyons president Jean-Michel Aulas. Essien har också fått ett kontraktsförslag från Lyon, som han tidigare ska ha accepterat. Dagens besked kan alltså lika gärna handla om en övergång till Chelsea för cirka 20 miljoner pund som kontraktsförlängning med de franska mästarna.
En annan spelare som förväntningarna växer kring är Shaun Wright-Phillips. Trots att Manchester City förnekat pressuppgifterna om ett bud på 18 miljoner pund från Chelsea och trots att man sagt att den 23-årige mittfältaren inte är till salu, är de flesta engelska tidningar ense om att ett bud från Chelsea är att vänta. I så fall antas City inte ha råd att säga nej. Enligt The Times kan eventuellt också Geremi ingå som morot i ett bud för Wright-Phillips. Även om intresset för Wright-Phillips är mer osäkert än fallet är med Essien, väntas även i det här fallet ett besked inom en mycket snar framtid.
Det gör det också för Mateja Kezman. Trots att Daily Express i dag påstår att den 26-årige anfallaren är aktuell för ett lån till Marseille, talar betydligt mer för att Atletico Madrid kan bli nästa klubb. Spanska uppgifter gör gällande att klubbarna redan har en principöverenskommelse om en övergång. Den värderas till drygt fyra miljoner pund. Men Atletico avvaktar eftersom klubben också väntar besked om sitt förstaval på anfallssidan, Javier Saviola. Ett besked om Kezmans framtid kommer enligt hans agent inom ett par dagar.
Det sätter fokus på anfallssituationen. Den lagdel som är mest åderlåten och som det finns flest frågetecken kring. José Mourinho sade att en anfallare skulle värvas redan innan säsongen var slut. Sedan dess har Mikael Forssell sålts och Kezman är på väg bort. Det skulle innebära att Didier Drogba är ende självklara forward kvar, med den allt mer mittfältsorienterade Eidur Gudjohnsen och kapacitetsmässigt tveksamme Carlton Cole, som alternativ. En präktig skräll vore om Mourinho lyckas övertala Hernan Crespo om att London trots allt är en schysst plats. Argentinaren lär inte återvända.
Anfallsförstärkning kommer hur som helst. Spekulationerna har handlat om stjärnor som Andreij Sjevtjenko, Adriano, Fernando Torres, Samuel Eto’o, David Trezeguet och Michael Owen. Men ingen av dem ser i dagsläget heta ut. Och frågan om vem det blir är fortsatt helt öppen.
Fler spelare som ryktats vara aktuella för en flytt från Stamford Bridge är Carlton Cole och Alexei Smertin. Portsmouth har uppetts intresserat men det har varit tyst på senare tid. Tyst har det också varit om Carlo Cudicini, Lenny Pidgeley och Steven Watt. Samtliga tre har fått nya kontraktserbjudanden men bekräftelser på underskrifter saknas.
