Inför säsongen 05/06: Chelsea vinner igen
Till helgen drar äntligen Premier League igång igen. Men först tar vi en titt på Chelseas lag, konkurrenterna om ligasegern och tipsar om hur ligan kommer att sluta.
Spelarförluster
Chelsea har förlorat ett fåtal spelare till denna säsong. Frågan är dock om Kezman, Parker, Forssell och Smertin (lån) kommer att saknas? Det är visserligen inga dåliga spelare men heller inte några spelare som hade nyckelroller förra säsongen.
Kezman hade jag gärna sett fått en chans till men han ville spela regelbundet och det kan ingen garanteras i ett lag som Chelsea. Alltså var det lika bra att släppa honom, och vem kommer att sakna honom nu när Crespo är tillbaka?
Parker har fått stora delar av sin Chelseakarriär förstörd av skador och har tyvärr inte kunnat bidra till mycket. Det är alltså ingen tung förlust även om många fans (inklusive jag själv) alltid har haft Parker som en av favoritspelarna. Men det gäller att se krasst på situationen, Parker platsade inte i dagsläget och jag tror inte att han var särskilt intresserad av att sitta långa stunder på bänken. Därför är det rätt att släppa honom också.
Forssell känner jag också mycket för. Han har tyvärr aldrig riktigt fått chansen i Chelsea och det är synd. Det är en bra spelare men inte ett tungt avbräck då Chelsea ändå har backup på hans position.
Smertin försvinner på lån och frågan är om han kommer tillbaka till Chelsea? Det är en okej spelare men Chelsea blir bara bättre och han skulle hamna långt ner i turlistan för en plats i laget. Jag tror att Smertin har gjort sin sista match i Chelseatröjan.
Nyförvärv
Jag måste säga att jag är imponerad av nyförvärven denna säsong. Chelsea har inte storhandlat som tidigare men ändå förstärkt på just de platser där man hade lite problem förra säsongen. Asier Del Horno har tillkommit för att konkurrera med Bridge om vänsterbacksplatsen där vi hade stora problem i fjol och SWP har anslutit till laget för att täcka upp på kanterna eftersom Duff och Robben var skadebenägna förra säsongen. Dessutom saknade vi nu alternativ till Makelele ifall han går sönder och där har Diarra köpts in. Jag trodde först att han köpts in för framtiden men Mourinho verkar tro på honom redan nu och sett till försäsongen kan han mycket väl tänkas spela bra i Makeleles position redan i dagsläget. Om inte annat ser de ju ut som klonade kopior av varandra. I anfallet har Crespo tillkommit för att täcka upp efter Kezman, en förstärkning enligt mig.
Nu återstår att se om Essien tillkommer eller inte (man kan aldrig vara säker på att sista ordet är sagt). Det känns som att det är den sista pusselbiten för Chelsea. Skulle både Lampard och Makelele vara borta ser det kanske inte världsklass ut på mitten men med Essien i laget skulle vi även ha tillräcklig kvalitet där. Nu tror jag inte att Chelsea står och faller med Essien men är det en position till som behöver förstärkas är det innermittfältet.
Chelseas lag
Chelsea hade ett mycket bra lag förra året men jag tycker att det ser ännu bättre ut i år. I princip hela guldgänget är kvar i laget och man har kompletterat med några riktigt bra spelare på de positioner där Chelsea hade problem förra säsongen. Som jag ser det håller Chelseas lag världsklass, ingen tvekan om det.
Anfallet har varit ett litet problem men även där ser det bra ut. Laget spelar oftast bara med en anfallare och med Drogba och Crespo i laget ser det bra ut även där. Skulle de knipa kan också Carlton Cole eller Eidur Gudjohnsen (som ju numera är mittfältare) vikariera på den positionen. Jag tror att Drogba kan få ett genombrott i år om han bara får vara skadefri. Annars är det innermittfältet som kan förstärkas men förstauppställningen är redan nu riktigt, riktigt bra.
Dessutom ska vi komma ihåg att Chelsea har en medelålder på endast 25 år i truppen, det ser alltså riktigt bra ut även för framtiden. Cudicini (31), Crespo (30) och Makelele (32) är de enda spelarna över 27 år.
Konkurrenterna
Eftersom vinnaren av PL enligt Kenyon kommer ifrån en grupp av ett lag har Chelsea kanske inga konkurrenter men så enkelt tror jag nog inte att det kommer att gå. Som jag ser det är Manchester United den starkaste konkurrenten. MU har kvar ungefär samma manskap som tidigare men förstärkt med Edwin van der Sar och Park Ji-Sung. Laget har lite brister i defensiven men kan vara riktigt bra offensivt då allt klaffar. Spelarna börjar visserligen bli lite gamla nu men ännu är Manchester United ett topplag.
Som andra utmanare nämner jag Arsenal men jag är ändå tveksam till laget. Förlusten av Vieira är tung och jag ser inte att de fyllt den luckan. Hleb verkar dock vara en intressant spelare men man lever farligt mycket på Henry. Om han går sönder eller tappar formen tror jag att det blir tungt för Arsenal och jag tror inte att de orkar ända fram. Många talar om att Arsenal har ett ungt lag och de har flera unga lovande spelare, vilket stämmer, men att alla skulle kliva fram samtidigt tror jag inte på. Dessutom har Arsenal faktiskt en medelålder som ligger något över Chelseas (+0,4 år).
Efter dessa ser jag inte fler utmanare till ligaguldet. Många talar om Liverpool men frågan är vad som säger att de räknas som en titelkandidat. De har breddat truppen en aning men inte alls förstärkt laget nämnvärt och därför har jag svårt att se dem som en titelkandidat. De får slåss om platserna till Champions League i år igen.
Hur kommer det att gå?
Det är svårt att inte säga att Chelsea är favoriter till ligaguldet. Man har gjort de förstärkningar som behövs och lagen bakom har inte direkt gjort några skrämmande nyförvärv. Däremot ska vi inte tro att det kommer att gå hur lätt som helst. Chelsea kommer att vara laget alla vill slå och det finns även en risk för att fokuseringen på Champions League kan påverka framfarten i Premier League. Vi vet ju redan att Chelsea fått bortamatcher efter nästan varje Champions League-match. Dessutom kan det bli jobbigt ifall både Lampard och Makelele skulle bli skadade på mittfältet, då måste någon ersättare visa framfötterna.
Men ändå skulle jag bli besviken om inte Chelsea vinner ligan i år (den är första gången någonsin jag kan säga det). Räkna med att det blir en tuffare strid i år men jag tror att det blir Chelsea som drar det längsta strået till slut.
Så här tror jag att Premier league 2005/2006 slutar:
1. Chelsea (har helt klart den bästa truppen totalt sett, favoriter)
2. Manchester United (har en kompetent lag men stommen börjar bli gammal)
3. Arsenal (förlusten av Vieira betyder mycket, alltför beroende av Henry)
4. Tottenham (har ett riktigt intressant lag på pappret, saknar kanske en spelfördelare på mitten)
5. Liverpool (har breddat truppen men saknar lite spets och kommer att slåss om CL-plats i år igen)
6. Bolton (har förstärkt lite och kan kanske skrälla i kampen om en CL-plats)
7. Birmingham (laget är bättre än förra årets placering och med en skadefri Forssell kan det bli riktigt bra)
8. Everton (har förstärkt lite men troligen inte tillräckligt för en fjärdeplats igen)
9. Newcastle (har både förstärkt med och tappat bra spelare, men har problem att göra individerna till ett lag)
10. Middlesborough (ser ungefär lika bra ut som förra året, men lite tunnt på mittfältet)
11. Charlton (har värvat hyfsat och kan kanske klättra ytterligare?)
12. Blackburn (varken fågel eller fisk, det finns kvaliteter men också brister)
13. Aston Villa (ser inte direkt skrämmande ut men bör inte bli direkt inblandande i bottenstriden)
14. West Ham (ser hyfsade ut, har helt klart chansen att klara nytt kontrakt)
15. Manchester City (har tappat SWP och kan gå mot en tung säsong, behöver förstärkningar)
16. Sunderland (har förstärkt ordentligt men mer kan behövas, har dock en känsla av att de klarar sig i kampen om nytt kontrakt)
17. Portsmouth (har haft stor spelaromsättning och truppen är tunn, får kämpa för nytt kontrakt)
18. Fulham (känns som en ganska medioker trupp med några få undantag, blir indragna i bottenstriden)
19. West Bromwich (Klarade nytt kontrakt i elfte timmen, har chansen i år igen men det blir bottenstrid)
20. Wigan (Har en tunn trupp och jag tror inte att de klarar sig mer än en säsong i PL)
