Chelsea undersöker flytt till Battersea
Trots att Chelseas fick nej till förslaget att få köpa loss besittningsrätten till Stamford Bridge från Chelsea Pitch Owners tittar klubben på platser att bygga en ny arena på. Klubben har anlitat ett fastighetsbolag och en arkitekturfirma för att undersöka möjligheterna att bygga en arena vid Battersea Power Station.
För en knapp månad sen röstade aktieägarna i Chelsea Pitch Owners (CPO) nej till Chelseas förslag att få köpa loss besittningsrätten till Stamford Bridge (läs mer här). Klubben kan inte lämna den nuvarande arenan förrän man äger besittningsrätten till marken Stamford Bridge står på. Detta hindrar dock inte Chelsea från att undersöka möjligheterna för en arenaflytt till Battersea.
Sky Sports, Daily Mail och flera andra brittiska källor rapporterar att Chelsea har anlitat fastighetsbolaget Almacantar, som även sköter ombyggnationen av cricketarenan Lord's, och arkitekturfirman Kohn Pedersen Fox för att ta fram planer för en arena med en kapacitet mellan 55 000 och 60 000 öster om Battersea Power Station, ca 3,2 kilometer från Stamford Bridge (se karta från Daily Mail här).
- Vi har inte tagit något beslut att lämna Stamford Bridge och vi fortsätter att diskutera möjligheterna att bygga ut arenan med den lokala stadsdelsnämnden, men vi undersöker även olika alternativ i närheten av Stamford Bridge, säger en talesman för Chelsea.
Battersea Power Station, som ligger vid Themsens södra flodbank, användes som ett kolkraftverk mellan 1939 och 1983. Den ikoniska byggnaden, som främst är känd från att ha varit omslagsmotiv på Pink Floyds album Animals från 1977, har stått tomt i över 20 år. Byggnaden är dock k-märkt och får därmed inte rivas. Istället skulle en ny arena byggas strax öster om det gamla kolkraftverket.
Marken kring Battersea Power Station ägs av Real Estate Opportunities som i sin tur ägs av Treasury Holdings of Ireland. Bolaget har under det senaste året sökt efter en investerare för att finansiera en ombyggnation till en kostnad av 5,5 miljarder pund. I planerna ingår bland annat 3 200 nya bostäder, ett shoppingcenter samt en förlängning av tunnelbanans Northern Line. Enligt Daily Mail skulle shoppingcentret och förläningen av tunnelbanan även kunna ingå i Chelseas planer medan bostäderna skulle ersättas av den ny arenan.
Reaktionerna på en potentiell flytt till Battersea har mötts av blandade känslor hos Chelseas supportrar. Vissa anser att det inte är acceptabelt att flytta till en arena söder om Themsen medan andra menar att Battersea tillhör vad som traditionellt klassas som "Chelsea territory". De allra flesta är dock överens om att det är ett betydligt bättre alternativ än Old Oak Common och White City, som tidigare har nämnts som potentiella byggplatser.
