Manchester U - Brighton2 - 0
Chelsea - Liverpool 0-2 (0-0)
En tung förlust läggs till samlingen och Liverpool trivs alldeles utmärkt på Stamford Bridge för tillfället. Ett oinspirerat Chelsea lyckades inte med mycket och fick välförtjänt se sig besegrade.
Det var en något oväntad startuppställning som Villas-Boas hade tagit ut, men mängder av ungdomlig talang. Startelvan var som följer:
Turbull; Bosingwa, Alex, Luiz, Bertrand; Romeu, McEachren, Lampard(c); Lukaku, Torres, Malouda
Noterbart är att Torres gavs chansen centralt och flankerades av belgaren Lukaku, i en något ovan roll för belgaren.
Liverpool ställde en stark och fysisk elva på plan, allt för att försöka störa Chelsea lika bra som de gjorde i mötet för två veckor sedan. Följande elva kom gästande Liverpool till start med:
Reina; Kelly, Carragher (c), Coates, Enrique; Lucas, Spearing; Henderson, Bellamy, Rodriguez; Carroll.
En stark elva, utan tvekan. Där Carroll, i en liknande situation som Torres, gavs förtroendet från start på Suarez bekostnad.
Första Halvlek
Innan matchen startade hölls en tyst minut för den framlidne Gary Speed. Den tysta minuten var dock allt annat än tyst och publiken skanderade walesarens namn gång efter annan. En fin gest och samtliga spelare applåderade taktfast.
En märkbart tagen Bellamy sparkade sedermera igång matchen. Efter en lugn och intetsägande inledning på matchen så tar Luiz fart från egen planhalva och på sedvanlig Luiz-manér tar ha sig med fart och teknik framåt i banan. Han tar sig in i straffområdet och rivs ner av den orutinerade mittbacken Coaets. Given straff, men Phil Dowd blåser åt andra hållet och varnar istället brassen. Ett helt inkorrekt domslut, och Liverpool ska vara glada för att Chelsea inte fick chansen från elva meter.
Tempot är högt i matchen, utan att något lag egentligen skapar någonting. Carroll lekte döende svanen i offensivt straffområde med jämna mellanrum utan någon som helst respons från Dowd, vilket han inte heller skulle ha. Anmärkningsvärt är dock att Liverpoolklacken sjunger och hörs mest på Stamford Bridge.
Liverpool äger mycket boll i början av matchen och jobbar sig sakta men säkert framåt och Bertrand får försvara förtjänstfullt vid mer än ett tillfälle. I den 11:e minuten så testar Carroll för första gången, men engelsmannens avslut är lika blekt som hans hårsvall är fult. Liverpool är ändå det klart spetsigare laget inledningsvis.
Efter dryga 20 minuter blåser Phil Dowd sin obligatoriska straff, han tar ju minst en varje match, för Liverpool. Ett högt inlägg som känns hur lugnt som helst tar klockrent på armen på Alex. Gult kort till Alex och straff till Liverpool. Carroll kliver fram, men lägger en av de sämre straffarna som lagts på Stamford Bridge på bra långt tag. Turnbull avvärjer utan problem och engelsmannen framstår mer och mer som ett brutalt felköp.
Chelsea tar sig mer och mer in i matchen ju längre halvleken lider, men har, precis som för dryga två veckor sedan, enorma problem att luckra upp ett kompakt Liverpool försvar. Lampard testar bössan efter 25 minuter, men skottet är i paritet med Carrolls straff – uselt.
Lukaku och Malouda glimtar till med ett fint överlappsspel, men i övrigt imponerar inte några av de offensiva spelarna. Josh McEachran, som fick en smäll strax innan straffen, linkar runt på halvplan och har uppenbara besvär.
Romeu, som tillsammans med Bertrand och Turnbull får anses vara Chelseas bästa spelare under första halvlek, försöker driva upp takten på spelet men är förtvivlat ensam. Chelsea kommer ingenstans.
I den 33:e minuten varnas, en annars osynlig, Malouda för ett något bryskt tilltag. Dowd har satt ribban högt, men ändå lyckats dela ut tre varningar i en förhållandevis snäll match.
Bertrand sätter en klockren glidtackling, Turnbull plockar ett ganska dåligt skottförsök och Malouda tappar boll offensivt innan McEachran får tacka för sig i den 40:e minuten. Engelsmannen hade uppenbara problem eftern situation i 20:e minuten och kunde inte fullfölja matchen, synd! Istället kommer Ramires in och får springa av sig lite tisdagströtthet.
En genomskärare är nära att resultera, men Malouda anno 2011 är inte lika snabb som Malouda anno 2009 och därför hinner Reina avstyra.
Innan halvtidspaus får Bertrand en varning för en feltajmad tackling av Lukaku, där domaren tar fel spelare och varnar alltså Bertrand. 3/4 av Chelseas backlinje alltså varnad innan 45 minuter.
På övertid i första halvlek nickar Lukaku, på sann Drogba-manér, bollen tätt utanför. Chelseas klart bästa målchans. Dowd blåser av första 45 utan något annat av intresse händer.
Sammafattning
En tillknäppt historia, där Liverpool försvarar sig förtjänstfullt och låter Chelsea styra spelet, utan att för den skull dominera. Chelsea har uppenbara problem mot ett hårt jobbande Liverpool som dessutom känns lite skarpare än sina blåa motståndare. Hade Carroll varit en bättre avslutare och inte fullt så långsam hade Liverpool lett den här matchen i paus. Bäst, både offensivt och defensivt, i Chelsea var under första 45 Ryan Bertrand. Det säger det mesta om Chelseas offensiv.
Torres och Malouda är helt osynliga under 35 minuter, medan Lukaku syns och försöker utan att ha den där riktiga skärpan.
Andra Halvlek
Andra halvlek börjar precis som första halvlek något avvaktande, men med ett högt tempo. Båda lagen vill bollen längs med backen och gör så förtjänstfullt utan att skapa något av värde.
Maxi Rodriguez dyker i straffområdet i den 47:e minuten, men Dowd vinkar avvärjande. Nog borde argentinaren bestraffats med en varning. Romeu testar kort därefter lyckan, utan att träffa målet.
Matchen öppnas upp och båda lagen är klart mer offensiva. Lampard, som var osynlig i första halvleken, syns mer i upptakten av andra, även om han tappar boll på egen planhalva vid ett par olyckliga gånger är åldermannen mer inblandad i skeendet under inledningen. Lukaku och Torres verkar också ha fått sig en skopa av Villas-Boas och är mer aktiva under början, framförallt Torres ser fasligt pigg ut.
Just Torres skojar lite med Coates och uruguayanen får ett välförtjänt gult kort, som nog skulle kommit redan i första halvlek.
På den nästföljande frisparken prickar Malouda ribban när han fyller på vid bortre stolpen. Luiz är sedan inte långt ifrån att skalla in returen.
Minuten efter, alltså 55:e, räddar sedan brassen upp en knepig situation när han avvärjer Maxi Rodridguez kontringsförsök. Annars är Liverpool kraftigt tillbakatryckta. Torres skapar nästan på egen hand oreda i Liverpools försvar.
Så därför kommer det som en blixt från klar himmel i den 58:e minuten när Rodriguez precis som för 2 veckor sedan tar till vara på bristerna i Chelseas försvar och kan stöta in 0-1 efter en fin passning av alltid lika farlige Craig Bellamy. En kalldusch och chock för hemmalaget som verkligen var på gång.
Men det slutar inte där. Liverpool får en frispark till skänks från Phil Dowd, som konsekvent dömt emot Chelsea hela matchen, som Bellamy kliver fram för att lägga. En fint inåtskruvad frispark där Bosingwa och grabbarna i vanlig ordning tappar helt markering på. Martin Kelly kan, helt omarkerad, skalla in 0-2 från en meters avstånd. Ridå redan efter 63 minuter.
Villas-Boas agerar direkt. Lukaku och Malouda, som båda haft svårt att imponera, byts ut mot Anelka och Mata för att få fart på Chelsea.
Ett segdraget byte av Lucas Leiva gör att matchen tappar lite i tempo, men det är mycket Chelsea efter målen. Torres testa lyckan med en nick, efter ett fint inspel av Bertrand i 69:e, men får inte tillräckligt med kraft bakom bollen.
I den 72:e har sedan Anelka en superchans att skjuta Chelsea tillbaka in i matchen. Helt fri med Reina väljer Anelka att försöka tunnla spanjoren, men misslyckas fatalt. Onödigt svårt av Anelka och Chelsea hade behövt det målet.
På den nästföljande hörnan nickar Torres farligt, men landsmannen Reina lyckas avstyra utan några problem.
Bosingwa står för ett par dåliga inlägg och ett par dåliga passningar i backlinjen och allt är som vanligt. Den där monumentala Chelsea pressen avtar, om den ens någon gång uppstått. Bertrand försöker på sin vänsterkant men är väldigt ensam.
I den 83:e minuten testar Alex på en frispark, men är inte ens nära att träffa mål. Matchen känns avslagen och folk lämnar arenan, med 7 minuter kvar av ordinarie tid.
Chelsea rullar boll men kommer ingenstans och Liverpool har inga problem att försvara sig. Märkbart uddlöst.
När klockan tickar upp mot de 90 så hamnar Bosingwa gång på gång i inläggsläge, men misslyckas fatal varenda gång. Sällan har kortsidan träffats så mycket av en högerback.
Inget av värde skapas, mycket tack vare den usla kvalitén på inläggen, och Dowd kan blåsa av matchen och mörkret sänker sig över Stamford Bridge till tonerna av You’ll Never Walk Alone från bortaklacken.
Sammanfattning
En tight, tuff, första halvlek byttes ut mot en mer öppen andra. Men återigen visas, och straffas, Chelseas för sin svaga defensiv. Offensivt sett har man återigen inte nycklarna för att låsa upp Liverpools försvar. De få som försöker klarar inte att lyfta de få som inte vill eller kan. Ändring måste ske!
Chelsea FC 0 – 2 Liverpool FC
0-1 (58 Maxi Rodriguez)
0-2 (63 Martin Kelly)
Varningar CFC: Luiz, Alex, Bertrand, Ramires och Malouda
Varningar LFC: Coates
Domare: Phil Dowd
