Oskarshamns AIK - Åtvidaberg
Inför Supercupen: Chelsea - Atlético Madrid
En fantastisk inledning av årets ligaspel ska under fredagskvällen sockras med en rafflande finalmatch av Supercupen, för sista gången spelad på Stade Louis II i Monaco.
Matchen mellan Champions League-vinnaren och Europa Leagues dito har sedan 1998 spelats på den begränsade men pittoreska arenan Stade Louis II, vars regeringstid nu har kommit till ett slut. Det är nu dags att mygga och tacka av arenan på samma sätt som sagan tog skepnad: Med Chelsea som segrare.
Vikten av en vinst har det emellertid dividerats om sedan cupen bildades. En glorifierad träningsmatch hävdar vissa, ett jippo hävdar andra. Smålands stolthet Henrik Rydström hävdade en gång att: ”En titel är alltid en titel, oavsett vad”, vilket de facto stämmer. En titel handlar om så mycket mer än om dess dignitet. Titlar får klubben att växa, titlar lockar spelare och inget skickar en sådan tydlig signal till resten av fotbollseuropa som en nyvunnen titel.
Såvida det inte handlar om Community Shield, den vill ingen ha ändå.
Chelsea
Londonlaget har öppnat säsongen strålande och ska nu, som grädde på moset, lägga beslag på Supercup-trofén. Senaste gången laget kunde titulera sig som Supercupvinnare var 1998 inför 10 000 betalande på just Stade Louis II i Monaco. Real Madrid stod för motståndet i en match där Chelseas nuvarande tränare, Roberto di Matteo, medverkade. Gustavo Poyet blev festfixare när han gjorde matchens enda mål i slutminuterna och satte punkt för lagets resa i Supercupen. Men nu befinner sig laget ånyo i Monaco för att tvåla till ett lag från den spanska huvudstaden och kassera in årets första titel.
En pånyttfödd Fernando Torres idel ackompanjerad av lagets nye publikfavorit Eden Hazard, har under säsongsupptakten dragit i trådarna i det offensiva spelet, något som de har skött med den äran. Hazard har haft en fot med i näst intill varenda mål, då belgaren har stått för sex assist och ett mål. Torres har å sin sida visat prov på fornstora takter och noterats tre mål på de fyra senaste matcherna.
Laget kommer få klara sig utan sin självskrivne kapten John Terry i matchen, då han sonar för den avstängning han ådrog sig i semifinalen av Champions League i våras. Detta innebär att Cahill och Luiz kommer ta plats i mittlåset, flankerade av Cole och Ivanovic. Frank Lampard var åsidosatt i matchen mot Newcastle senast, vilket indikerar på att han iklär sig en av balansrollerna tillsammans med Mikel.
Bertrand och Ramires har på sistone delat ansvaret som det tredje hjulet på mittfältet, där Bertrand ses som det klart mer defensiva valet. Med tanke på motståndet och dess avsaknad av respektingivande kantspelare, spås Ramires spela till höger om Mata och Hazard – som i sin tur ska stå för serveringarna till en ensamspringade Torres på topp. Elvan formeras följaktligen:
Cech; Ivanovic, Cahill, Luiz, Cole; Mikel, Lampard; Ramires, Mata, Hazard; Torres.
Atlético Madrid
Spanjorerna har svarat för en habil inledning av årets upplaga av La Liga. En krampaktig premiär och 1-1 mot Levante följdes upp av en fullständig pulverisering av Athletic Bilbao med 4-0, där lagets målspruta Radamel Falcao inte verkade ha dragit ned på tempot sedan föregående säsong och svarade för tre utav målen. Laget kommer likt Chelsea spela för sin andra titel, då laget besegrade Inter med 2-0 för två säsonger sedan.
I Atléticos målbur finns en i raden av utlånade belgare från Chelsea. Thibault Courtois går in på sin andra säsong hos Madridlaget och firade stora triumfer under förra säsongen. Med intressenter från såväl den katalanska delen av landet som från andra sidan staden visade sig den gänglige belgaren värdig en plats hos Europa League-vinnarna, en plats som han är mån om att behålla. Praxis gällande utlånade spelare rättfärdigar inte spelarna att möta sitt huvudsakliga lag, något som emellertid inte innefattar Courtois.
– Det var problem att garantera att jag skulle kunna spela, men jag sade till Chelsea och min agent att jag ville spela, för man får inte många chanser att spela i en europeisk supercup, har yngligen sagt i tidigare intervjuer.
Men att huvudfokus kommer läggas på Falcao är det ingen som är oense om. Med sina 36 baljor förra året (24 i ligan och 12 i övriga matcher) kommer colombianen ständigt att utgöra ett direkt hot för Chelseas försvarslinje, i synnerhet inom straffområdets gränser där han tenderar till att leva upp till sitt smeknamn: Tigern.
Atlético Madrids uppställning senast: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe Luis; Mario Suárez; Arda Turan, Gabi, Koke, Cristian Rodríguez; Falcao.
Förväntad matchbild
Att Chelsea kommer att försöka rida vidare på den framgångsvåg som just nu sköljer över Premier League råder det inga tvivel om. Gladfotboll premieras ofta i matcher av den här karaktären, något som jag inte tror di Matteo kommer låta rinna honom eller laget ur händerna. Ett spelförande Chelsea där lagets offensiva kvartett kommer göra Atléticos försvarare åksjuka. Atlético kommer således ges utrymme för omställningar och kunna ägna sig åt sina tidiga inspel, där firma Cahill&Luiz måste tygla, koppla och bakbinda Tigern från Colombia.
Atlético må ha visat prov på en uppåtgående formkurva på sistone, där Falcao styrt och ställt bäst han vill. Men så länge arrogans och hybris inte drabbar de kungsblå så bör det inte finns någon reell risk för att missa det här öppna målet. Med tre av Premier Leagues just nu starkast lysande stjärnor på planen samtidigt, bör alla komponenter finnas för att kunna låsa upp Atléticos försvar.
Matchen spelas i morgon, fredag, 20:30 och sänds på Viasat Fotboll.
Avslutningsvis får ni för Guds skull inte glömma att kolla in Chelseatipset!
