FC Utrecht - PSV2 - 2
Inför: Chelsea - Liverpool
FA cupfinalen står inför dörren och bankar. Den mest anrika av alla cuper som engagerar så många lag har sållat ut två final lag, Chelsea och Liverpool. Två lag som haft det tungt i ligaspelet och av allt att döma hamnar utanför topp fyra.
Chelsea spelar sin fjärde cupfinal på sex säsonger och har vunnit cupen vid sex tillfällen (1970, 1997, 2000, 2007, 2009 och 2010). Klubben har figurerat i final vid ytterligare fyra tillfällen (1915, 1967, 1994 och 2002). Lite intressant för den historieintresserade är finalen 1915 som snabbt döptes till Khaki-finalen. Finalen spelades mitt under det brinnande första världskriget och det var så många uniformerade män, det var bara män på fotboll då, på plats att uniformerna var i majoritet. Finalen 1967 mot Tottenham sägs av många vara roten till den bittra rivalitet som lagens supportrar känner gentemot varandra. Likaså den klassiska finalen 1970 mot Leeds på Old Trafford som även den var orsak till decennier av anatagonism.
Chelseas väg fram till finalen har varit relativt rak, med undantag från ett omspel mot Birmingham har man först krossat Pompey med klara 4-0, tagit en viktigt hämnd på QPR med att vinna med 1-0 på Loftus Road, slagit Leicester med klara 5-2 innan man spelade den viktiga semifinalen på Wembley mot Tottenham. Derbyt i semifinalen kommer sent att glömmas av Chelseasupportrarna medan jag träffat flera Spurs dito som redan förträngt det hela. 5-1 till Chelsea talade sitt tydliga språk och var så långt säsongens höjdpunkt… Sen kom Barcelonamatcherna och fokus försköts något. 5-1 alltså men ändå talade alla om ett enda mål som möjligen räddades på mållinjen. Vem vet? Kanske var bollen lika inne som Liverpools Garcias mål i semifinalen till Champions League 2005?
Chelsea dras med en del skadebekymmer. Med Cahill och Luiz skadade och i full färd med att försöka rehabilitera sig till Champions League finalen lär Terry och Ivanovic, som båda är avstängda den 19:e vara givna. Lika given är naturligtvis Petr Cech i mål och jag gissar att Bosingwa och Cole får fortsätta spela på var sin kant. På mittfältet vill jag se Mikel, Ramires, Lampard och Mata. Mata har varit oerhört nyttig i cupspelet och har gjort mål i samtliga omgångar utom en i årets cupspel och bör därmed förtjänat en startplats. Frågan är bara om han kommer att få spela centralt eller tvingas ut på en kant. Han kommer bäst till sin rätt centralt men risken då är med de spelare Chelsea har att välja att man riskerar balansen i laget.Didier Drogba har gjort mål i de tre senaste FA-cupfinalerna för Chelsea och vid de sju senaste besöken på Wembley och det vore sagolikt om han fick fortsätta den fina sviten. För att komplettera honom på topp hoppas jag att få se Sturridge och att Torres används som någon slags supersub.
Roberto DiMatteo har goda cupminnen från FA-cupen. 1997 var han efter bara 42 sekunder spelade förste målskytten i det lag som besegrade Middlesbrough med 2-0 och gav så många Chelseafans hoppet åter efter årtionden utan troféer.
Liverpool har vunnit FA-cupen vid sju tillfällen 1965, 1974, 1986, 1989, 1992, 2001 och 2006 samt spelat final 1914, 1950, 1971, 1977, 1988 och 1996.
Liverpool har en i stort sett skadefri trupp och enligt deras hemsida här på Svenskafans kommer man att ställa upp enligt följande: Pepe Reina i mål, Johnson, Skrtel, Agger och Enrique i försvaret. Mittfält bestående av Bellamy, Spearing, Gerrard och Downing och med Carroll och Suarez i anfallet.
Laget har haft en ojämn säsong och många Liverpoolfans är förmodligen besvikna på ligaspelet som återigen ställer laget utanför Champions League nästa år. Chelsea har fortfarande chansen att spela i Champions League nästa år, men då krävs nästan att man vinner finalen den 19 maj. Att man skulle kunna nå topp fyra efter onsdagens debacle syns vara näst intill omöjligt. Liverpool har redan en cuppokal i sitt prisskåp denna säsong. Laget vann ligacupen och siktar på att ta en cupdubbel.
Jag trodde aldrig att jag skulle skriva detta om en FA-cupfinal men på något mystiskt vis hamnar den något i skymundan för den stundande Champions League finalen. När matchen väl är igång kommer hungern och suget att slå Liverpool att finnas där men just nu går man som Chelseasupporter fortfarande och suger på den kommande finalen i München. Mitt tips är att Chelsea vinner morgondagens final med 3-1 efter mål av Mata, Drogba och Lampard.
