Nästa säsongs NextGen Series lottat
Grupperna för nästa säsongs NextGen Series, juniorernas motsvarighet till Champions League, har lottats. För Chelseas ungdomar blir det idel långa flygresor då laget kommer att ställas mot Ajax, CSKA Moskva samt Molde i gruppspelet.
Tävlingen buntar ihop Europas 24 mest framträdande akademier i en perfekt storm av talang. Lag som Barcelona, Juventus och förra årets vinnare Inter kommer samtliga vara med i kampen om att bli Europas mest framstående u-19-lag.
Detta är andra året tävlingen går av stapeln, men likväl första gången Chelsea medverkar. Föregående år var tävlingen en exakt replica av Champions League, innehållande endast 16 lag. I år är tävlingen utökad till 24 lag från tolv olika länder och reglerna är enkla. Lagens trupper får endast innehålla 18 spelare, där spelarnas ålder inte heller får överstiga 18 år. Emellertid är tre spelare tillåtna att överstiga åldersgränsen, men endast två av dem får vara på planen samtidigt. I övrigt är det samma regler som för seniorerna.
Akademilagets tränare Neil Bath uttryckte nyligen sin glädje över lagets deltagande i tävlingen. Han menade att ovärdelig erfarenhet kommer att förskaffas genom att spelarna får mäta sina krafter med Europas mest framstående talanger.
Nedan följer grupperna för NexGen Series 2012/13 i sin helhet, direkt saxat från Chelseas officiella hemsida.
Grupp Ett: Barcelona, Tottenham Hotspur, Olympiakos, Vfl Wolfsburg
Grupp Två: Manchester City, Juventus, Paris Saint-Germain, Fenerbahce
Grupp Tre: Chelsea, Ajax, CSKA Moscow, Molde FK
Grupp Fyra: Arsenal, Athletic Bilbao, Olympique de Marseille, Anderlecht
Grupp Fem: Liverpool, Borussia Dortmund, Inter, Rosenborg BK
Grupp Sex: Sporting Clube de Portugal, Celtic, Aston Villa, PSV Eindhoven
