Norwich - Chelsea 0-1 (0-1)

INFÖR

 

Norwich borta på Carrow Road kanske låter som en lätt match men det finns som bekant inga lätta matcher i den här ligan... förra matchen hemma mot Villa möjligtvis undantagen. Norwich bröt en imponerande svit utan förluster i och med uddamålsförlusten mot West Bromwich. Och för ett lag som kallar sig för kanariefåglar så är de ett starkt och fysiskt spelande lag. För Chelsea med sina 32 poäng (och en match mindre spelad) är det såklart väldigt viktigt att hålla avståndet till de fyra lag som skuggar två poäng bakom. 

 

Vad gäller startelvan är det värt att notera att Hazard började på bänken och fick lite välförtjänt vila efter imponerande 17 raka starter i Premier League. Luiz fick åter chansen att spela på det defensiva mittfältet, den här gången bredvid Obi Mikel som var tillbaka efter avstängning. Att Moses startar gör det också svårt att bedöma om uppställningen ska ses som 4-5-1 eller 4-4-2 eller 4-3-3 om man ser Mata mer som en anfallare eller om den här typen av sifferkombinationer håller på att förlora sin betydelse i dagens fotboll.

 

 

FÖRSTA HALVLEK

 

Chelsea mäktade inte med någon chocköppning som den mot Aston Villa. Istället började matchen i ett betydligt lugnare tempo med två lag som försiktigt försöker klura ut vad motparten har att komma med. Norwich håller huvudet kallt spelar organiserat och neutraliserar Chelseas försök till anfall. Norwich var de som hade initiativet inledningsvis men några nämnvärda chanser blev det inte. Chelseas första farlighet kom i 12e minuter när Oscar blev nerdragen vänsterkanten och får en frispark i farligt läge.

I 15e minuten försökte Azpilicueta filma till sig en frispark men den gubben gick inte. Nog för att man får räkna med att spelare förstärker i närkamper, men det där var löjligt. 

 

Chelseaklacken hördes klart och tydligt under halvleken. När matchklockan passerade sexton minuter vet ni vad som sjöngs. “Suuuuuuper, super Frank...” hördes såklart när Lamps började värma upp längs sidlinjen. Kanske lite extra högt med tanke på de rykten som florerade tidigare under dagen och som alla tydde på att han desvärre inte kommer få förnyat kontrakt. 

 

Chelsea spelade enligt den modell Benitez infört som bland annat innebär att få in bollen mot Torres i straffområdet så fort som möljigt. Men Norwich har ett välorganiserat försvar och när en ensam Torres markerades ut av ett par försvarsspelare försvann inläggen ut över kortlinjen eller hamnade hos motståndare. Plan B verkade vara att skjuta från “Lampard-postition” vilket ledde till att David Luiz drog på några skott som gick uppskattningsvis en halv kilometer över målet. 

 

Jag hade svårt att inte börja skratta så fort Anthony Pilkington tog bollen. Inte för hur han spelade utan för att jag inte kunde sluta tänka på hur det skulle se ut om hans namne Karl Pilkington skulle spela i Premiere League. Det är sådant man kan kosta på sig att tänka på när det inte händer så mycket i matchen det är tänkt att man ska bevaka. 

 

Ungefär en halvtimme in i matchen började Chelsea äntligen komma igång och tog över initiativet. Luiz kom igång lite mer än de flesta. Först hittade Luiz Cole med en fin passning men tyvärr rann situationen ut i sanden. Strax därefter lyckades Luiz hitta Mata med en lika fin passing. Mata sköt bollen just utanför Bunns högra stolpe men det verkar som att den långhårige brassen verkar trivas i sin nya roll på mittfältet. I efterföljande anfall är det Mikels tur att pröva lyckan från “Lampard-position” och det var inte långt ifrån att den satt i krysset. Efter en stark individuell prestation kring 36e minuten fick Moses sånär fram bollen till Oscar framför målet och på efterföljande hörna fick Mata en dubbelchans men ett tätt och diciplinerat Nowrich avstyr det hela. 

 

Chelsea hade vid det här laget tagit över och känslan var att ledningsmålet var en tidsfråga. Och i 38e minuten kom det. Norwichförsvaret gjorde ett enda misstag när de inte visste vem som skulle gå på Mata och det var allt som Chelsea behövde. Trots att han var omringad av fyra motståndare lyckades Mata hitta både tid och utrymme vid halvcirkeln utanför straffområdet och satte ett otäckt välplacerad boll bakom en chanslös målvakt. 

 

Chelseas bollinnehav i halvleken landade till sist på 62%.

 

ANDRA HALVLEK
 

Chelsea tog med sig farten från slutet på första halvlek in i den andra. Efter bara någon minut var Moses nära att utöka ledningen efter en lurigt slagen hörna av Oscar. Azpilicueta vågade ta sig upp längre i planen och levererade några riktigt fina inlägg, varav ett sånär gick fram till en hyfsat fri Moses.

 

I 54e minuten fick till sist Norwich en fin målchans, men ett stabilt ingripande av Cahill satte stopp för de dumheterna. Bara minuten senare kom Holt fri på högerkanten och sköt strax utanför Cechs högra stolpe. Holt var dock avvinkad för offside men Norwich självförtroende verkade öka lite efter detta. 

 

En timme in i matchen dominerade fortfarande Chelsea. Mata var inte långt ifrån ett andra mål när han slog en frispark mot mål långt innan Norwichförsvaret var med på noterna. En fuling som sånär gick hem, men Bunn i Norwichmålet lyckades rädda. Även om Norwich arbetade sig in i matchen en aning. Chelseas försvar var dock rätt bra på att ställa sina motståndar offside vilket kvävde en hel del anfall i sin linda. Tempot saktades också ner avsevärt vilket kan bero på vädret, närmare bestämt det skyfall som drabbade Carrow Road under halvtidsvilan och som fortsatte in på andra halvlek. 

 

Snoddgrass (tja, någon måste ju heta så också antar jag) försökte förgäves filma till sig en straff i en situation som var märkligt lik Azpilicuetas lika resultatlösa filmning i den första halvleken. Strax efter detta, i den 69e minuten, bränner Moses en riktigt fin chans efter en ytterligare ett fint inlägg från Azpilicueta. Kring den 70e minuten får Norwich några riktigt vassa chanser och en dubbelhörna. Någonstans här blir Azpilicueta däckad efter att ha nickat ihop med Cahill (tror jag, jag hann inte riktigt med att se den situationen). Ungefär samtidigt gör Mikel illa sig i eget straffområde. Mikel blir utbytt strax efter minut nummer 70 och ersätts av Lampard. Nästa man att gå ner för räkning var Mata som gjordes ner av Holt. Det verkade dock inte vara någon större fara med spanjoren. 

 

Nästa byte för Chelsea skedde i 79e minuten när Moses byttes ut till förmån för Hazard.

 

Nästa alldeles för uppenbara filmning skedde när Johnson lade sig platt utan att Luiz ens nuddat honom. Skrattar bäst som skrattar sist. Det är Johnson som får ett gult kort och blir utbytt strax därefter. 

 

Torres, dittills rätt osynlig, försökte sig på en rätt snygg klack till mata i Norwichs straffområde, men Mata läste situationen fel och var inte där Torres ville ha honom. Hazard fick också ett fint läge i 88e. 

 

Benitez utnyttjade sitt sista byte till att byta ut Mata mot Ake, en 17-årig defensiv mittfältare från Feyenoord. 

 

Hazard drog på sig ett gult kort när han stoppade en kontring. Det gav Norwich en chans att flytta upp laget och både frisparken och den efterföljande hörnan kunde ha resulterat i en kvittering. Chelsea fortsatte göra matchslutet onödigt spännande genom att ge bort bollen i ett anfall och det var bara tur som gör att det blev inspark istället för hörna för Norwich under matchens sista sekunder. 

 

SPELARNA

Torres var osynlig under stora delar av matchen. Han gjorde förvisso några imponerande defensiva insatser men framåt hade han det svårare mot ett Norwich som inte hade några större problem att markera ut honom. Oscar verkade också ha det svårt mot ett fysiskt spelande Norwich. Spelare som hade det roligare var David Luiz som verkade trivas på mittfältet även om han måste ställa in siktet innan han börjar skjuta. Moses fortsätter att få chansen i startelvan och han fortsätter att ta till vara på de chanserna. Ashley Cole och Juan Mata var bra som vanligt. Azpilicueta har flugit lite under radarn med alla fina nyförvärv den senaste tiden. Han gjorde bra ifrån sig framåt med ett flertal riktigt fina inlägg (någon som saknar Bosingwa?) men å andra sidan var han emellanåt lite väl långsam tillbaka i det defensiva arbetet.

 

SAMMANFATTNING
 

Matchen startade segt, men efter ungefär en halvtimme hade Chelsea värmt upp och tog över spelet. Man skapade en rad mer eller mindre farliga chanser och till sist kom målet via ett välplacerat skott från Mata. Vädret drog ner tempot i den andra halvleken. Norwich arbetade sig tillbaka in i matchen men det var Chelsea som kontrollerade och dominerade matchen. Misstag från Chelseas sida gjorde att ett jagande Norwich var nära att kvittera på tilläggstid. Men det var för lite och för sent och Chelsea kan åka hem till London med tre nya poäng.