Spartak Moskva - Chelsea: 0-2
Chelsea tog en fin skalp i Ryssland när man besegrade Spartak Moskva med 0-2 genom mål av Zhirkov och Anelka. Champions Leauge äventyret har börjat bra för Londonlaget som nu har full pott på de tre inledande matcherna i Champions Leauge.
Det var tuffa förutsättningar för Chelsea redan innan match. Dels kom man till start utan bland andra Lampard, Alex, Drogba, Ramires och Benayoun. Samtidigt rapporterades det som ett kylslaget Ryssland och en fullsatt arena (80 000) som väckte obehagliga minnen till liv. Ja, det var ju här Champions Leauge-drömmen fick sämsta möjliga slut för sisådär två och ett halvt år sedan.
De många skadorna gjorde att Chelsea ställde upp med Zhirkov från start på mitten, tillsammans med Mikel och Essien, samt att nyligen återkommne Kalou gick in i anfallet bredvid Anelka och Malouda. Backlinjen formerades av Ferreira, Terry, Ivanovic samt Cole.
Efter en avvaktande inledning fick Spartak Moskva matchens första chans när bollen letade sig ut till Kombarov i straffområdet: Denne fick dock på ett dåligt skott som seglade över ribban.
Några minuter senare fick Welliton matchens andra chans när han från snäv vinkel tvingade Cech till en lysande fotparad. Det är ingen tillfällighet att Chelsea bara har släppt in två mål i ligan så här långt och den briljante Cech fick sin räddning i sedvanlig ordning att se hur lätt ut som helst.
Chelsea skulle dock arbeta sig in i matchen och fick så småningom utdelning när ett uppspel till slut landade framför fötterna på Zhirkov som drog till på volly. Bollen gick i en snygg båge över målvakten och 0-1 var ett faktum.
Anelka fick sedan ett gyllene läge när han bröt in i straffområdet. Som så många gånger innan fick han inte riktigt rätt på fötterna när bollmottagningen var allt för dålig och chansen rann ut i sanden. Bättre skulle det dock gå för fransmannen när han i 43:e minuten fick en bra passning av Essien. Efter att ha trocklat bort sin motståndare satt till slut Anelka matchens andra mål och 0-2 stod sig till pausvilan.
I andra halvlek inledde Spartak Moskva bäst med halvchanser av Ari Da Silva, McGeady samt Welliton. Anelka stack dock upp emellan men fick återigen inte riktigt rätt på benen och något som hade kunnat resultera i ett mål eller åtminstone en bra chans rann igen ut i sanden.
Därefter böljade det lite fram och tillbaka fram till 64:e minuten när Cech tvingas till två bra räddningar. Först på ett långskott från Ibson som resulterar i en hörna och sedan avvärjde han även ett skott från den efterföljande hörnan. Jag är så glad att vi har Cech och skulle inte byta honom mot någon annan. Släng dig i väggen Erik Niva - i det här fallet har du fel. Cech är visst det en "absolut topp topp-målvakt".
I den 72:e ninuten gjorde Kalou en soloräd och slog in bollen i straffområdet där Anelka hoppar över och Essien drog till, dock utanför. Minuten efter byttes Josh McEachran in till Chelseafansens jubel. Han tog plats på innermittfältet samtidigt som Kalou gick ut och Zhirkov flyttade upp ett snäpp.
Efter detta hade Spartak Moskva en bra period och skapade ett tryck men dock utan några klara målchanser. Den före detta Celticspelaren McGeady visade prov på kvicka fötter vid några tillfällen när han bland annat snurrade runt på kanten och sköt in några bra inlägg. McGeady gjorde en bra match och får ses som bästa spelare i det ryska laget.
Kakuta kom in i den 82:e minuten på Maloudas bekostnad och i den 87:e minuten fick även Van Aanhoolt speltid när han tog Coles plats. Chelsea spelade i det här läget på resultatet genom att rulla boll och ta det varsamt om sina ben för att undvika skador. Slutsignalen löd och Chelsea tog tre poäng och bibehöll sin vinstrad i Champions Leauge.
Chelsea gjorde en stabil insats och spelade bra utifrån de förutsättningar som gavs. Med lite flyt och kanske med en annan målvakt i Chelseamålet så hade kanske Moskva kunnat få in en boll och gjort match av det hela men som det blev så kändes vinsten både säker och befogad.
I det kungsblå lägret bör backlinjen hyllas med John Terry i spetsen. Vilken säsongsinledning kaptenen har gjort. Han viker inte en tum, utstrålar pondus och nickar bort allt i alla lägen. Jag håller tummarna att JT får vara skadefri hela säsongen. Även Zhirkov bör nämnas för sitt arbete - han visade vilja att ta en plats i startelvan och krönte insatsen med ett snyggt mål.
Chelsea: Cech, Terry, Ivanovic, Cole (Van Aanhoolt 87), Ferreira, Mikel, Zhirkov, Essien, Malouda (Kakuta 82), Anelka, Kalou (McEachran 74).
