Summering av sommarens snackisar
Chelsearedaktionen har i sedvanlig ordning gått igenom sommarens snackisar och kommer också med spådomar om den kommande säsongen. Här för att svara på några frågor är redaktionsmedlemmarna Victor Rickan, Andreas Nilsson, John Andersson och Mattias Büman.
Sommarens första starka smäll var inte en spelare, utan en tränare. Men låt oss spola tillbaka bandet ytterligare. Var det rätt att sparka Ancelotti?
Rickan: Tja, tveksamt. Det såg bra ut till en början men efter att Ray Wilkins sparkats och efter första förlusten verkade kemin i laget som bortblåst. Men jag tror även fjolårets fiaskosäsong beror mycket på de tunga skador truppen kämpades med, vilket en manager inte kan göra så mycket åt. Så frågan är kanske inte om det var rätt att sparka Ancelotti, frågan är om det var rätt att sparka Wilkins?
Nilsson: Jag tyckte beslutet var rätt. Carlo saknade helt förmågan att kunna ändra en matchbild, Något en tränare på den här nivån måste besitta. Dessutom tycker jag att det är a och o att en tränare för Chelsea ska kunna behärska det engelska språket på ett bra sätt vilket inte den gode Ancelotti gjorde. Så ett byte var på sin plats.
Andersson: Nej. Chelsea vann sin första dubbel någonsin under Ancelottis första säsong. Det borde ha räckt för att ge honom en till chans. "En till chans"... som att en andraplats i Premier League var någon sorts mindre katastrof eller i alla fall en rejäl besvikelse. Ja, det var en underlig formsvacka vi drabbades av, men Chelsea kom tillbaka och avslutade säsongen starkt. Ancelotti har inget att be om ursäkt för och jag tycker det var fel att sparka honom.
Büman: Att sparka Ancelotti var i slutändan det enda rätta även om jag var tveksam till det först. Laget spelade på halvfart under hela andra halva av säsongen och spelet stämde alltför sällan. De flesta spelarna underpresterade och det kändes som om Carlo inte kunde motivera våra blå soldater. Mycket av detta beroende på Ray Wilikins uttåg i klubben vill jag påstå men det ska vi inte spekulera i nu. Svaret blir ja.
Så här löd rubriken efter fjolårsäsongens sista match...
Många intressanta svar där. Nåväl, vad är dina spontana tankar om mannen som tog över?
Rickan: Villas-Boas är absolut en värdig ersättare till Ancelotti och jag beundrar honom verkligen. Han har haft en bra mentor och det bevisade han i Porto. Jag är säker på att ”The Young One” kan leda klubben till framgångar i och utanför England framöver. Om han får den tiden han behöver av Roman och Gourlay…
Nilsson: Mina spontana tankar eller rättare sagt tanke är succé. En enastående taktiker. Helt rätt ålder för att skapa kontinuitet. Blicken och förmågan för att ändra en matchbild. Ja det går att fortsätta länge. Frågeteckna är dock hur han klarar av att leda en storklubb med allt vad det innebär, kontrollera omklädningsrummet, pressande journalister och de ständiga kraven från Roman med mera.
Andersson: När nu Ancelotti föll offer för Abramovichs bristande tålamod så kunde man nog inte ha hittat en bättre ersättare. Vi behöver starta en rejäl generationsväxling och en ung hungrig tränare är rätt man att leda ett sådant arbete... förutsatt att han får behålla jobbet längre än ett par säsonger. Och tittar vi på de värvningar som gjorts hittills under AVB's ledning så hittar vi unga lovande spelare som har ett par år kvar innan de, förhoppningsvis, når upp till sin fulla potential.
AVB spelade tokigt snabb och offensiv fotboll i Porto och kan den inställningen kombineras med den styrka och rutin som Chelseas trupp redan har så ser det bra ut. Men som så många redan påpekat kommer han att gå sin största match i omklädningsrummet. Det är ingen lätt sak att jonglera alla dessa stjärnor med tillhörande egon.
Büman: Andre Villas Boas är perfekt för den generationsväxling som Chelsea kommer behöva göra de kommande säsongerna. Att han dessutom kan klubben på sina fem fingrar sedan tiden under Mourinho är ju bara plus. Diciplinerad anfallsfotboll ska vi förvänta oss under säsongen och jag älskar det.
Chelsea har legat relativt lågt på transfermarknaden. Först, var det rätt att göra sig av med Zhirkov?
Rickan: Absolut! Zhirkov har haft två tunga år i Chelsea och har enligt honom själv haft det tufft att anpassa sig till livet i England. Han har även varit skadedrabbad större delen av tiden och när han väl spelat så har det inte varit den positionen han var tänkt att spela från början. Både Zhirkov och Chelsea är nog nöjda med utgången.
Nilsson: Jag tycker det. Visserligen gillade jag Zhirkov men då speltiden blev knapp och lönen inte var den sämsta direkt så var det rätt väg att gå, både för klubben och Zhirkov själv. Samtidigt öppnar hans sorti upp för de unga killarna Van Aanholt och Bertrand som behöver få känna på hetluften. Så i mina ögon ett bra beslut av klubben.
Andersson: Jajamen. Zhirkov lyckades aldrig slå sig in i startelvan och hade inte realistiska utsikter att göra det nu heller. Alla vinner på den här affären. Chelsea skapar utrymme i truppen, Zhirkov får betydligt mer speltid och ryska ligan får tillbaka en bra spelare.
Büman: Zhirkov kunde blivit väldigt bra i Chelsea men hans tid hos oss bestod tyvärr av alldeles för många skador. Jag tycker vi gjorde helt rätt i att sälja honom när vi kunde få så pass mycket betalt som vi faktiskt fick.
Zhirkov återvände till Ryssland.
Vidare, vad känner du till om våra nyförvärv Romeu och Lukaku?
Rickan: Jag känner dessvärre inte till så mycket om Romeu, men vad jag läst, sett och hört så verkar han vara ett bra nyförvärv och bra för Chelseas framtid. Lukaku vet jag däremot betydligt mer om. Han har länge varit på Chelseas radar och mig egen. Min far som är oerhört intresserad av fotbollen i Holland, Tyskland och Belgien tipsade mig om just Lukaku för två eller tre år sedan. Sen dess har jag följt honom lite då och då, och jag är mäkta imponerad av honom. Med Drogba som mentor kan han bli ett av de farligaste anfallsvapnen i Europa och världen. Grabben har stor potential!
Nilsson: Jag ska villigt erkänna att jag har väldigt dålig koll på Oriol Romeu, mer än att han är en defensiv innermittfältare har jag i stort sett inte koll på. Så vi lämnar honom där. Lukaku däremot har jag lite mer koll på. En tung center från Anderlecht som är väldigt målmedveten och noggrann i det han gör. Vilket hans mån om att få avsluta sina studier visar. I spelstilen är han väldigt lik en viss Didier Drogba och man kan ju bara hoppas att vi i Lukaku har en ny best där framme som kommer skrämma slag på många motståndarförsvar i framtiden.
Andersson: Lukaku har jag inte så stor koll på. Men jag har hört och läst en del intressanta synpunkter om Romeu. Om man ska tro Sid Lowe, som bevakar spansk fotboll för the Guardian, så kan Romeu vara ett rejält kap.
Büman: Romeu kan jag inte uttala mig så mycket då jag sett alldeles för lite av honom. Jag vet att han kommer från Barcelona och varit en stor talang där i många år. Villas Boas verkar vara säker på sin sak och då kan jag inget annat än att lita på hans tycke och smak. Lukaku däremot är en värvning jag ser framemot otroligt mycket. Det talas om att han är den nya Drogba.. Jag väntar med att tilldela honom den titeln men han har absolut potentialen att bli vår nya superstjärna på topp. Den här säsongen tror jag dessvärre vi får ha överseende med begränsad speltid för att nästa säsong blomma ut tillsammans med Sturridge på topp. Dessa två känns förövrigt som en mycket bra kombination.
Lukaku förväntas bli helt klar för Chelsea nästa vecka.
Chelsea är för första gången på väldigt länge inte tippade som ligavinnare av märkbart många experter. Kommentar?
Rickan: Känns ganska väntat med tanke på den svaga fjolårssäsongen som helhet, men också oväntat då vi avslutade starkt på vårsäsongen. Visst, de andra topplagen har spenderat mycket på spelarköp medan Chelsea har varit iskalla. Men vissa av de köpen håller kanske inte lika hög klass som deras företrädare, och vissa kanske inte kan få kemin att fungera mellan alla superköp. Så jag anser att vi har lika stor chans att ta hem ligan som de övriga topplagen har.
Nilsson: Då vi blev tvåa förra året och inte förstärkt nämnvärt, samtidigt som våra konkurrenter har öppnat plånboken i sommar så kan jag förstå att de flesta tippar oss på en 2-4 plats. Sen om de får rätt är ju en annan fråga.
Andersson: Jo, det stämmer. Av de s.k. experter vars tips jag läst är det bara Laul i Aftonbladet och the Guardians David Pleat som tror Chelsea har en chans på ligan i år. Vad beror det på? Det korta svaret lyder: Manchester United. Man kan säga mycket om United men det är svårt att inte imponeras av att de säsong efter säsong lyckas ställa upp med vansinnigt starka trupper.
Sedan har ju folk en, delvis rättvis, bild av Chelsea som ett åldrande lag som byter tränare på löpande band. Det är inte nödvändigtvis något dåligt. Chelseaspelarna är vana med press, men att inte favorittippas sin första säsong kanske kan ge AVB lite behövligt andrum.
Büman: Jag bryr mig faktiskt inte ett dugg om vad de så kallade experterna tycker och tänker, det känns bra att vi går in i säsongen som underdogs även om jag inte tror att våra motståndare ser oss som det. Vi är och förblir en titelkandidat även i år tillsammans med Mancs U & C.
Hur tror du själv säsongen kommer att se ut?
Rickan: Med tanke på att säsongen redan ses som en av de tuffaste och svåraste på flera år så är det svårt att förutspå hur säsongen kommer att se ut. Men jag tror vi kan överraska alla experter och även våra motståndares supportrar. Vi har ett bra lag med en bra mix med tunga namn som är revanschsugna och unga hungriga spelare, plus en helt ny ledar- och tränarstabb som kan ge en extra injektion. Så, vi är absolut med i jakten på titlar i och utanför England.
Nilsson: Jag tror vi går en fin säsong till mötes. Tror vi gör upp om ligasegern tillsammans med United. Hjärtat säger att vi drar det längsta strået. I Champions League handlar det mycket om att ha den där extra turen vid rätt tillfälle. Jag har svårt att se att vi ska gå hela vägen. Men med en taktiker som AVB vid rodret så kanske det kan lyckas även om jag tror att det tar stopp i kvarten. Till sist vill jag sticka ut hakan lite då jag tror att Torres (ja han som gjorde 1 mål förra säsongen) går och vinner skytteligan.
Andersson: Jag tror att Chelsea tillsammans med de två lagen från Manchester kommer att rycka i toppen men att avståndet mellan de tre kommer vara lite mindre än förväntat. Liverpool kommer att rycka upp sig, men deras framgångar kommer att överdrivas och till stor del bero på att Arsenal och Spurs blivit sämre. Stoke, Sunderland och WBA kommer att vara lag som förbättrar sig jämfört med föregående säsong och som kan ställa till det för storlagen.
Büman: Jag tror att det blir fler tuffa matcher under säsongen för alla lag då ligan ser ut att bli jämnare än någonsin. Jag hoppas och tror att vi kan haka på i toppen från start och förhoppningsvis göra en bättre jul än förra året och sedan springa ifrån de andra under våren och vinna ligan.
Avslutningsvis, vad ser du mest fram emot i kommande säsong?
Rickan: Ser mest fram emot att se hur Villas-Boas hanterar laget och hur spelare som Sturridge och McEachran förhoppningsvis kommer att blomma ut under säsongen.
Nilsson: Sportsligt ska det bli roligt att följa Daniel Sturridge som jag tror kan få sitt stora genombrott i år. Personligen tycke jag att mötena med QPR är två godbitar man inte vill missa.
Andersson: På ett personligt plan ser jag mest fram emot de matcher jag förhoppningsvis kommer se på plats. Annars ser jag fram emot att följa hur spelare som Luiz, Ramires och McEachran utvecklas. Jag ser också fram emot att äntligen få se vad Benayoun går för. Jag tror nämligen att han kan visa sig väldigt viktig för Chelseas mittfält.
Büman: Alla kommande bortamatcher med polarna runt om i England, och att få se Torres avgöra mot Liverpool på Anfield.
