Sunderland - Chelsea 1-2 (0-1)
Chelsea stod för säsongens hittills bästa match och manövrerade ut Sunderland utan större problem. Terry ur snäv vinkel och Sturridge med ett drömmål fixade biffen för gästerna medan sydkoreanen Ji svarade för ett sent reduceringsmål för Sunderland.
AVB bänkade med rätta den iskalle Torres, istället fick Anelka chansen som striker med Mata och Sturridge på kanterna. Mikel fick stå tillbaka till förmån för kåkfararen (utseendemässigt) Raul Meireles. I övrigt var det en väntad startelva, där Petr Cech tack och lov var tillbaka i målet efter två matchers frånvaro.
Första halvlek
Chelsea började piggt men Sunderland hämtade sig efter första tio. En Larsson-frispark efter tolv minuter friställde Bendtner, men danskens nick gick utanför stolpen.
I 18:e fick Chelsea frispark strax utanför straffområdet och Mata smekte bollen i vänstra stolpen. I efterspelet nådde bollen Sturridge som tittade upp och såg JT fri på bortre ytan. Terry tog ner bollen men det första skottet blockades, på returen lyckades kaptenen få bollen i nät ur snäv vinkel, 1-0 Chelsea.
Chelsea såg vassa ut efter målet och skapade ett par halvchanser, men Sunderland och främst Wes Brown stod i vägen.
Sunderland fick en vass chans i slutet av halvleken, Sessegnon glömdes bort vid ett inkast och kunde ta emot, vända om och avlossa ett lågt skott. Cech var reflexsnabb och returen spelade Ivanovic ut till en resultatlös hörna.
Andra halvlek
Chelsea inledde precis som i första vasst med mycket löpningar och rörelse i djupled.
En underbar boll från Meireles nådde i 49:e en framstörtande Sturridge som hamnade i kamp med Brown. Studge hamnade ur vinkel och när Mignolet kom ut och gjorde sig stor såg chansen ut att vara över, då svarade Sturridge för ett konstnummer då han klackade bollen förbi målvakten. Bollen höll låg fart, men Brown lyckades inte undvika ett mål och hans halvrensning var för sent ute då bollen redan var på väg in i mål efter en dejt med stolpen, 2-0 Chelsea.
Efter målet drog Chelsea ned på tempot vilket öppnade för Sunderland. Wearside-gänget inledde en intensiv anfallsperiod, men lyckades aldrig riktigt hota Chelseaförsvaret. Närmast kom Wickham med en lobbnick, i offsideposition, som landade ovanpå Cechs mål.
Ett par byten rubbade balansen i Chelsea, men man lyckades rida ut stormen. På övertid glömde dock Bosingwa bort vad offsidefälla innebär, vilket gav Bendtner fritt läge. Danskens mottagning var usel, men landade istället hos Ji som bredsidade in 1-2. Mer än så blev det inte och Chelsea kunde rättvist inkassera tredje raka segern.
Sammanfattning
Mata och Sturridge såg riktigt bra ut matchen igenom, de kreativa yttrarna drev upp tempot och hittade innovativa lösningar i det som tidigare varit ett stabbit anfallsspel. Meireles såg stabil ut som defensiv mittfältare och visade prov på fin passningsfot matchen igenom. Spelmässigt var Chelsea överlägsna, men det borde ha resulterat i fler mål för att man ska vara hundra procent nöjd.
Att Sunderland bjöds in i slutminuterna var helt onödigt, och tendensen att vi släpper på gasen och lämnar över spelinitiativet finns fortfarande där emellanåt.
Chelsea var helt klart ett bättre lag innan bytena, inte minst innan Torres gjorde entré. Den mannen är så förbannat ointresserad och usel, jag förstår de Liverpoolfans som jublar åt hur de kunde få 50 miljoner pund för en spelare som inte levererat ordentligt på tre år. Frågan om han någonsin kommer producera igenom känns tyvärr helt befogat.
Bäst idag var för mig Ashley Cole, han flög upp och ner längs sin kant och han ägde Sebastian Larsson totalt, vilken klasspelare han är!
Matchfakta
Chelsea (4-3-3): Cech; Bosingwa, Ivanovic, Terry (c), Cole; Ramires, Meireles, Lampard; Sturridge (Malouda 61), Anelka (Romeu 79), Mata (Torres 73).
Målskyttar Terry 18, Sturridge 49.
Sunderland (4-2-3-1): Mignolet; Bardsley (Elmohamady 61), Bramble, Brown, Richardson; Gardner, Cattermole (c) (Wickham 65); Larsson, Sessègnon (Ji 81), Colback; Bendtner.
Målskyttar Ji 91
Gula kort Colback 23.
Domare Lee Probert
Publik 36,699
