Who is he - Romelu Lukaku?

I artikelserien "Who is he?" tar vi oss en närmare titt på Chelseas samtliga nyförvärv under sommaren. Nu har turen kommit till Romelu Lukaku.

När slutsignalen ekade på Goodison Park den 22 maj var Carlo Ancelottis tid i Chelsea räknad. En tid därefter presenterades den 33 år gamla supermanagern André Villas-Boas från Portugal som Chelseas nya boss vid sidlinjen. Portugisen lovade värvningar men ville först se över det spelarmaterial han hade att röra sig med innan det var dags att öppna plånboken.

Efter att de två första värvningarna (båda 19 år gamla) var officiella kunde man ana hans och klubben nya strategi - föryngring av truppen. Samtidigt florerade rykten om att Villas-Boas förhandlat beslutsamt med Gourlay och Abramovich så att det i hans kontrakt är skrivet att han inte kan bli sparkad förrän efter två år i klubben. Något som får mig drömma om den stabilitet jag så länge velat att en Chelsea-manager ska ha.

I mitten av augusti månad presenterades ännu ett nyförvärv, som även den här gången var en ung och lovande spelare. Denna spelare hade under en längre tid kopplats samman med Chelsea och av många experter världen över presenterades han som den nya Didier Drogba. Det är självklart underbarnet Romelu Lukaku vi pratar om.

Få 18-åringar har nått det kändisskap och fått den uppmärksamhet som Lukaku för närvarande har. Med sitt stora sinne att hitta målet var han en av de mer uppmärksammande profilerna i den belgiska ligafotbollen förra säsongen, lägg också till ordinarie i landslaget samtidigt som ett flertal storklubbar följer hans utveckling med ett stort vakande öga. Det är beundransvärt. Men. Who is he?

Romelu Lukaku - En fotbollssaga

Romelu Benjamin Lukaku föddes den 13 maj 1993 i den belgiska hamn- och industristaden Antwerpen och är son till det före detta fotbollsproffset Roger Lukaku. Självklart valde han att gå i faderns fotspår och vid fem års ålder började han spela för den lokala klubben Rupel Boom.

Redan efter fyra säsonger i klubben upptäcktes Lukaku av den belgiska elitklubben Lierse SK, vars scouter följt den då nio år gamla pojken under en tid. Kort därefter lämnade han sin moderklubb för den väl etablerade ungdomsakademin Lierse SK har till sitt förfogande. Han imponerade stort och gjorde 121 mål på sina 68 matcher i den gula tröjan.

När Lierse SK åkte ur den belgiska högstaligan 2006 köpte Anderlecht 13 spelare från klubben, varav en var Romelu Lukaku. Väl i Anderlecht gjorde han som han gjort i sin före detta klubb - imponerade. 131 mål på 93 matcher.

På sin 16:e födelsedag (2009) signade han sitt första proffskontrakt med Anderlecht. Elva dagar senare gjorde han sin debut för klubben efter att ha fått hoppa in i den 69:e matchminuten.

Förstå målet kom mot Zulte Waregern efter att ha kommit in som inhoppare. Ett mål som skulle visa sig vara startskottet på en lyckad förstasäsong som proffs, då han med sina 15 fullträffar på 33 framträdanden vann skytteligan i den belgiska högstaligan. Något som är beundransvärt då han ofta började på bänken. Samma år blev han även den tredje yngsta målgöraren i europeisk cupfotboll efter att ha gjort mål mot Ajax i Europa League.

Hans lyckade förstasäsong som proffs gick inte obemärkt förbi bland storklubbarna i Europa och under säsongen 2010/2011 när han återigen visade prov på sin talang hyllades han i bland annat Madrid. José Mourinho ville ha honom, men i samma veva lades en video upp på YouTube där Lukaku poserade i en Chelsea-tröja och förklarade sin kärlek och önskan att få spela i London-klubben.

Drömmen som gick i uppfyllelse

Efter att ha kopplats samman med Chelsea under en längre tid gick Anderlechts general manager ut officiellt och bekräftade intresse från London-klubben och att man låg i förhandlingar.

I augusti hade de båda klubbarna kommit överens om priset (£18 miljoner) och Lukaku skrev under ett 5-årskontrakt. Han tilldelades nummer 18 och drömmen hade nu slagit in.

- Det är en dröm som går i uppfyllelse. Jag har drömt om att få spela för Chelsea sen jag var tio år gammal, drömt om att få skaka hand med storstjärnor som John Terry, Frank Lampard och Didier Drogba, det känns fantastiskt att få komma till en stor klubb med höga ambitioner. Det är allt jag önskat mig, sa Lukaku i sin första intervju till Chelseas officiella hemsida.

Väl i Chelsea har supertalangen fått lovord från sina nya lagkamrater och inte minst från idolen och mannen han så ofta jämförs med.

- Han har haft en otrolig karriär såhär långt och har en enorm fysik. Han är betydligt mer framgångsrik och starkare än vad jag var i hans ålder, har Drogba sagt till Chelsea TV.

Spelartyp

Trots sin ringa ålder har Lukaku imponerande fysik, en riktig tjur helt enkelt. Han är snabb, lång (191 cm) och stark. 18-åringen är även positionssäker och har en farlig vänsterfot som gett en rad målvakter mardrömmar. En utmärkt allround-anfallare med andra ord.

Om man vill ha en mer klar bild om hur Lukaku är som spelare kan man se till Didier Drogba, då den unge talangen ständigt jämförs med ivorianen.

Mina tankar och förhoppningar

Det var inte bara Romelu Lukakus dröm som gick i uppfyllelse när han kritade på för Chelsea, det var även en av mina egna. Har sedan tre år tillbaka följt den unge talangen efter tips från min far som har en förkärlek till fotbollen i Belgien, Holland, Frankrike och Tyskland. Men det var inte förrän klippet på YouTube dök upp som jag fick reda på att han var ett Chelsea-fan.

Mina förhoppningar och mina förväntningar är höga. För det han har visat under sin karriär såhär långt måste bara fortsätta på samma bana, inte bara för hans egen skull utan också för Chelsea och fotbollen som helhet. Det behövs en ny Didier Drogba.

I sin premiär för Chelsea i matchen mot Norwich fick man se ett smakprov på vad belgaren har att erbjuda. Även om bollmottagningen var lite knackig så visade han prov på sin talang och styrka då Norwich-försvararna hade svårt att tygla "tjuren från Antwerpen".

Han har såklart en lång väg att gå innan han är den fullfjädrade storstjärnan han förväntas bli, men med idolen som mentor (som han även sitter bredvid i omklädningsrummet) kan det här bli en av de vackraste fotbollssagorna någonsin.

Källor: Chelseafc.com, Goal.com, Wikipedia m.fl.

Del IV: Juan Mata (8/9)