Akademin växer med hjälp av gamla hjältar
Chelsea har under det senaste årtiondet haft svårt att få fram spelare från den egna akademin in i klubbens förstalag, inte sedan John Terry tog steget så har någon annan gjort det. Men nu så har man fler talanger än vad man någonsin haft tidigare och för att hjälpa dessa unga spelare så har man tagit hjälp av förre detta spelare för Chelsea som nu formar morgondagens Chelsea-stjärnor på Cobham.
För dem som följer Chelsea-stjärnorna på sociala medier så kunde man för ett par dagar sedan se att en viss lagkapten, John Terry, la upp en bild där han tränade Chelseas U15-lag och arbetar hårt för att en dag även kunna bli en fantastisk tränare. Att det är spelare från klubben som sedan också agerar tränare för ungdomslagen är ingen slump.
Den som bär huvudansvaret för ungdomsutvecklingen i klubben, Neil Bath, säger i en intervju med Premier Leagues officiella hemsida att man vill att en tredjedel av klubbens tränarstab ska vara f.d. spelare. Idag har man Eddie Newton, Jody Morris, Andy Myers, Jon Harley och Tore André Flo t.ex. som ledare. Samtidigt som Chelseas ungdomslag är bättre än någonsin, med tre segrar i FA Youth Cup de senaste fem åren (fyra finaler) och man är dessutom regerande segrare av U21-serien i England.
"Vi försöker ha en bra balans på vår ledarstab, så att vi har ungefär en tredjedel av f.d. Chelsea-spelare. Sedan en tredjedel som är f.d. av personer som tagit steget genom vår egna akademi, som har klarat av en utbildning eller utbildats till tränare, som t.ex. Joe Edwards som nu har hand om U18-laget. Joe kom till oss vid åtta års ålder, släpptes sedan när han var sexton och har nu varit ungdomstränare i tjugo år och kan klubben utantill. Sedan så har vi en tredjedel med en annan bakgrund, det är från lärande, tränande, utbildning eller gamla spelare från andra klubbar. Adi Viveash, t.ex., som nu har hand om U21-laget."
Neil Bath pratar sedan om att det inte bara är de gamla spelarna som hjälper till med akademin, man får även hjälp av spelare från dagens förstalag. Han nämner speciellt John Terry och Petr Cech som fantastiska när det kommer till att vara förebilder för de unga genom att t.ex. prata med spelarna en och en efter träningar och att de ger dem en ny nivå av stöd.
"Att ha personer som Tore André Flo, Eddie Newton och Jody Morris, som har spelat för den här klubben mot lag som Barcelona så de är definitivt Chelsea-personer, är en stor sak. De har beskrivit klubben som deras. Så även om de är anställda så ser dem det som en chans att ge någonting tillbaka."
”Vi har våra värderingar. Vi pratar inom vår fotbollsfilosofi om vinnande beteende, utmärkande och respekt. Inom våra ledarriktlinjer så pratar om vi om tillit, inte bara förtroende som att jag litar på dig med mina pengar, det handlar om tillit på planen. Jag litar på dig med bollen, jag litar på att du kommer att täcka upp för mig. Så vi har ett speciellt sätt att arbeta på."
Bath pratar också om hur de olika tränarna har sina olika personligheter och att man har mycket intern utbildning och träning för tränarna. Man har då olika program som utbildar tränarna i de mål och den filosofi som klubben har på sin akademi.
”Om vi är de som ska ge råd till de unga spelarna, är vi då rätt personer att ge dessa råd?”
Tore André Flo har hand om U14-laget, där en förälder till en spelare i laget beskrev det som att den målfarlige norske anfallaren utmärkte sig som en tränare som kombinerade spetskompetens och vänlighet.
”Jag är inte förvånad. Glad, men inte förvånad” kommenterade Bath.
”Alla dessa f.d. spelare, man kan tro att de skulle vara stöddiga eftersom de har varit stora stjärnor, men de är alla väldigt ödmjuka. Allting är gjort väldigt respektfullt och ödmjukt."
Neil Bath, 44 år gammal, har arbetat för Chelsea i halva sitt liv. Under de första tolv åren så arbetade han deltid på en fritidsgård. Född på Fulham Road så hade han säsongskort på Stamford Bridge som liten pojke. Bath är väldigt stolt över att ha det jobb han har och även den framgång som akademin har haft de senaste åren. Att det är en målsättning inom klubben att få fram fler egna talanger är tydlig, José Mourinho har flera gånger pratat om hur viktigt det är att få fram egna spelare och redan pratat sig varm om ett par av spelarna.
”Ifall du inte får igenom spelare från akademin så är det lika bra att stänga ner den.” sa portugisen inför en match i Champions League i december, en match där den egna talangen Ruben Loftus-Cheek fick debutera för klubbens förstalag.
Bath ser det samtidigt som den ultimata framgången att få spelare in i Chelseas förstalag.
”Jag tror inte vi är så långt ifrån det nu. Det är uppmuntrande med spelare som får minuter för förstalaget och det stöd vi får från styrelsen är fantastiskt. José har sagt att vi har en del riktigt bra talanger i vår akademi och de unga spelarna har bättre förutsättningar för träning än vad jag sett under mina tio år på heltid i klubben. Han har regelbundet spelare som tränar med förstalaget.”
”När vi först gick till FA Youth Cup-final för några år sedan så blev vi kritiserade för att vi hade nio utländska spelare i vårt lag. I förra årets final så hade vi nio engelska spelare och vi vann U21-serien med nio stycken lokala killar i laget. Vi vill ha bra spelare, oavsett om de är engelska eller inte, och det är fantastiskt att se när killar som Nathan Aké, Andreas Christensen och Jeremie Boga utvecklas. Men att ha engelska, lokala, spelare som spelar för ungdomslaget är fantastiskt. Det är så vi alla vill ha det."
Källa: premierleague.com
