Akademin Vecka 6
Två vinster av två möjliga finns att summera från den föregående veckan, där framför allt U-18 stod för en imponerande insats.
West Ham U-18 vs Chelsea U-18: 1-3
Ligaledarna från östra London hade innan helgen inleddes ett facit på sju av sju segrar på hemmaplan i årets U-18 Premier League, men den obesegrade raden skulle komma att ta slut. Chelsea stod för en fläckfri insats som hittills måste räknas som säsongens främsta. West Ham lyckades aldrig få kontroll på matchen och faktum är att segersiffrorna borde ha varit större.
Som tidigare nämnts har den förre huvudtränaren Ed Brand gjort sin match för Chelseas U-18 och istället blivit assisterande tränare till Jody Morris i Swindon Town FC. Istället har Hassan Sulaiman tagit klivet upp från U-16 och han var i lördags för första gången ansvarig för sitt nya lag.
Att peka ut några specifika segerorganisatörer känns nästan lite orättvist, alla spelare stod nämligen för riktigt fina prestationer. En som stod ut lite alldeles extra var dock anfallaren Donnell McNeilly, som med en kombination av styrka, teknik och finess, ständigt oroade hemmalagets backlinje. Belöningen för dagen blev två fina mål och en assist till Tudor Mendel-Idowu. McNeilly har tagit stora kliv framåt i sin utveckling under säsongen vilket gör att han numera är självskriven i startelvan. 17-åringen har på de tio senaste matcherna producerat fem assists och åtta mål.
Mittbackarna Kaiden Wilson och Harrison Murray-Campbell är ytterligare två som förtjänar ett omnämnande. De tog och vann den nödvändiga fysiska kampen mot ”The Hammers” som ofta med rå styrka nöter ner sina motståndare. Även Louis Flower gjorde en kanonmatch där allt som egentligen saknades var ett eget mål.
U-18 ligger just nu trea i tabellen, men de har fortfarande 13 poäng upp till West Ham som alltjämt leder i överlägsen stil. På lördag väntar ett nytt derby när Arsenal gästar Cobham.
Blackburn Rovers U-21 vs Chelsea Utveckling: 2-3
I Premier League 2 var det återigen Omari Hutchinson som fixade segern för ”The Blues” som i och med vinsten befäster sin andraplats i tabellen. Trots att det avgörande målet inte kom förrens på stopptid, var det ingen jämn match som gick av stapeln på Lancashire FA County Ground i lördags. I sedvanlig ordning var Chelseas anfallsspel av högsta kvalité medan försvarsspelet lämnade mer att önska, trots att de inte utsattes för någon särskild press eller spets från hemmalagets anfallare.
Målen som släpptes in var istället rena tabbar. Lucas Bergström missbedömde en hög boll vid Blackburns första, och Lewis Hall styrde snöpligt och klumpigt in ett självmål som Bergström annars hade plockat upp. Hall, som gjorde sin första match i utvecklingslaget på ett tag, stod annars för en gedigen insats där han tillsammans med Charlie Webster styrde och ställde på det centrala mittfältet.
Framåt såg det som sagt mycket vassare ut. Wingbackarna Dylan Williams och Dion Rankine dundrade fram i korridorerna och bidrog med fina inspel samt farliga löpningar mot den bortre stolpen. Williams träffade ribban på just en sådan löpning och Rankine gjorde 2-2 på liknande vis. Framför dem arbetade Harvey Vale tillsammans med Hutchinson i fickorna mellan Blackburns ytterbackar och mittbackar. Där lyckades de gång på gång skapa lägen tack vare deras spelintelligens och genombrottskraft. Längst fram spelade Mason Burstow som inte hade sin bästa dag framför mål, en kasse borde han åtminstone fått in.
Med det sagt så var Hutchinson enastående på nytt. 1-0 tryckte han in efter sex minuter med ett (nu överdriver jag lite) David Villa-liknande glidtacklingsskott och sedan avgjorde han med en soloprestation i den 91:a minuten. Därimellan var han ytterst nära att i alla fall göra ett mål till och samtidigt var det allt som oftast han som serverade lägen på guldfat till de övriga i anfallslinjen. Även om det är oerhört roligt att följa honom vecka ut och vecka in så är det en skymf att han fortfarande spelar i Premier League 2, han är helt enkelt alldeles för bra. Lånet till West Brom som föll ihop hade tvingat honom att testa sina vingar på seniornivå och det är bara att hoppas att överlägsenheten som lär prägla hans vår inte får honom att gå i stå.
Övrigt:
- Målvakten Lucas Bergström har lagts till på B-listan i Champions League-truppen. Anledningen lär vara Mendys fortsatta skadeproblem vilket innebär att Bergström kommer agera som trejdeval i kassen.
- Förra veckan skrev jag om att anfallaren Jimmy-Jay Morgan hade skrivit på för klubben, vilket nu har bekräftats på Chelseas officiella hemsida.
