Akademitalangerna riskerar att säljas
Chelseas egenfostrade stjärnor räds att Chelsea kommer tvingas casha in på dem om klubben misslyckas med att kvalificera sig till Champions League för att undvika vidare granskning från FInancial Fair Play (FFP).
Telegraph Sport har redan rapporterat en planerad spelarutrensning på Stamford Bridge som började med Jorginhos försäljning till Arsenal mot slutet av januarifönstret.
Men några av Chelseas akademispelare misstänker att de kommer puttas längst fram i kön av spelare som klubben kommer försöka sälja om Graham Potters niondeplacerade lag misslyckas med CL-kvalifikation.
Experter i frågan tror att det bästa sättet för Chelsea att garantera undslippning från FFP:s konsekvenser i ett sådant scenario skulle vara att sälja akademiprodukter, som räknas som rena vinster i bokföringen.
UEFA satte Chelsea på en FFP-bevakningslista med 18 andra klubbar i september, men det stoppade inte Boehly-Clearlake från att överskrida 600 miljoner pund spenderade över sina två första transferfönster.
Att ha slagit det brittiska övergångsrekordet genom att punga ut strax över 106 miljoner pund för Enzo Fernandes har inneburit noggrannare övervakning av Chelsea, mitt bland en oro över om Chelsea kommer överskrida FFP:s gränser även om det är osannolikt att de omedelbart bryter mot UEFA:s regelverk.
Chelsea övervägde att sälja Conor Gallagher och Ruben Loftus-Cheek i januari, medan andra akademispelare som Trevoh Chalobah riskerar att få ont om speltid när alla skadade spelare återvänder.
Mason Mount har fortfarande inte skrivit på en förlängning på det kontrakt som endast kommer ha 12 månader kvar vid slutet av säsongen. Chelsea lär även lyssna på bud på Callum Hudson-Odoi när han återvänder från sin utlåning till Bayer Leverkusen.
Trots att hiskeliga summor har spenderats har Chelsea visat ett anförtroende gentemot sina egenodlade akademiprodukter genom att ge Reece James ett långtidskontrakt och att flytta upp Lewis Hall till A-laget.
Medan några av Chelseas egenfostrade spelare fruktar att de kommer offras för att klubben ska hålla sig inom FFP:s ramar kommer klubben förmodligen försöka göra sig av med bland annat Hakim Ziyech, som är kvar i Chelsea efter hans låneflytt till PSG på deadline-day bröt ihop, Christian Pulisic, César Azpilicueta och möjligtvis även sommarvärvningarna Pierre-Emerick Aubameyang och Kalidou Koulibaly.
Klubben har inte gett upp på att kvalificera sig för nästa säsongs Champions League genom antingen topp 4 eller CL-vinst, men är medvetna om att de kommer vara under större press att dra in ytterliga inkomster om de misslyckas med detta.
Vid frågan om klubbens janiarivärvningar kan förändra Chelseas ambitioner för resten av säsongen svarade han: “Det kan de göra. Det är därför vi är exalterade, men samtidigt behöver man respektera faktumet att ett lag behöver tid ihop för att klicka, vi måste jobba ihop och ta det dag för dag.”
“Men det finns sannerligen en förväntansfull stämning. Vi har höga förhoppningar på de spelare vi har värvat samt på de spelare som återvänder från skada. När man tittar på truppen är det en stark, konkurrenskraftig grupp."
Tills slutet av säsongen kommer Potter behöva styra över en överbemannad trrupp. Chelseas hemsida listar 31 A-lagsspelare, även om det inte inkluderar Hall, som innan matchen mot Fulham hade startat klubbens fyra senaste matcher, den nya värvningen Andrey Santos, som väntar på ett arbetstillstånd, och Omari Hutchinson, som har gjort två A-lagsframträdanden under vårsäsongen.
“Så klart finns det utmaningar med en så stor trupp. Det är klart att det finns utmaningar när det gäller vilken roll spelarna ska ha för de flesta spelare vill spela. De vill spela, vara på planen och hjälpa laget.”
“När de inte är det är det en utmaning, och det är en utmaning på grund av många anledningar i denna fotbollsklubb. När man är i en övergångsperiod och den period vi har gått igenom så kommer det finnas tidpunkter där det kommer vara körigare än vad man hade velat - det är inte optimalt. Jag klagar inte över det, det är som det är, och jag måste göra mitt bästa för att supporta och styra klubben. Steg för steg vill jag hjälpa klubben, ta hand om klubben och sätta laget i en bättre position än när jag kom hit.”
Källa: Matt Law på The Telegraph
UR ARKIVET: Mount med perfekt avslut – utökar för Chelsea
